Ο νέος CEO της Walmart δεν έχει MBA – Έχει βάρδιες στο κατάστημα
Στα 52 του, ο Τζον Φέρνερ ανέλαβε τη διοίκηση της Walmart, της μεγαλύτερης εταιρείας παγκοσμίως σε αριθμό εργαζομένων, έχοντας διανύσει μια διαδρομή που σπάνια συναντάται σε τέτοια μεγέθη. Η καριέρα του ξεκίνησε το 1993, γεμίζοντας ράφια στο τμήμα κήπου ενός καταστήματος στο Αρκάνσας — πολύ μακριά από αίθουσες συνεδριάσεων και ακριβά business schools.
Αυτό το βιωματικό υπόβαθρο διαμόρφωσε και τη στρατηγική του. Για τον Φέρνερ, μια εταιρεία με περισσότερα από 11.000 καταστήματα δεν διοικείται από την κορυφή προς τα κάτω, αλλά από το επίπεδο του κάθε διευθυντή καταστήματος. Εκεί γεννήθηκε και αυτό που εσωτερικά αποκαλείται «σύνδρομο του ιδιοκτήτη».
Μισθοί, μετοχές και λογική καταστήματος
Υπό τη δική του επιρροή, η Walmart αναμόρφωσε ριζικά τις αμοιβές των store managers. Σήμερα, κορυφαίοι διευθυντές μπορούν να φτάσουν ετήσιες απολαβές έως και 620.000 δολάρια, μέσω συνδυασμού μισθού, bonus και μετοχικών πακέτων. Η φιλοσοφία είναι απλή: αν ζητάς από κάποιον να σκέφτεται σαν ιδιοκτήτης, πρέπει να αμείβεται ανάλογα.
Από τη φάρμα στο boardroom
Η διοικητική του πειθαρχία δεν γεννήθηκε μόνο στα κεντρικά της εταιρείας, αλλά στη φάρμα του παππού του. Εκεί έμαθε ότι η δουλειά δεν σταματά επειδή είναι Κυριακή και ότι τα προβλήματα λύνονται με τους πόρους που έχεις διαθέσιμους. Αυτή η λογική της «πρακτικής επιβίωσης» αποδείχθηκε καθοριστική κατά την πανδημία, όταν η Walmart χρειάστηκε να αναδιοργανώσει ταχύτατα την εφοδιαστική της αλυσίδα και το online εμπόριο.
Την ώρα που η Wall Street πιέζει για αυτοματοποίηση και περικοπές, ο Φέρνερ πήρε μια διαφορετική θέση. Δεσμεύτηκε για σταθερό προσωπικό την επόμενη πενταετία, υποστηρίζοντας ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα αλλάξει ρόλους, όχι ότι θα τους εξαφανίσει. Όσες θέσεις καταργηθούν, λέει, θα αντικατασταθούν από νέες, εντός της ίδιας εταιρείας.
