Πυρηνικές δοκιμές: Η προειδοποίηση Τραμπ που σκόρπισε ανησυχία στην Ουάσιγκτον
Η ξαφνική δήλωση του Ντόναλντ Τραμπ ότι ζήτησε από τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις να «ξεκινήσουν τις δοκιμές των πυρηνικών μας όπλων» πυροδότησε κύμα ανησυχίας και σύγχυσης στην Ουάσινγκτον. Η ανάρτηση, που εμφανίστηκε λίγες μόλις ώρες πριν την ακρόαση επιβεβαίωσης του ναυάρχου Ρίτσαρντ Κόρελ για τη διοίκηση της STRATCOM, ανάγκασε γερουσιαστές και αξιωματούχους να ζητήσουν διευκρινίσεις για το εύρος και το είδος των «δοκιμών» που είχε υπόψη ο πρόεδρος.
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, ο Κόρελ τόνισε ότι, εφόσον επιβεβαιωθεί, ο ρόλος του θα είναι να παρέχει «στρατιωτικές συμβουλές» σε οποιεσδήποτε αποφάσεις. Όμως στελέχη της Γερουσίας — ανάμεσά τους ο γερουσιαστής Τζακ Ριντ και ο ανεξάρτητος Άνγκους Κινγκ — εξέφρασαν φόβους ότι η επανέναρξη εκρηκτικών δοκιμών θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει το διεθνές περιβάλλον και να οδηγήσει σε νέο κύμα εξοπλισμών.
Η αβεβαιότητα επικεντρώνεται στο αν ο Τραμπ εννοεί δοκιμές συστημάτων μεταφοράς (π.χ. δοκιμές πυραύλων) ή την άρση του μορατόριουμ στις εκρηκτικές δοκιμές —την τελευταία εξέλιξη που οι ειδικοί χαρακτηρίζουν εξαιρετικά επικίνδυνη. Οι περισσότερες πυρηνικές δυνάμεις στηρίζονται εδώ και δεκαετίες σε σύνθετες προσομοιώσεις λογισμικού και σε υπόγειες δοκιμές που δεν περιλαμβάνουν εκρήξεις, ενώ την τελευταία πλήρους κλίμακας πυρηνική έκρηξη πραγματοποίησε η Βόρεια Κορέα το 2017.
Διεθνείς οργανώσεις και ειδικοί προειδοποιούν ότι η άρση του μορατόριουμ θα ωφελήσει τεχνολογικά αντιπάλους των ΗΠΑ, επιτρέποντάς τους να επιταχύνουν την έρευνα και την ανάπτυξη. Στο εσωτερικό, ορισμένοι πολιτικοί — ειδικά εκπρόσωποι πολιτειών που έχουν πληρώσει βαρύ φόρο από παρελθούσες δοκιμές — αντιδρούν έντονα. Η γερουσιαστής της Νεβάδας Τζάκι Ρόζεν υπενθύμισε τις σοβαρές επιπτώσεις που υπέστη η πολιτεία της από τις δοκιμές μεταξύ 1951–1992 και διατύπωσε απόλυτη αντίθεση σε οποιαδήποτε επανενεργοποίηση.
Παράλληλα, αναλυτές σημειώνουν ότι η ανακοίνωση λειτουργεί και ως γεωπολιτικό μήνυμα προς τη Μόσχα και το Πεκίνο, την ώρα που και οι δύο δυνάμεις ενισχύουν τα πυρηνικά τους προγράμματα. Το Πεκίνο έχει ζητήσει να τηρηθούν οι δεσμεύσεις για το μορατόριουμ, ενώ η Ρωσία έχει προειδοποιήσει για ανάλογες απαντήσεις σε περίπτωση πρώτης δοκιμής από άλλη χώρα.
Σε στρατιωτικό επίπεδο, πηγές αναφέρουν ότι οποιαδήποτε εκρηκτική δοκιμή θα γινόταν βαθιά υπόγεια σε εγκατάσταση της Νεβάδας και ότι η επανενεργοποίησή της απαιτεί τεχνική προετοιμασία που μπορεί να διαρκέσει μήνες. Το κόστος, οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις και οι διεθνείς αντιδράσεις καθιστούν την πρακτική επανέναρξη μια απόφαση πολλαπλών ρίσκων — με επιπτώσεις σε ασφάλεια, διπλωματία και οικονομία.
