Πώς θα εξελιχθούν οι μαζικές διαδηλώσεις που συγκλονίζουν το Ιράν;

Για πολλούς Ιρανούς, το κλίμα στα τέλη του 2025 ήταν απελπιστικό. Η χώρα είχε διέλθει έναν χρόνο πολέμου, οικονομικής κατάρρευσης και περιβαλλοντικής κρίσης. Η κυβέρνηση ήταν παράλυτη, οι ηγέτες της ανίκανοι να αλλάξουν πορεία, είτε λόγω αδυναμίας, ιδεοληψίας ή ανικανότητας (και σε μερικές περιπτώσεις και τα τρία μαζί). Ήταν θέμα χρόνου η απαισιοδοξία αυτή να οδηγήσει σε νέο γύρο μαζικών διαδηλώσεων. Το μόνο ερώτημα ήταν ποιο γεγονός θα πυροδοτούσε την αντίδραση.

Ήρθε από μια απρόσμενη πλευρά στις 28 Δεκεμβρίου, όταν οι πωλητές ηλεκτρονικών ειδών στην Τεχεράνη προχώρησαν σε απεργία. Τα παράπονά τους ήταν απλά: τα περισσότερα προϊόντα τους είναι εισαγόμενα και είναι δύσκολο να αγοραστούν ή να πωληθούν όταν το νόμισμα καταρρέει. Αλλά η αναταραχή εξαπλώθηκε γρήγορα. Άλλες επιχειρήσεις ακολούθησαν, συμπεριλαμβανομένων των εμπόρων στο μεγάλο παζάρι της πρωτεύουσας, που θεωρείται βαρόμετρο της ιρανικής πολιτικής.

Οι διαδηλώσεις ξεκίνησαν στους δρόμους της Τεχεράνης και εξαπλώθηκαν γρήγορα σε Ισφαχάν, Σιράζ και άλλες μεγάλες πόλεις. Τα συνθήματα έγιναν πιο πολιτικά: «Θάνατος στον δικτάτορα» δεν είναι μόνο μια απαίτηση για σταθερό συνάλλαγμα. Σε μια επαρχιακή πόλη του Νότου, πολίτες προσπάθησαν να εισβάλουν σε δημοτικό κτίριο. Στις 31 Δεκεμβρίου, σχολεία και γραφεία διατάχθηκαν να κλείσουν σε 21 από τις 31 επαρχίες του Ιράν. Επίσημα, το κλείσιμο είχε σκοπό την εξοικονόμηση ενέργειας κατά τη διάρκεια ψυχρού κύματος, αλλά πολλοί Ιρανοί το θεώρησαν ως μέτρο για να κρατηθούν οι δυνητικοί ταραξίες στο σπίτι.

Οι διαδηλώσεις δεν ήταν τεράστιες —χιλιάδες αντί για εκατομμύρια όπως το 2009— αλλά είναι οι μεγαλύτερες από το 2022, όταν το Ιράν συγκλονίστηκε από κινητοποιήσεις μετά τον θάνατο μιας νεαρής γυναίκας που συνελήφθη για «ακατάλληλη» ενδυμασία (δηλαδή εμφανιζόμενη με ακάλυπτα μαλλιά) κατά την κράτησή της από την αστυνομία. Το καθεστώς έχει καταστείλει αυστηρά διαδηλώσεις τις μικρές πόλεις, αλλά μέχρι στιγμής απέφευγε τη σύγκρουση σε μεγάλες πόλεις. Παρ’ όλα αυτά, αρκετοί άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και πάνω από 100 έχουν συλληφθεί.

Οι Ιρανοί έχουν πολλούς λόγους να είναι οργισμένοι. Το ριάλ έχει χάσει πάνω από 40% της αξίας του από τον Ιούνιο, όταν το Ιράν και το Ισραήλ διεξήγαγαν 12ήμερο πόλεμο. Τον προηγούμενο μήνα έφτασε σε ιστορικό χαμηλό, στα 1,4 εκατ. ανά δολάριο. Παρά το γεγονός ότι ο κατώτατος μισθός έχει σχεδόν διπλασιαστεί τα τελευταία δύο χρόνια, εξακολουθεί να είναι μόλις περίπου 2 δολάρια την ημέρα. Ο πληθωρισμός είναι διψήφιος εδώ και χρόνια και πλέον ξεπερνά το 40%. Προσθέστε σε αυτό την χρόνια έλλειψη ενέργειας και νερού: οι συνεχείς διακοπές ρεύματος πλήττουν τη χώρα για μήνες, και τον Νοέμβριο ο πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν προειδοποίησε ότι τμήματα της Τεχεράνης ίσως χρειαστεί να εκκενωθούν αν οι προμήθειες νερού συνεχίσουν να μειώνονται.

Παρόμοιες αιτιάσεις είχαν πυροδοτήσει άλλες μεγάλες κινητοποιήσεις, όπως το 2017 και το 2019. Σχεδόν 50 χρόνια μετά την Ισλαμική Επανάσταση, το Ιράν έχει μετατραπεί σε μια χώρα σε συνεχή αναβρασμό, με κοινωνικές εκρήξεις κάθε λίγα χρόνια και δεκάδες μικρότερες ενδιάμεσα.

Ο Πεζεσκιάν είχε υποσχεθεί μεταρρυθμίσεις όταν εκλέχτηκε τον Ιούλιο του 2024, αλλά είναι δύσκολο να μεταρρυθμιστεί μια χώρα που διοικείται από έναν 86χρονο κληρικό, αντίθετο στην αλλαγή. Ο ανώτατος ηγέτης, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, δεν έχει κάνει μεγάλες υποχωρήσεις σχετικά με τα πυρηνικά και τα βαλλιστικά προγράμματα του Ιράν, που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε συμφωνία με τις ΗΠΑ και χαλάρωση των κυρώσεων.

Κάποιοι αξιωματούχοι ήλπιζαν ότι ο πόλεμος με το Ισραήλ θα προκαλούσε ένα κύμα εθνικής συσπείρωσης που θα κατευνάσει τις αντιδράσεις. Η κυβέρνηση έχει ουσιαστικά εγκαταλείψει την επιβολή της υποχρεωτικής μαντίλας για τις γυναίκες, μια σημαντική αιτία της λαϊκής οργής, και επιχείρησε να καλέσει στο κοσμικό ιρανικό εθνικισμό, γεμίζοντας την πρωτεύουσα με αφίσες ηρώων προϊσλαμικής εποχής. Τίποτα από αυτά δεν λειτούργησε: το πραγματικό πρόβλημα για τους περισσότερους Ιρανούς είναι η σταθερά επιδεινούμενη ποιότητα ζωής.

Ο πρόεδρος μπορεί μόνο να κάνει μικρές κινήσεις. Στις 29 Δεκεμβρίου απομάκρυνε τον αντιδημοφιλή διοικητή της κεντρικής τράπεζας και τον αντικατέστησε με τον Abdolnaser Hemmati, οικονομολόγο και πρώην επικεφαλής της τράπεζας. Κατ’ ειρωνεία της τύχης, ο Hemmati είχε απομακρυνθεί από προηγούμενη θέση υπουργού Οικονομικών τον Μάρτιο, μετά από πρόταση μομφής από συντηρητικούς βουλευτές εξαιτίας του υψηλού πληθωρισμού. Πολλοί Ιρανοί συγκρίνουν την κίνηση αυτή με την αναδιάταξη καθισμάτων στον Τιτανικό.

Αν το καθεστώς φαίνεται να πλέει χωρίς πυξίδα, το ίδιο ισχύει και για την αντιπολίτευση. Για να πετύχουν οι διαδηλώσεις, χρειάζονται συνήθως μερικά στοιχεία: μέγεθος, ηγεσία και ικανότητα να διχάσουν την ηγετική ελίτ. Τίποτα από αυτά δεν υπάρχει στο Ιράν. Παρά τη δυσαρέσκεια, οι περισσότεροι Ιρανοί προτιμούν να μένουν στο σπίτι. Το κίνημα διαδηλώσεων είναι ανοργάνωτο και χωρίς ηγέτη, και δεν υπάρχουν ακόμη ενδείξεις ότι ισχυροί εσωτερικοί παράγοντες απομακρύνονται από το καθεστώς. Όλα δείχνουν ότι η τρέχουσα αναταραχή θα εκτονωθεί ή θα κατασταλεί, όπως και προηγούμενοι γύροι.

Υπάρχουν όμως δύο άγνωστοι παράγοντες αυτή τη φορά. Ο ένας είναι ο Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, που φαίνεται πρόθυμος να ξεκινήσει νέο γύρο αεροπορικών επιδρομών κατά του Ιράν, το οποίο προσπαθεί να ανασυντάξει το βαλλιστικό του πρόγραμμα μετά τις ζημιές από τις επιδρομές του Ιουνίου. Το ζήτημα αυτό τέθηκε όταν επισκέφτηκε τον Donald Trump στο Mar-a-Lago στις 29 Δεκεμβρίου. Το φάντασμα του πολέμου μπορεί να αναδιαμορφώσει την ιρανική πολιτική με τρόπους δύσκολα προβλέψιμους.

Το ίδιο μπορεί να συμβεί με την πιθανή αμερικανική εμπλοκή. Στις 2 Ιανουαρίου, ο Trump προειδοποίησε το Ιράν να μην καταστείλει τους διαδηλωτές. «Αν το Ιράν [πυροβολήσει] και σκοτώσει βίαια ειρηνικούς διαδηλωτές, όπως συνήθως κάνει, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επέμβουν. Είμαστε έτοιμοι», έγραψε.

Όπως πάντα με τις υπερβολές του προέδρου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, είναι δύσκολο να γνωρίζει κανείς τι εννοεί. Το Ιράν, όμως, έχει λόγους να πάρει σοβαρά τις απειλές του Trump: άλλωστε, είχε δολοφονήσει έναν Ιρανό στρατηγό κατά την πρώτη θητεία του και είχε βομβαρδίσει πυρηνικές εγκαταστάσεις κατά τη δεύτερη. Αλλά το Ιράν έχει ήδη σκοτώσει διαδηλωτές· αν οι κινητοποιήσεις κλιμακωθούν, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα σκοτωθούν περισσότεροι. Αν αγνοήσει την προειδοποίηση, θα τηρήσει ο Trump την υπόσχεσή του; Και τι θα περιλαμβάνει αυτό; Κανείς δεν ξέρει.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Investor’s Guide: Τι να αγοράσετε και τι να μην αγοράσετε το 2026
• Καλωσορίσατε στην εποχή των Hectocorns: 7 startups αξίας άνω των 100 δισ. δολαρίων
• Τα apps που «τρώνε» τον χρόνο μας χωρίς να το καταλαβαίνουμε