Σάλος στις ΗΠΑ για τα αρχεία Έπσταϊν: Οι… μαύρες σελίδες και τα νέα ερωτήματα

• Το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης έδωσε στη δημοσιότητα χιλιάδες σελίδες για την υπόθεση Έπστιν
• Μεγάλο μέρος των εγγράφων είναι λογοκριμένο, προκαλώντας πολιτικές αντιδράσεις
• Περιορισμένες αναφορές στον Τραμπ, περισσότερες στον Μπιλ Κλίντον

Το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης έδωσε την Παρασκευή στη δημοσιότητα μέρος των μη διαβαθμισμένων εγγράφων που σχετίζονται με την υπόθεση του διαβόητου χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν, ο οποίος κατηγορήθηκε για τη σεξουαλική εκμετάλλευση εκατοντάδων — ακόμη και ανήλικων — κοριτσιών και πέθανε στη φυλακή το 2019.

Η δημοσιοποίηση έγινε κατόπιν νέου νόμου που υιοθετήθηκε από το Κογκρέσο τον Νοέμβριο, ωστόσο τα έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα είναι σε μεγάλο βαθμό καλυμμένα με μαύρο. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται κατάλογος 254 «μασέζ», οι οποίες αναφέρονται ως θύματα, καθώς και ολόκληρα δικαστικά έγγραφα από δικαστήριο της Νέας Υόρκης, χωρίς επεξηγήσεις για τη λογοκρισία.

Σύμφωνα με το υπουργείο Δικαιοσύνης, οι περικοπές έγιναν αποκλειστικά για την προστασία θυμάτων και βάσει της ισχύουσας νομοθεσίας. Ωστόσο, Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές που εισηγήθηκαν τον νόμο εξέφρασαν ανοιχτά τη δυσαρέσκειά τους, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση δεν σεβάστηκε το πνεύμα της πλήρους διαφάνειας.

Ο επικεφαλής της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, κατηγόρησε ευθέως την κυβέρνηση ότι επιχειρεί συγκάλυψη, κάνοντας λόγο για προσπάθεια προστασίας του Ντόναλντ Τραμπ από το παρελθόν του. Ο ίδιος ο Τραμπ είχε δεσμευτεί προεκλογικά για πλήρη αποκάλυψη των αρχείων, αν και για μήνες χαρακτήριζε την υπόθεση «φάρσα».

Στην πρώτη ανάγνωση των εγγράφων, πάντως, η παρουσία του Τραμπ είναι περιορισμένη. Αντίθετα, εντοπίζονται περισσότερες αναφορές και φωτογραφίες του Έπσταϊν με τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον, ο οποίος έχει αρνηθεί οποιαδήποτε γνώση για τα εγκλήματα και έχει δηλώσει ότι μετανιώνει για τη γνωριμία τους.

Η δημοσιογράφος Τζούλι Μπράουν, που συνέβαλε καθοριστικά στην αποκάλυψη του σκανδάλου μέσω της Miami Herald, χαρακτήρισε το υλικό «πολύ τίποτα», σημειώνοντας ότι μεγάλο μέρος του είναι είτε γνωστό, είτε ξεπερασμένο, είτε τόσο λογοκριμένο που δεν προσφέρει νέα στοιχεία.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν αναμένονται νέες απαγγελίες κατηγοριών, ενώ η διαδικασία δημοσιοποίησης των υπολοίπων εγγράφων θα διαρκέσει εβδομάδες. Μέχρι στιγμής, το μόνο πρόσωπο που έχει καταδικαστεί στην υπόθεση παραμένει η πρώην σύντροφος του Έπσταϊν, Γκιλέιν Μάξγουελ, η οποία εκτίει ποινή κάθειρξης 20 ετών.