Μαχάτμα Γκάντι: Σπάνιο πορτρέτο του δημοπρατήθηκε για πάνω από 200.000 δολάρια

Πορτρέτο του Μαχάτμα Γκάντι δημοπρατήθηκε για πάνω από 200.000 δολάρια από τον οίκο δημοπρασιών Bonhams, ξεπερνώντας κατά πολύ την τιμή εκτίμησης των 50.000-70.000 αγγλικών λιρών.

Πρόκειται για ελαιογραφία, ζωγραφισμένη το 1931 από την βρετανο-αμερικανίδα καλλιτέχνιδα Κλερ Λέιτον, όταν ο Γκάντι επισκέφθηκε το Λονδίνο, ενώ στην περιγραφή του πορτρέτου αναφέρεται ότι θεωρείται το μοναδικό πορτρέτο ελαιογραφία για το οποίο ο Γκάντι είχε ποζάρει.

Ο Μαχάτμα Γκάντι ηγήθηκε ενός μη βίαιου κινήματος αντίστασης κατά της βρετανικής κυριαρχίας στην Ινδία και οι διδασκαλίες του έχουν εμπνεύσει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, με τους περισσότερους Ινδούς να τον λατρεύουν ως «πατέρα του έθνους».

Η Κλερ Λέιτον γνωρίστηκε με τον Γκάντι όταν εκείνος επισκέφθηκε το Λονδίνο για τη δεύτερη διάσκεψη της Στρογγυλής Τραπέζης, που πραγματοποιήθηκε για να συζητηθούν οι συνταγματικές μεταρρυθμίσεις για την Ινδία και να αντιμετωπιστούν τα αιτήματά της για αυτοκυριαρχία. Η Λέιτον ήταν μία από τις λίγες καλλιτέχνιδες που δέχτηκε στο γραφείο του και μάλιστα της δόθηκε η ευκαιρία να καθίσει μαζί του πολλές φορές, προκειμένου να σκιτσάρει και να ζωγραφίσει την εικόνα του.

Το πορτρέτο παρουσιάστηκε από την καλλιτέχνιδα σε έκθεση στη Γκαλερί Albany του Λονδίνου τον Νοέμβριο του 1931. Η δημοσιογράφος Γουίνιφρετ Χόλτμπι, φίλη της Λέιτον, παρευρέθηκε στα εγκαίνια και έγραψε για την εκδήλωση στην εβδομαδιαία στήλη της για το περιοδικό των συνδικάτων The Schoolmistress.

Το έργο παρέμεινε στη συλλογή της καλλιτέχνιδας μέχρι τον θάνατό της το 1989 στις ΗΠΑ, που κληροδοτήθηκε στην οικογένειά της. Ο οίκος δημοπρασιών δεν ανέφερε ποιος είναι ο αγοραστής του πίνακα, ενώ δεν είναι σαφές αν θα εκτεθεί.