Πώς το Minecraft έφτιαξε εκατομμυριούχους – Οι ιστορίες νέων επιχειρηματιών
Ο Colin McDonald ήταν 13 ετών όταν κόλλησε με το Minecraft, το παιχνίδι που του έμαθε όχι μόνο τη χαρά της δημιουργίας αλλά και τις πρώτες του δεξιότητες στον προγραμματισμό. Δεν μπορούσε να φανταστεί τότε ότι το παιδικό του χόμπι θα εξελισσόταν σε επάγγελμα.
Σήμερα, στα 25 του, ο McDonald είναι CEO της Moonsworth, μιας εταιρείας ανάπτυξης λογισμικού που διαχειρίζεται ένα δημοφιλές modpack του Minecraft και απασχολεί περίπου 50 άτομα — πολλά από αυτά πρώην φανατικούς παίκτες του παιχνιδιού. «Σχεδόν κάθε εξαιρετική πρόσληψη που κάναμε ήταν από παιδιά που έπαιζαν Minecraft και έμαθαν μόνα τους να προγραμματίζουν», λέει ο McDonald. «Είναι παιδιά που μεγάλωσαν, αλλά δεν έχασαν το πάθος για δημιουργία».
Το Minecraft, που κυκλοφόρησε το 2011, έχει πουλήσει πάνω από 350 εκατομμύρια αντίτυπα, καθιστώντας το το πιο εμπορικό video game όλων των εποχών. Η φήμη του οδήγησε και την ταινία “A Minecraft Movie” να σπάσει τα ταμεία με εισπράξεις άνω των 950 εκατομμυρίων δολαρίων την άνοιξη του 2024.
Η γενιά του Minecraft ασχολείται με την επιχειρηματικότητα
Καθώς οι Gen Z και Gen Alpha fans ενηλικιώνονται, δημιουργούν startups μέσα και έξω από τον κόσμο του παιχνιδιού, αξιοποιώντας servers, YouTube κανάλια και το Minecraft Partner Program. Από το 2017, το πρόγραμμα έχει αποφέρει πάνω από 500 εκατ. δολάρια στους δημιουργούς, ενώ 43 από αυτούς έχουν ξεπεράσει το 1 εκατ. σε κέρδη.
Ο Lauri Lifljandski, 25 ετών, ιδρυτής της WiseHosting, λέει ότι το Minecraft του έδωσε τα εφόδια να αναπτύξει κριτική σκέψη και επιχειρηματικό δαιμόνιο. Ξεκίνησε με tutorial videos στο YouTube, τα οποία πλέον έχουν 2,3 εκατ. συνδρομητές, και το 2023 εκτόξευσε την εταιρεία του, φτάνοντας τα 280.000 δολάρια έσοδα στο πρώτο έτος.
Ο McDonald, αφού απέρριψε δύο πολύ καλές επαγγελματικές προτάσεις, επέλεξε να αφοσιωθεί στη Moonsworth, η οποία σήμερα έχει 2 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες στο Lunar Client και κερδοφόρες συνεργασίες με content creators.
Η νέα οικονομία δεν ζητά πτυχία, αλλά δεξιότητες
Η Jessica Lindl, συγγραφέας του The Career Game Loop, τονίζει ότι η επιτυχία των Minecraft entrepreneurs δείχνει πως η νέα αγορά εργασίας ανταμείβει τις δεξιότητες και την καινοτομία, όχι τα τυπικά πτυχία. «Πλέον οι νέοι πρέπει να χτίζουν, να μοιράζονται και να επαναλαμβάνουν τις ιδέες τους, όπως ακριβώς στο αγαπημένο τους sandbox game», αναφέρει.
Ακόμη και ο Amir Davies, 18 ετών, που ξεκίνησε από τα servers του Minecraft, έχει τώρα δύο startups: μία που βοηθάει δασκάλους στην αξιολόγηση μαθητών και μία AI πλατφόρμα για αυτοματοποίηση πωλήσεων και εξυπηρέτησης πελατών.
Όπως λέει ο McDonald, «το Minecraft έχει όλα τα στοιχεία για να βρεις νέους δημιουργούς, να τους δώσεις τεχνικές δεξιότητες και να τους ανοίξεις τον δρόμο για καριέρα». Ίσως τελικά το να περνάς ώρες φτιάχνοντας εικονικούς κόσμους να είναι το καλύτερο βήμα για μια πραγματική επαγγελματική επιτυχία.
