Μεγάλες αποστάσεις, λίγα πλοία: Το νέο σοκ στις θαλάσσιες μεταφορές
Σε αντίθεση με ό,τι συνηθίζεται στο τέλος κάθε έτους, οι τιμές μεταφοράς βασικών εμπορευμάτων κινούνται ανοδικά, αποτυπώνοντας τη βαθιά αναδιάρθρωση των παγκόσμιων εφοδιαστικών αλυσίδων. Οι γεωπολιτικές εντάσεις, οι κυρώσεις και η αυξημένη παραγωγή ενέργειας έχουν επιμηκύνει τα θαλάσσια ταξίδια και περιορίσει τη διαθεσιμότητα πλοίων, οδηγώντας σε μια από τις πιο «σφιχτές» αγορές ναύλων των τελευταίων ετών.
Στις βασικές διαδρομές μεταφοράς αργού πετρελαίου, τα ημερήσια έσοδα των δεξαμενόπλοιων έχουν εκτοξευθεί, καταγράφοντας τη μεγαλύτερη ποσοστιαία άνοδο μέσα στο 2025. Αντίστοιχα, οι ναύλοι για υγροποιημένο φυσικό αέριο κινούνται σε υψηλά διετίας, ενώ σημαντική άνοδος σημειώνεται και στις μεταφορές bulk φορτίων, όπως σιδηρομετάλλευμα και σιτηρά.
Καθοριστικό ρόλο παίζει το γεγονός ότι τα πλοία παραμένουν περισσότερες ημέρες στη θάλασσα. Οι επιθέσεις στην Ερυθρά Θάλασσα έχουν αναγκάσει μεγάλο μέρος του στόλου να παρακάμπτει τη Διώρυγα του Σουέζ και να ακολουθεί μακρύτερες διαδρομές γύρω από την Αφρική, αυξάνοντας δραστικά το κόστος και δεσμεύοντας χωρητικότητα.
Στην αγορά ενέργειας, η αύξηση της παραγωγής στη Μέση Ανατολή σε συνδυασμό με τις αμερικανικές κυρώσεις σε ρωσικές πετρελαϊκές εταιρείες έχει ενισχύσει τις ροές προς την Ασία. Παράλληλα, νέα έργα LNG στη Βόρεια Αμερική απορροφούν μεγάλο αριθμό πλοίων, περιορίζοντας περαιτέρω την προσφορά και ωθώντας τους ναύλους προς τα πάνω.
Ανοδική εικόνα παρουσιάζει και ο δείκτης bulk μεταφορών, ο οποίος κινήθηκε στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων 20 μηνών, εν μέσω προσδοκιών για την έναρξη μεγάλου έργου σιδηρομεταλλεύματος στη Γουινέα και καθυστερήσεων στα λιμάνια της Κίνας λόγω καιρικών συνθηκών.
Παρότι οι ναύλοι έχουν υποχωρήσει ελαφρώς από τα πρόσφατα υψηλά τους, το αυξημένο κόστος έχει ήδη αρχίσει να επηρεάζει τις εμπορικές αποφάσεις. Ορισμένοι αγοραστές LNG εξετάζουν την καθυστέρηση φορτώσεων, ενώ διυλιστήρια στην Ινδία καταφεύγουν στη χρήση περισσότερων και μικρότερων πλοίων για να εξασφαλίσουν έγκαιρες παραδόσεις.
Παρά την ενίσχυση της κερδοφορίας, οι ναυτιλιακές εταιρείες παραμένουν συγκρατημένες ως προς την ανανέωση του στόλου. Το υψηλό κόστος νέων πλοίων και η αβεβαιότητα για τη διάρκεια της τρέχουσας στενότητας –ιδίως εάν αποκατασταθεί η διέλευση από την Ερυθρά Θάλασσα– λειτουργούν αποτρεπτικά για μεγάλες επενδυτικές αποφάσεις.
