Πέγκυ Αντωνάκου στο «Όσοι Τόλμησαν»: Μεταμορφώνοντας την τεχνολογία σε ευκαιρία για όλους

Στον κόσμο της τεχνολογίας, υπάρχουν ηγέτες που ακολουθούν τις εξελίξεις και ηγέτες που τις διαμορφώνουν. Η Πέγκυ Αντωνάκου ανήκει στη δεύτερη κατηγορία. Με μια πορεία που ξεκίνησε από τα έδρανα του Πανεπιστημίου Πειραιά, πέρασε από το φημισμένο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και έφτασε στην καρδιά των τεχνολογικών κολοσσών των ΗΠΑ, η Γενική Διευθύντρια της Google για τη Νοτιοανατολική Ευρώπη εξήγησε στο στούντιο του One Channel στην Αναστασία Παρετζόγλου, Executive Chair του Fortune Greece, πώς η τόλμη και η «πείνα» για μάθηση είναι τα κλειδιά της επιτυχίας.

Από τη Νέα Φιλαδέλφεια στο Τέξας: «Sky is the Limit» στην πράξη

Μεγαλωμένη στις εργατικές πολυκατοικίες της Νέας Φιλαδέλφειας, σε μια γειτονιά που θυμάται με νοσταλγία για την αίσθηση κοινότητας και ελευθερίας, η Πέγκυ Αντωνάκου έμαθε από νωρίς την αξία της προσπάθειας. Κόρη ενός εργατικού πατέρα που εξελίχθηκε επαγγελματικά και κοινωνικά, κληρονόμησε από εκείνον την περιέργεια και το ατίθασο πνεύμα.

Παρά το αρχικό της όνειρο να ασχοληθεί με τη διπλωματία ή την ψυχολογία, στράφηκε στη διοίκηση επιχειρήσεων. Η ζωή της άλλαξε ριζικά όταν, μετά την απώλεια του πατέρα της και με λίγους πόρους, τόλμησε το μεγάλο άλμα στην Αμερική για μεταπτυχιακές σπυοδές. Σε μια δύσκολη περίοδο, αμέσως μετά την τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στους Δίδιμους Πύργους, ξεκίνησε την καριέρα της στη Dell.

«Μαγεύτηκα από την ταχύτητα και την αξιοκρατία», θυμάται για τα χρόνια της στο Τέξας, στα κεντρικά της Dell. «Στην Αμερική το “The Sky is the Limit” το εννοούν. Η ικανότητα αμείβεται χωρίς νεποτισμό». Εκεί, σε πολύ νεαρή ηλικία, ανέλαβε θέσεις παγκόσμιας ευθύνης, μαθαίνοντας να κολυμπά στα βαθιά.

Η επιστροφή και το στοίχημα της ηγεσίας

Το 2012, εν μέσω της βαθιάς οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα, η Πέγκυ Αντωνάκου πήρε ένα ρίσκο που πολλοί χαρακτήρισαν «τρέλα». Άφησε μια διεθνή καριέρα για να αναλάβει τη θέση της CEO στη Microsoft Hellas, γινόμενη παράλληλα η πρώτη και η νεότερη γυναίκα σε αυτή τη θέση.

«Το έκανα γιατί πίστεψα στο όραμα και στους ανθρώπους», τονίζει. Η επιλογή της δικαιώθηκε, καθώς κατάφερε να μετατρέψει την κρίση σε ευκαιρία, εστιάζοντας στη μετάβαση από το hardware στο software και στην ενίσχυση του ανθρώπινου δυναμικού. Σήμερα, από τη θέση της ως επικεφαλής της Google στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, συνεχίζει να βλέπει την Ελλάδα ως έναν στρατηγικό κόμβο καινοτομίας, πιστεύοντας βαθιά στο ταλέντο των Ελλήνων και στις προοπτικές της χώρας.

Τεχνητή Νοημοσύνη: Μια επανάσταση 100 φορές ισχυρότερη από τη Βιομηχανική

Στη συζήτηση για το φλέγον ζήτημα της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI), η Πέγκυ Αντωνάκου ήταν σαφής: βρισκόμαστε μπροστά σε μια αλλαγή που θα έχει 100 φορές μεγαλύτερο αντίκτυπο από τη βιομηχανική επανάσταση.

«Η Τεχνητή Νοημοσύνη είναι η κατασκευή ευφυών μηχανών που μπορούν να προσομοιώσουν την ανθρώπινη ανάλυση, πρόβλεψη και σύνθεση, αλλά χωρίς συνείδηση ή συναίσθημα», εξηγεί. Ο ρόλος της δεν είναι να αντικαταστήσει τον άνθρωπο, αλλά να λειτουργήσει ως πολλαπλασιαστής των δυνατοτήτων του. Από την εξατομικευμένη ιατρική και την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής μέχρι την απλή καθημερινότητα και την οργάνωση ενός ταξιδιού μέσω του Gemini, το AI είναι το εργαλείο που μας επιτρέπει να λύσουμε μεγάλα προβλήματα.

Ωστόσο, υπογραμμίζει την ανάγκη για ρύθμιση και συνεχή εκπαίδευση. Η Google επενδύει τεράστια ποσά σε υποδομές και εκπαιδευτικά προγράμματα στην Ελλάδα, συνεργαζόμενη με υπουργεία και φορείς, για να διασφαλίσει ότι κανείς δεν θα μείνει πίσω. «Η τεχνολογία δε σέβεται την παράδοση, σέβεται την καινοτομία. Είναι μια ευκαιρία να ξανακαθίσουμε όλοι στα θρανία», σημείωσε χαρακτηριστικά.

Το μήνυμα στη νέα γενιά: «Η φωτιά δε διδάσκεται»

Κλείνοντας την κουβέντα, η Πέγκυ Αντωνάκου έδωσε τη δική της συμβουλή στους νέους που ξεκινούν τώρα. «Μπορείς να διδάξεις τα πάντα σε έναν άνθρωπο, εκτός από την πείνα και τη διάθεση για μάθηση. Αυτή η φωτιά που έχουμε μέσα μας πρέπει να ταΐζεται».

Για την ίδια, η επιτυχία δεν μετριέται με τίτλους, αλλά με το «να είσαι ΟΚ μέσα σου όταν ξυπνάς και όταν κοιμάσαι». Παραμένοντας το ατίθασο νεαρό κορίτσι από τη Νέα Φιλαδέλφεια, συνεχίζει να ονειρεύεται, να τολμά και να υπενθυμίζει ότι «οι σχέσεις είναι πιο σημαντικές από τις θέσεις».