MP Materials: Πώς η συμφωνία Τραμπ – Apple έκανε μια εταιρεία εξόρυξης πιο περιζήτητη από ποτέ

Τον Ιούλιο, η MP Materials, η μοναδική εταιρεία εξόρυξης σπανίων γαιών στις Ηνωμένες Πολιτείες, έκανε δύο κινήσεις που χτύπησαν… φλέβα χρυσού. Πρώτα, υπέγραψε μια ιστορική συμφωνία με την κυβέρνηση Τραμπ, κάνοντας το Υπουργείο Άμυνας τον μεγαλύτερο μέτοχό της. Λίγες μέρες μετά, ανακοίνωσε επέκταση της συνεργασίας της με την Apple.

Όμως, αυτό που πραγματικά εξορύσσει η MP—τα λεγόμενα «σπάνια στοιχεία γης» που είναι απαραίτητα για τεχνολογίες αιχμής—αποδεικνύεται για τους επενδυτές πιο πολύτιμο και από τον ίδιο τον χρυσό.

Η στρατηγική σημασία των σπανίων γαιών

Οι σπάνιες γαίες δεν είναι πραγματικά «σπάνιες» στη φύση, αλλά είναι δύσκολες και ακριβές στην επεξεργασία και τον διαχωρισμό. Η MP κατέχει μοναδική θέση: είναι η μόνη καθετοποιημένη αμερικανική εταιρεία που εξορύσσει, επεξεργάζεται και κατασκευάζει μαγνήτες νεοδυμίου—κρίσιμους για ηλεκτρικά οχήματα, ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, κινητά τηλέφωνα, στρατιωτικό εξοπλισμό και, πιο πρόσφατα, κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης.

Η εξάρτηση από την Κίνα είναι τεράστια: πάνω από το 80% της παγκόσμιας παραγωγής μαγνητών νεοδυμίου προέρχεται από εκεί. Στις ΗΠΑ, οι κατασκευαστές είναι ελάχιστοι, ενώ στην Κίνα αριθμούνται σε εκατοντάδες.

Η εκτόξευση της μετοχής

Μέσα στο 2025, η μετοχή της MP έχει εκτιναχθεί κατά 365%, με άνοδο 150% σε λίγο περισσότερο από έναν μήνα. Η κεφαλαιοποίησή της πέρασε από τα 2 δισ. δολάρια στα 13 δισ., φτάνοντας σε επίπεδα «large cap»—παρά το γεγονός ότι πέρυσι ο τζίρος της ήταν μόλις 204 εκατ. δολάρια.

Ο Ben Kallo, ανώτερος αναλυτής στην Baird, σχολίασε: «Η MP είχε την προνοητικότητα να βρεθεί στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή. Δεν περίμενα τόσο γρήγορη και δυναμική αντίδραση από την κυβέρνηση».

Η στροφή της Ουάσιγκτον

Τον Ιούλιο, το Υπουργείο Άμυνας αγόρασε μετοχές αξίας 400 εκατ. δολαρίων, αποκτώντας το 15% της MP. Στις 10 Αυγούστου, πρόσθεσε δάνειο 150 εκατ. για επέκταση της εξόρυξης στο ορυχείο Mountain Pass στην Καλιφόρνια.

Ο Emil Michael, υφυπουργός Άμυνας για έρευνα και μηχανική, δήλωσε: «Λαμβάνουμε αποφασιστικά μέτρα για να αποκαταστήσουμε την εγχώρια εφοδιαστική αλυσίδα κρίσιμων ορυκτών, να αναβιώσουμε τη βιομηχανική μας βάση και να ενισχύσουμε τον στρατό μας».

Η συμφωνία περιλαμβάνει και «πάτωμα» τιμών για τα επόμενα 10 χρόνια, προστατεύοντας την MP από ενδεχόμενη κινεζική πρακτική «dumping» τιμών.

Από χρεοκοπία σε εθνικό πρωταθλητή

Η ιστορία της MP ξεκινά από την αποτυχημένη Molycorp, που κατέρρευσε το 2015 λόγω υπερχρέωσης και κινεζικού ανταγωνισμού. Ο ιδρυτής της MP, James Litinsky, μέσω του hedge fund JHL Capital Group, αγόρασε τα περιουσιακά στοιχεία, ίδρυσε την εταιρεία το 2017 και την εισήγαγε στο χρηματιστήριο το 2020 μέσω SPAC.

Η νέα καθετοποιημένη στρατηγική, με το εργοστάσιο «Independence» στο Fort Worth να παράγει μαγνήτες από Ιανουάριο, έβαλε τις βάσεις για ανάπτυξη—η οποία επιταχύνθηκε ραγδαία με την επιθετική πολιτική δασμών της κυβέρνησης Τραμπ και τη συνειδητοποίηση εταιρειών ότι οι κρίσιμοι μαγνήτες τους προέρχονταν από την Κίνα.

Συμμαχία με την Apple

Τέσσερις μέρες μετά τη συμφωνία με το Πεντάγωνο, η MP ανακοίνωσε συνεργασία 500 εκατ. δολαρίων με την Apple για την προμήθεια μαγνητών από πλήρως ανακυκλωμένα υλικά. Η συμφωνία βασίζεται σε πενταετή κοινή έρευνα για τεχνολογίες προηγμένης ανακύκλωσης.

Ο Tim Cook δήλωσε: «Η αμερικανική καινοτομία κινεί ό,τι κάνουμε στην Apple. Αυτή η συνεργασία ενισχύει την εγχώρια προσφορά κρίσιμων υλικών».

Το μέλλον της MP

Η εταιρεία έχει σταματήσει να εξάγει πρώτες ύλες στην Κίνα και επικεντρώνεται σε εγχώρια παραγωγή. Στόχος της είναι δεκαπλασιασμός της παραγωγής μαγνητών έως το 2028, με πολυδισεκατομμυριαία επένδυση και στρατηγική συνεργασία με την Ουάσιγκτον.

Όπως είπε ο Litinsky: «Από έναν εγκαταλελειμμένο, χρεοκοπημένο χώρο, δημιουργήσαμε έναν καθετοποιημένο αμερικανικό εθνικό πρωταθλητή με στρατηγική και οικονομική ισχύ που έχει σημασία».

Η MP δεν εξορύσσει χρυσό—αλλά κάτι που, τουλάχιστον για την τεχνολογία, την άμυνα και τους επενδυτές, μπορεί να αποδειχθεί πολύ πιο πολύτιμο.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ:

• Έλον Μασκ vs Apple λόγω… OpenAI: Γιατί ο δισεκατομμυριούχος κατηγορεί τον τεχνολογικό κολοσσό
• Apple: Ρεκόρ ανόδου 13% στις μετοχές μετά το mega – deal με τον Τραμπ