Moody’s: Υποβαθμίζει την αξιολόγηση των ΗΠΑ εν μέσω δημοσιονομικής αστάθειας
Την Παρασκευή, ο οίκος Moody’s προχώρησε σε υποβάθμιση του μακροπρόθεσμου κρατικού αξιόχρεου των Ηνωμένων Πολιτειών κατά μία βαθμίδα, από “Aaa” σε “Aa1”, βάζοντας τέλος σε μια περίοδο άνω του ενός αιώνα κατά την οποία η χώρα διατηρούσε την κορυφαία βαθμολογία από τουλάχιστον έναν μεγάλο οίκο. Παράλληλα, η προοπτική του αξιόχρεου αξιολογήθηκε ως «σταθερή», γεγονός που σηματοδοτεί ότι δεν αναμένεται άμεση περαιτέρω υποβάθμιση, αν και οι μεσοπρόθεσμοι κίνδυνοι παραμένουν.
Στην αιτιολόγησή του, ο Moody’s τονίζει τη διαχρονική αδυναμία των αμερικανικών κυβερνήσεων να υιοθετήσουν μέτρα που θα αντιμετωπίσουν τις χρόνιες δημοσιονομικές ανισορροπίες. Η αύξηση των επιτοκίων, σε συνδυασμό με τα επίμονα δημοσιονομικά ελλείμματα, οδηγεί σε εκρηκτική αύξηση του κόστους εξυπηρέτησης του χρέους, το οποίο εκτιμάται ότι θα φτάσει το 134% του ΑΕΠ μέχρι το 2035, από 98% το 2024.
Η απόφαση του Moody’s ήρθε σε συνέχεια της υποβάθμισης από τους οίκους Fitch και Standard & Poor’s τα προηγούμενα χρόνια, δημιουργώντας περαιτέρω αβεβαιότητα στους επενδυτές. Ήδη από την ανακοίνωση, οι αποδόσεις των αμερικανικών ομολόγων αυξήθηκαν, προμηνύοντας αύξηση του κόστους δανεισμού για τις ΗΠΑ και, ενδεχομένως, για επιχειρήσεις και καταναλωτές.
Η κυβέρνηση Τραμπ, που επέστρεψε στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, έχει θέσει ως στόχο τη δημοσιονομική εξυγίανση μέσω μειώσεων στις δαπάνες και αύξησης των εσόδων. Ωστόσο, οι προσπάθειες μείωσης των δαπανών μέσω του νέου Υπουργείου Αποδοτικότητας (Department of Government Efficiency), καθώς και η πολιτική επιβολής δασμών, έχουν προκαλέσει σκεπτικισμό στις αγορές και δεν έχουν οδηγήσει σε ουσιαστικά αποτελέσματα.
Η προσπάθεια επέκτασης των φοροαπαλλαγών του 2017 – μιας από τις βασικές πολιτικές επιτυχίες της πρώτης θητείας Τραμπ – μπλοκαρίστηκε στο Κογκρέσο από σκληροπυρηνικά μέλη των Ρεπουμπλικανών που ζητούν βαθύτερες περικοπές δαπανών. Αυτή η αποτυχία, σε συνδυασμό με την υποβάθμιση, ασκεί πρόσθετη πίεση στην κυβέρνηση να παρουσιάσει έναν ρεαλιστικό και αξιόπιστο δημοσιονομικό σχεδιασμό.
Οικονομικοί αναλυτές, όπως ο καθηγητής Darrell Duffie του Stanford, υπογραμμίζουν την ανάγκη για επείγουσα παρέμβαση: «Το Κογκρέσο πρέπει να επιβάλει πειθαρχία είτε αυξάνοντας τα έσοδα είτε μειώνοντας τις δαπάνες», τόνισε. Την ίδια στιγμή, η αντιπολίτευση κατηγορεί την κυβέρνηση για «δημοσιονομικό τυχοδιωκτισμό» με τον επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, να δηλώνει πως η υποβάθμιση αποτελεί “καμπανάκι αφύπνισης” που η κυβέρνηση αγνοεί.
