LOVOT: Το αξιαγάπητο ρομπότ που μαγνητίζει – Η απογείωση της «οικονομίας της συντροφιάς»
Το ιαπωνικό ρομπότ LOVOT επαναπροσδιορίζει την αλληλεπίδραση ανθρώπου-μηχανής.
«Με παρακολουθεί!», φώναζε με ενθουσιασμό ένα παιδί που είχε μαζευτεί γύρω από ένα παιχνιδιάρικο ρομπότ σε βιβλιοπωλείο της Σανγκάης. Το ρομπότ, με το όνομα LOVOT, έστριβε το κεφάλι του, ανοιγόκλεινε τα εκφραστικά του μάτια και άνοιγε τα χέρια του σαν να ζητούσε αγκαλιά, κάνοντας τους πελάτες να κοντοστέκονται για να βγάλουν φωτογραφίες μαζί του. «Είναι σαν να έχεις ένα κατοικίδιο που ξέρει πώς να αγκαλιάζει», παρατήρησε ένας πελάτης.
Ένα ρομπότ σχεδιασμένο για αγάπη
Το LOVOT, δημιούργημα της ιαπωνικής εταιρείας Groove X, δεν είναι ένα ρομπότ σχεδιασμένο για να εκτελεί εργασίες, αλλά για να προσφέρει συναισθηματική συντροφιά και να προκαλεί αισθήματα αγάπης. Ενσωματώνει πάνω από 50 αισθητήρες (αφής, πίεσης, απόστασης, θερμοκρασίας), κάμερες και μικρόφωνα, που του επιτρέπουν να αναγνωρίζει πρόσωπα, να αντιδρά στο άγγιγμα και να κινείται αυτόνομα στον χώρο αναζητώντας την ανθρώπινη επαφή. Το σώμα του είναι ζεστό στην αφή, επιστρέφει μόνο του στη βάση φόρτισής του και επικοινωνεί μέσω ήχων που μοιάζουν με γουργουρητά και μιας «μωρουδίστικης» φωνής, ενθαρρύνοντας την αλληλεπίδραση χωρίς την ανάγκη ομιλίας.
Η «οικονομία της συντροφιάς» απογειώνεται στην Κίνα
Η εμφάνιση του LOVOT έρχεται σε μια στιγμή που η «οικονομία της συντροφιάς» (companionship economy) κερδίζει συνεχώς έδαφος στην Κίνα. Αναλυτές εκτιμούν την αξία της δυνητικής αγοράς ρομπότ συντροφιάς κοντά στο 1 τρισεκατομμύριο γουάν (121,5 δισ. ευρώ). Η ζήτηση προέρχεται τόσο από ηλικιωμένους που αναζητούν υποστήριξη, όσο και από νεότερους καταναλωτές που αναζητούν καινοτόμες μορφές αλληλεπίδρασης. Ο δημιουργός του LOVOT, Kaname Hayashi, θεωρεί την Κίνα και ειδικά τη Σανγκάη, ιδανική αγορά, χάρη στην ανοιχτή και δεκτική στην καινοτομία κουλτούρα της.
Το LOVOT εισήλθε στην κινεζική αγορά το 2023, με το πρώτο του φυσικό κατάστημα στη Σανγκάη και τιμή που ξεκινά από 29.800 γουάν (περίπου 3.800 ευρώ), συν μια μηνιαία συνδρομή για το λογισμικό. Πέρα από την οικιακή χρήση, το ρομπότ προωθείται και ως βοηθός σε δομές υγείας και φροντίδας ηλικιωμένων. Έρευνες έχουν δείξει ότι η αλληλεπίδραση με το LOVOT μπορεί να μειώσει το αίσθημα της μοναξιάς, να προσφέρει χαρά και να αποτελέσει μια μορφή «σιωπηλής υποστήριξης» για άτομα που δυσκολεύονται στην κοινωνική έκφραση, καθώς η μη λεκτική επικοινωνία του μειώνει το άγχος της «σωστής απάντησης».
