Στιβ Καρέλ: Πόσα εκατομμύρια έβγαλε ως Μάικλ Σκοτ στο «The Office»
Με μια κούπα που έγραφε «World’s Best Boss» στο χέρι και ατάκες γεμάτες αυταπάτες, ο Μάικλ Σκοτ του Steve Carell περιδιάβαινε στους διαδρόμους της Dunder Mifflin σαν άνθρωπος πεπεισμένος ότι το χάος του ήταν χαρισματικό, τροφοδοτούμενος από pep talks και από την ανάγκη να μετράει. Στα χέρια του Carell, ο περιφερειακός διευθυντής χειριζόταν τα “dad jokes” σαν στιλέτα και μετέτρεψε την αμηχανία σε θέαμα.
Δεν υπήρχε τίποτα το διακριτικό στον τρόπο που ενσάρκωνε έναν άνθρωπο που αυτοαποκαλούνταν πρώτα φίλος, έπειτα αφεντικό και, μάλλον, διασκεδαστής. Ο Carell έκανε το κινηματογραφικό του ντεμπούτο σε έναν μικρό ρόλο στο Curly Sue πριν ενταχθεί στο The Dana Carvey Show το 1996, μια σύντομης διάρκειας κωμική εκπομπή του ABC που κράτησε μόνο επτά επεισόδια. Παρά τη μικρή διάρκεια, το Dana Carvey Show αποτέλεσε το πρώτο «σημειωματάριο» της κωμικής ταυτότητας του Carell.
Ο υποψήφιος για Όσκαρ ηθοποιός απέκτησε πραγματική φήμη όταν ενσαρκώσε τον Μάικλ Σκοτ στη σειράThe Office του NBC. Κατά τη διάρκεια της σειράς υπηρέτησε επίσης ως παραγωγός, εκτελεστικός παραγωγός, σεναριογράφος και σκηνοθέτης. Το Office προσαρμόστηκε στην αμερικανική τηλεόραση από τον Greg Daniels, βασισμένο στο πρωτότυπο βρετανικό sitcom των Ricky Gervais και Stephen Merchant. Γυρισμένο σε ύφος «mockumentary», κατέγραψε τις καθημερινές ζωές των υπαλλήλων του υποκαταστήματος Scranton της φανταστικής Dunder Mifflin Paper Company.
Προβλήθηκε για εννέα σεζόν με 201 επεισόδια, χρησιμοποιώντας μία κάμερα χωρίς κοινό στο στούντιο ή canned laughter, ώστε να δίνει την αίσθηση ντοκιμαντέρ. Τον Ιανουάριο του 2004 το Variety μετέδωσε ότι ο Carell, τότε ανταποκριτής του Daily Show με τον Jon Stewart, βρισκόταν σε διαπραγματεύσεις για τον ρόλο. Εκείνη την εποχή είχε ήδη πρωταγωνιστήσει στη σειρά Come to Papa, η οποία ακυρώθηκε, επιτρέποντάς του να δεσμευτεί πλήρως στο Office. Ο Carell είχε παραδεχτεί ότι είδε μόνο το μισό πιλοτικό επεισόδιο της βρετανικής εκδοχής, ώστε να μην μιμηθεί τον Ricky Gervais.
Το 2005 υπέγραψε συμβόλαιο με το NBC για να υποδυθεί τον εκκεντρικό και ανώριμο περιφερειακό διευθυντή του Scranton. Παρά τις μέτριες τηλεθεάσεις του πρώτου κύκλου, το NBC ανανέωσε τη σειρά μετά την επιτυχία της ταινίας The 40-Year-Old Virgin, στην οποία πρωταγωνίστησε ο Carell. Η επιτυχία στο box office εκτόξευσε και τη σειρά. Το 2006 κέρδισε Χρυσή Σφαίρα για Καλύτερο Ηθοποιό σε Κωμική Σειρά, ενώ έλαβε έξι συνεχόμενες υποψηφιότητες για Emmy.
Οι κριτικοί επαίνεσαν την ερμηνεία του, τονίζοντας τις διαφορές από την αρχική βρετανική εκδοχή. Στις 29 Απριλίου 2010 ανακοίνωσε ότι θα αποχωρήσει στο τέλος της σεζόν 2010–2011 για να επικεντρωθεί στην κινηματογραφική του καριέρα. Η τελευταία του κανονική εμφάνιση ήταν στο επεισόδιο Goodbye, Michael (28 Απριλίου 2011). Στο podcast Office Ladies είπε ότι η αποχώρηση ήταν «πολύ συναισθηματική», αλλά ένιωσε πως είχε έρθει η ώρα για τους υπόλοιπους χαρακτήρες να αναδειχθούν.
Οι αμοιβές του Steve Carell στο The Office
-
Σεζόν 1–2: 50.000–75.000 δολ./επεισόδιο (28 επεισόδια) → 1,4–2,1 εκατ. δολ.
-
Σεζόν 3–6: 175.000 δολ./επεισόδιο (98 επεισόδια) → 17,15 εκατ. δολ.
-
Σεζόν 7: 297.000 δολ./επεισόδιο (22 από τα 26 επεισόδια) → 6,53 εκατ. δολ.
-
Σύνολο: 148 επεισόδια → 25,08–25,78 εκατ. δολ.
Ο νικητής Χρυσής Σφαίρας αρχικά αρνήθηκε να επιστρέψει στο φινάλε το 2013, κρίνοντας ότι δεν ταίριαζε στην πορεία του χαρακτήρα, αν και τελικά έκανε μια cameo εμφάνιση. Τον Ιανουάριο του 2024 ο Greg Daniels ανακοίνωσε ότι δημιουργείται “development room” για πιθανή επέκταση του Office. Το 2025 επιβεβαιώθηκε το spinoff The Paper, με φόντο μια μικρή εφημερίδα.
Ο Carell υπήρξε η ψυχή της σειράς – και οι αμοιβές του το αποδεικνύουν περίτρανα. Σε συνέντευξή του στο Entertainment Weekly, δήλωσε: «Δεν θέλεις ο κόσμος να νομίζει ότι είσαι κακομαθημένος. Οι μισθοί μπορεί να είναι γελοίοι. Από την άλλη, πολλοί βγάζουν τεράστια ποσά από αυτές τις σειρές».
Σύμφωνα με Vulture και TV Guide, στους δύο πρώτους κύκλους αμειβόταν με 50–75 χιλ. δολάρια το επεισόδιο. Στην τρίτη σεζόν ανέβηκε στα 175.000, ενώ στην έβδομη και τελευταία του σεζόν έφτασε τα 297.000 δολάρια ανά επεισόδιο, κερδίζοντας πάνω από 6,5 εκατ. δολάρια εκείνη τη χρονιά. Επιπλέον, ως παραγωγός εισέπραξε μερίδιο από τα έσοδα και τα δικαιώματα επαναπροβολών. Σήμερα, η περιουσία του ανέρχεται σε 80 εκατ. δολάρια – και όλα ξεκίνησαν με μια κούπα, ένα μουσταρδί πουκάμισο και έναν μάνατζερ που έβλεπε το γραφείο του σαν προσωπική σκηνή stand-up.
