Πώς η κυριαρχία της Κίνας στο γάλλιο αναδιαμορφώνει τον παγκόσμιο εξοπλιστικό ανταγωνισμό

Η κυριαρχία της Κίνας στο γάλλιο επανακαθορίζει τους κανόνες του παγκόσμιου εξοπλιστικού ανταγωνισμού, αφήνοντας τις ΗΠΑ να δίνουν μάχη για να διατηρήσουν σε λειτουργία τα στρατιωτικά τους ηλεκτρονικά συστήματα και το τεχνολογικό τους πλεονέκτημα.

Παρά την πρωτοκαθεδρία τους σε στρατιωτικές δαπάνες και καινοτομία, οι ΗΠΑ βλέπουν την κινεζική κυριαρχία στο γάλλιο να αποκαλύπτει την αδυναμία που προκαλούν τα κενά στην εφοδιαστική αλυσίδα. Σύμφωνα με τη South China Morning Post, το Πεκίνο έχει ουσιαστικά επιβάλει «σιωπηρές κυρώσεις» στη βιομηχανία ημιαγωγών των ΗΠΑ, περιορίζοντας τις εξαγωγές κρίσιμων ορυκτών όπως το γάλλιο και το γερμάνιο.

Η στρατηγική αυτή έχει διευρύνει το τεχνολογικό χάσμα στα στρατιωτικά ραντάρ. Η Κίνα παρουσίασε πρόσφατα στην Πλατεία Τιεν Αν Μεν όπλα βασισμένα σε ημιαγωγούς νιτριδίου γαλλίου (GaN), επιβεβαιώνοντας την υπεροχή της σε phased array radar. Έκθεση του Ινστιτούτου Φυσικής της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών δείχνει ότι η ανάπτυξη GaN συστημάτων έχει ενισχύσει την ταχύτητα, την απόδοση και την οικονομικότητα των κινεζικών στρατιωτικών εφαρμογών.

Ενώ οι ΗΠΑ υπήρξαν πρωτοπόρες στα AESA ραντάρ, ο ναυτικός τους στόλος εξακολουθεί να βασίζεται σε παλαιότερα μοντέλα, με περιορισμένες μόνο αναβαθμίσεις στο SPY-6. Στον αντίποδα, η Κίνα αξιοποιεί τον πλήρη έλεγχο της αλυσίδας παραγωγής GaN και γαλλίου για να μειώσει το κόστος και να επιταχύνει την καινοτομία.

Η κυριαρχία αυτή ενισχύεται από το γεγονός ότι η Κίνα ελέγχει το 98% της παγκόσμιας παραγωγής γαλλίου, όπως σημειώνει μελέτη του CSIS. Με περισσότερα από 11.000 αμερικανικά στρατιωτικά εξαρτήματα να εξαρτώνται από αυτό το ορυκτό, και το 85% να προμηθεύεται έμμεσα από την Κίνα, οι αναλυτές προειδοποιούν για μια στρατηγική απειλή στην εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.

Παρότι η Ουάσιγκτον βρίσκει προσωρινούς τρόπους να παρακάμπτει τους περιορισμούς μέσω τρίτων χωρών, η λύση αυτή δεν είναι βιώσιμη. Οι προσπάθειες για ανάπτυξη εγχώριας παραγωγής και συνεργασιών με συμμάχους προσκρούουν σε υψηλό κόστος, περιβαλλοντικά εμπόδια και χρονικές καθυστερήσεις που αγγίζουν τις δύο δεκαετίες.

Η Κίνα, από την πλευρά της, εκμεταλλεύεται τη δεσπόζουσα θέση της χειραγωγώντας τις αγορές ορυκτών, επενδύοντας σε ασταθή κράτη και αναπτύσσοντας στρατηγικά δίκτυα υποδομών. Ωστόσο, η στρατηγική της δεν είναι άτρωτη, καθώς συνοδεύεται από κινδύνους υπερχρέωσης, πολιτικής αστάθειας και διεθνούς δυσαρέσκειας.

Σε έναν κόσμο όπου τα κρίσιμα μέταλλα είναι εξίσου πολύτιμα με τους πυραύλους, η μάχη Κίνας–ΗΠΑ δείχνει ότι ο έλεγχος των εφοδιαστικών αλυσίδων μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικός για την έκβαση του εξοπλιστικού ανταγωνισμού. Η ισχύς δεν μετριέται πλέον μόνο στα πεδία μάχης, αλλά και στα εργοστάσια και τα ορυχεία.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Τι προβλέπει το άρθρο 4 του ΝΑΤΟ και γιατί ζητά την ενεργοποίησή του η Πολωνία
• Chevron και Helleniq Energy κατέθεσαν προσφορά για τις περιοχές νότια της Κρήτης
• Μισθοί: Αυξήσεις για δημοσίους υπαλλήλους, ένστολους, χαμηλόμισθους – Τα σενάρια για τον κατώτατο