NASA: Οι αστροναύτες σε καραντίνα πριν την ιστορική επιστροφή στη Σελήνη
-
Η Artemis 2 θα στείλει τέσσερις αστροναύτες πιο μακριά από τη Γη από ποτέ, σε ιστορική διέλευση γύρω από τη Σελήνη.
-
Οι αστροναύτες βρίσκονται ήδη σε καραντίνα, ενώ η NASA προετοιμάζει κρίσιμες δοκιμές ενόψει πιθανής εκτόξευσης στις αρχές Φεβρουαρίου.
-
Η αποστολή ανοίγει τον δρόμο για την Artemis 3, που θα μπορούσε να φέρει τους πρώτους ανθρώπους ξανά στη σεληνιακή επιφάνεια μετά το 1972.
Απέχουμε μόλις λίγες ημέρες από την ιστορική επιστροφή της ανθρωπότητας στη Σελήνη.
Η αποστολή Artemis 2 της NASA θα στείλει τέσσερις αστροναύτες πολύ πέρα από τη σκοτεινή πλευρά του φυσικού μας δορυφόρου, φτάνοντας στο πιο απομακρυσμένο σημείο από τη Γη που έχουν ταξιδέψει ποτέ άνθρωποι. Κατά τη διάρκεια της διέλευσης, το πλήρωμα θα έχει ανεμπόδιστη θέα της σεληνιακής επιφάνειας, πλησιάζοντας σε απόσταση μόλις 4.600 μιλίων από την αθέατη πλευρά της Σελήνης, πριν ξεκινήσει το τετραήμερο ταξίδι επιστροφής στη Γη.
Την Παρασκευή, οι τέσσερις αστροναύτες μπήκαν επίσημα σε καραντίνα ενόψει της αποστολής — ένα καθιερωμένο προληπτικό μέτρο πριν από κάθε παρατεταμένο ταξίδι στο Διάστημα, προκειμένου «να διασφαλιστεί ότι δεν θα εκτεθούν σε κάποια ασθένεια που θα μπορούσε να καθυστερήσει την αποστολή, περιορίζοντας την επαφή τους με άλλους τις ημέρες πριν την εκτόξευση», όπως εξήγησε η NASA.
«Η περίοδος αυτή, που ονομάζεται πρόγραμμα σταθεροποίησης υγείας, ξεκινά συνήθως περίπου 14 ημέρες πριν από την εκτόξευση», ανέφερε η υπηρεσία. «Η έναρξη της καραντίνας από τώρα διατηρεί ευελιξία, καθώς οι ομάδες εργάζονται προς πιθανές ημερομηνίες εκτόξευσης εντός του παραθύρου του Φεβρουαρίου».
Το πλήρωμα θα μπορεί να έρχεται σε επαφή με φίλους και συγγενείς, υπό την προϋπόθεση ότι θα τηρούνται αυστηρά οι κανόνες καραντίνας — αποφυγή δημόσιων χώρων, χρήση μάσκας και τήρηση αποστάσεων.
Η NASA θα πραγματοποιήσει την κρίσιμη wet dress rehearsal (WDR) ενόψει εκτόξευσης ήδη από τις 31 Ιανουαρίου. Η δοκιμή αυτή προσομοιώνει ολόκληρη τη διαδικασία εκτόξευσης — ενώ οι αστροναύτες παραμένουν σε καραντίνα — ώστε να επιβεβαιωθεί ότι όλα τα συστήματα λειτουργούν κανονικά.
Εφόσον όλα εξελιχθούν βάσει σχεδίου, ο πύραυλος Space Launch System θα μπορούσε να εκτοξευθεί το νωρίτερο στις 6 Φεβρουαρίου, αν και η επίσημη ημερομηνία δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί.
Ο πύραυλος έχει ήδη μεταφερθεί στο ιστορικό Launch Complex 39B στο Kennedy Space Center, μαζί με το διαστημόπλοιο Orion, που θα μεταφέρει το πλήρωμα στο Διάστημα.
Πρόκειται για μια αποστολή-ορόσημο, καθώς θα είναι η πρώτη φορά που άνθρωποι ταξιδεύουν προς τη Σελήνη έπειτα από περισσότερα από 50 χρόνια.
«Η Artemis 2 θα αποτελέσει ένα κομβικό βήμα για την επανδρωμένη διαστημική πτήση», δήλωσε πρόσφατα ο διοικητής της NASA, Jared Isaacman. «Η ιστορική αυτή αποστολή θα στείλει ανθρώπους πιο μακριά από τη Γη από ποτέ και θα μας προσφέρει τις γνώσεις που απαιτούνται για την επιστροφή μας στη Σελήνη — με τις Ηνωμένες Πολιτείες στο τιμόνι».
Η επόμενη αποστολή του προγράμματος, Artemis 3, θα μπορούσε να επιτρέψει στους πρώτους αστροναύτες να περπατήσουν ξανά στη σεληνιακή επιφάνεια από την εποχή της Apollo 17 τον Δεκέμβριο του 1972.
Η αποστολή έχει προγραμματιστεί για το επόμενο έτος, ωστόσο η NASA καλείται ακόμη να λάβει κρίσιμες αποφάσεις — όπως ποιο διαστημόπλοιο θα επιλεγεί για τη μεταφορά του πληρώματος από τη σεληνιακή τροχιά στην επιφάνεια.
