NYT: «Το μυστικό deal με τους Χούθι» – Πώς τα κινεζικά αυτοκίνητα φτάνουν ανενόχλητα στην Ευρώπη
Οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τη διαδρομή της Ερυθράς Θάλασσας και της Διώρυγας του Σουέζ για να μεταφέρουν αυτοκίνητα στην Ευρώπη, σχεδόν δύο χρόνια μετά την έναρξη των επιθέσεων της υποστηριζόμενης από το Ιράν πολιτοφυλακής των Χούθι εναντίον πλοίων στην περιοχή, σύμφωνα με τους New York Times.
Τον περασμένο μήνα, τουλάχιστον 14 πλοία με κινεζικά αυτοκίνητα ταξίδεψαν προς την Ευρώπη μέσω αυτής της οδού, σύμφωνα με την ανάλυση της Lloyd’s List Intelligence – αριθμός παρόμοιος με τον Ιούνιο. Τα ταξίδια συνεχίστηκαν παρά τις πρόσφατες επιθέσεις των Χούθι σε άλλα φορτηγά πλοία, οι οποίες προβάλλονται ως ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστινίους στη Γάζα.
Αναλυτές υποστηρίζουν ότι το Πεκίνο πιθανόν έχει εξασφαλίσει μια άτυπη συμφωνία με το Ιράν ή τους ίδιους τους Χούθι ώστε τα κινεζικά πλοία να μην πλήττονται. «Η Κίνα βρήκε τρόπο να τους ενημερώσει ότι τα πλοία της δεν θα αποτελέσουν στόχο», σημειώνει ο Daniel Nash της Veson Nautical.
Η χρήση της διαδρομής μέσω Σουέζ μειώνει το ταξίδι κατά 14-18 ημέρες σε σχέση με τον περίπλου της Αφρικής, εξοικονομώντας εκατοντάδες δολάρια ανά όχημα σε καύσιμα, πλήρωμα και λειτουργικά κόστη. Αυτό δίνει σημαντικό πλεονέκτημα στους Κινέζους κατασκευαστές απέναντι σε Ιάπωνες, Κορεάτες και Ευρωπαίους ανταγωνιστές που αποφεύγουν τη διαδρομή λόγω κινδύνου.
Ωστόσο, οι Κινέζοι παραγωγοί εξακολουθούν να επιβαρύνονται από τους ευρωπαϊκούς δασμούς στα ηλεκτρικά οχήματα, τους οποίους παρακάμπτουν εν μέρει στέλνοντας υβριδικά μοντέλα με μικρούς βενζινοκινητήρες.
Αντίθετα, τα περισσότερα άλλα εμπορικά πλοία – ακόμη και της κινεζικής κρατικής Cosco – αποφεύγουν την Ερυθρά Θάλασσα, καθώς οι ασφαλιστικές στο Λονδίνο χρεώνουν υψηλά ασφάλιστρα για την κάλυψη τέτοιων ταξιδιών.
