Star Wars: Το franchise των 10 δισ. δολαρίων που παραλίγο να πουληθεί για 10.000 δολάρια
-
Το Star Wars παραλίγο να πουληθεί για 10.000 δολάρια, σε μια εποχή που τα στούντιο δεν πίστευαν στη sci-fi.
-
Ο George Lucas αντάλλαξε υψηλή αμοιβή με δικαιώματα merchandise και sequels, δημιουργώντας μια αυτοκρατορία αξίας άνω των 10 δισ. δολαρίων.
-
Το franchise σώθηκε από ριζικό μοντάζ, πρωτοποριακά εφέ και δημιουργικές επιμονές απέναντι στις πιέσεις των στούντιο.
Το Star Wars είναι σήμερα ένα από τα μεγαλύτερα pop culture franchise στον κόσμο. Η γέννησή του, όμως, κάθε άλλο παρά εξασφαλισμένη ήταν, καθώς ο George Lucas πάλευε με περιορισμένα οικονομικά μέσα και έντονο σκεπτικισμό.
Το franchise αντιμετώπισε επαναλαμβανόμενες οικονομικές πιέσεις και καθυστερήσεις στην παραγωγή πριν τελικά δει το φως. Σήμερα, η επική διαστημική saga αποτιμάται σε πάνω από 10 δισ. δολάρια παγκοσμίως, αποτελώντας ένα από τα πιο κερδοφόρα franchise στην ιστορία του box office.
Δικαιώματα «για μια μεταχειρισμένη τιμή»
Σε μία από τις πιο διάσημες ιστορίες γύρω από την παραγωγή του Star Wars, ο Lucas σκέφτηκε να πουλήσει τα δικαιώματα ολόκληρου του franchise για μόλις 10.000 δολάρια.
Τα στελέχη των στούντιο δεν πίστευαν ούτε στην επιστημονική φαντασία ούτε σε έναν σκηνοθέτη με μία μόνο επιτυχία στο ενεργητικό του. Ο Lucas, ωστόσο, επέμεινε. Ήταν διατεθειμένος να παραιτηθεί από μελλοντικά κέρδη για να δει το όραμά του να υλοποιείται. Το μεγαλύτερο pop franchise του περασμένου αιώνα παραλίγο να θεωρηθεί απλή ζημία στα λογιστικά βιβλία.
Αντάλλαξε τον μισθό με μια αυτοκρατορία
Ο βραβευμένος με Όσκαρ δημιουργός μείωσε την αμοιβή του ως σκηνοθέτης σε μόλις 150.000 δολάρια, πολύ λιγότερα από όσα θα μπορούσε να κερδίσει. Σε αντάλλαγμα, εξασφάλισε τα δικαιώματα για το merchandise και τα sequels.
Ο εκτελεστικός της Fox, Alan Ladd Jr., ενέκρινε τη συμφωνία επειδή θεωρούσε τα εμπορικά προϊόντα και τις συνέχειες ουσιαστικά άνευ αξίας. Ο Lucas εξασφάλισε αυτό που το στούντιο δεν εκτιμούσε — και που τελικά αποδείχθηκε χρυσωρυχείο.
Το merchandising που κανείς δεν ήθελε
Πριν το Star Wars, το κινηματογραφικό merchandising ήταν δευτερεύον. Τα στούντιο δεν θεωρούσαν ότι μπορούσε να αποφέρει σοβαρά έσοδα, ειδικά σε sci-fi ταινίες.
Η Fox έδωσε μικρή σημασία στα δικαιώματα αδειοδότησης, επιτρέποντας στον Lucas να αποκτήσει ευρεία δικαιώματα — από φιγούρες δράσης μέχρι lunch boxes. Αποδείχθηκε πολύ πιο κερδοφόρο από την ίδια την ταινία.
Η Leia που δεν ήταν προορισμένη για την Carrie Fisher
Ο Lucas είχε αρχικά σκεφτεί τη Jodie Foster για τον ρόλο της Πριγκίπισσας Leia. Στα πρώτα προσχέδια, η Leia ήταν πολύ νεότερη και αυστηρή πολιτικός.
Όλα άλλαξαν όταν η Carrie Fisher έκανε audition. Η εξυπνάδα και η επαναστατική της ενέργεια οδήγησαν τον Lucas να ξαναγράψει τον ρόλο. Η Leia που γνωρίζουμε οφείλει πολλά στην προσωπικότητα της Fisher.
Η μουσική που έκανε τον μύθο
Τη δεκαετία του ’70, οι sci-fi ταινίες είχαν συνήθως ηλεκτρονική, «παράξενη» μουσική. Ο Lucas ζήτησε από τον John Williams μια κλασική, μεγαλειώδη σύνθεση τύπου παλιών περιπετειών.
Το αποτέλεσμα ήταν καθοριστικό: η ορχηστρική μουσική του Williams έκανε τους φανταστικούς κόσμους να μοιάζουν διαχρονικοί.
Οι τίτλοι αρχής γεννήθηκαν από πανικό
Σε μια πρώιμη προβολή, το κοινό μπερδεύτηκε με την πλοκή. Ο σκηνοθέτης Brian De Palma ήταν ιδιαίτερα επικριτικός.
Η κριτική οδήγησε στη δημιουργία του εμβληματικού opening crawl, της εισαγωγικής κινούμενης αφήγησης που εξηγεί τα βασικά της ιστορίας. Αυτό που σήμερα θεωρείται θρυλικό, γεννήθηκε ως λύση της τελευταίας στιγμής.
Το μοντάζ που έσωσε την ταινία
Το αρχικό cut του Lucas ήταν αργό και αδέξιο. Η σύζυγός του, Marcia Lucas, μαζί με τους μοντέρ Paul Hirsch και Richard Chew, προχώρησαν σε εκτεταμένη επεξεργασία.
Έσφιξαν τις σκηνές, άλλαξαν τη σειρά τους και δημιούργησαν ένταση μέσω του μοντάζ. Το αποτέλεσμα όχι μόνο έσωσε την ταινία, αλλά τους χάρισε και Όσκαρ.
Εφεύροντας το αδύνατο
Το 1975 δεν υπήρχε εταιρεία ειδικών εφέ ικανή να υλοποιήσει τις διαστημικές μάχες που φανταζόταν ο Lucas. Έτσι ίδρυσε την Industrial Light & Magic.
Ανέπτυξαν πρωτοποριακές τεχνικές για τη λήψη μοντέλων και σκηνών δράσης — όχι για εντυπωσιασμό, αλλά επειδή δεν υπήρχε άλλος τρόπος.
Η επιμονή απέναντι στο στούντιο
Το στούντιο πίεζε για αλλαγές — από τη «Δύναμη» μέχρι τα ρομπότ και τα ονόματα χαρακτήρων. Τα θεωρούσαν υπερβολικά παράξενα ή μη εμπορικά.
Ο Lucas αρνήθηκε να εγκαταλείψει αυτά τα στοιχεία. Και ήταν ακριβώς αυτά που το κοινό αγκάλιασε περισσότερο.
