Μέλισσες υπό εξαφάνιση; Το «μαγικό» συμπλήρωμα που υπόσχεται να αλλάξει τα δεδομένα
Οι επιστήμονες γιορτάζουν μια ανακάλυψη-ορόσημο που θα μπορούσε να επιτρέψει στις μέλισσες να λαμβάνουν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται για να επιβιώσουν.
Το ScienceDaily ανέφερε πρόσφατα μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, στην οποία οι ερευνητές δημιούργησαν ένα διατροφικό συμπλήρωμα για τις μέλισσες. Το συμπλήρωμα αυτό μιμείται τα θρεπτικά συστατικά που βρίσκονται στη γύρη των φυτών και θα μπορούσε να βοηθήσει τις μέλισσες να παραμείνουν ζωντανές όταν οι πηγές τροφής τους είναι περιορισμένες.
«Εξαρτόμαστε από τις μέλισσες για την επικονίαση του ενός στα τρία τρόφιμα που τρώμε, ωστόσο οι μέλισσες αντιμετωπίζουν πολλούς κινδύνους», δήλωσε η Danielle Downey, εκτελεστική διευθύντρια της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Project Apis m., σύμφωνα με το ScienceDaily. «Η σωστή διατροφή είναι ένας τρόπος να ενισχύσουμε την ανθεκτικότητά τους απέναντι σε αυτές τις απειλές, και σε τοπία όπου η φυσική τροφή για τις μέλισσες μειώνεται, ένα πιο ολοκληρωμένο συμπλήρωμα διατροφής θα μπορούσε να αλλάξει το παιχνίδι».
Το συμπλήρωμα μιμείται συγκεκριμένα λιπίδια (όπως τα λίπη) που ονομάζονται στερόλες και βρίσκονται συνήθως στη γύρη. Στο τέλος της μελέτης, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι κυψέλες που έλαβαν το συμπλήρωμα είχαν έως και 15 φορές περισσότερες προνύμφες από εκείνες που δεν το έλαβαν.
Επιπλέον, οι αποικίες αυτές είχαν πιο ισχυρούς πληθυσμούς μελισσών καθ’ όλη τη διάρκεια της τρίμηνης περιόδου σίτισης. Οι πληθυσμοί που έλαβαν την τυπική διατροφή συνήθως σταματούσαν την παραγωγή μετά από περίπου 90 ημέρες.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA), οι μέλισσες επικονιάζουν ετησίως καλλιέργειες αξίας έως και 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Σε αυτές περιλαμβάνονται πολλά είδη φρούτων, λαχανικών και ξηρών καρπών. Παρότι οι μέλισσες δεν είναι ιθαγενείς στις ΗΠΑ, είναι καθοριστικής σημασίας για τη λειτουργία των εφοδιαστικών αλυσίδων τροφίμων.
Το ScienceDaily σημείωσε ότι οι επιστήμονες θα μπορούσαν να αναπαράγουν και να προσαρμόσουν το συμπλήρωμα του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και για άλλους επικονιαστές. Ωστόσο, απαιτούνται περαιτέρω δοκιμές πριν καταστεί διαθέσιμο. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι το συμπλήρωμα για μέλισσες θα είναι διαθέσιμο μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.
Αυτό το συμπλήρωμα θα μπορούσε επίσης να αποτελέσει ενδιάμεσο βήμα όσο οι ερευνητές αναζητούν τρόπους ενίσχυσης του αγροτικού τομέα. Η τιμή του μελιού σε χώρες όπως η Μολδαβία έχει αυξηθεί λόγω ακραίων καιρικών φαινομένων. Ενώ οι ανθεκτικές στις καιρικές συνθήκες καλλιέργειες που συμβαδίζουν με τις συνήθειες επικονίασης των μελισσών βρίσκονται υπό ανάπτυξη, ένα συμπλήρωμα διατροφής για μέλισσες θα μπορούσε να αποδειχθεί σωτήριο.
