Τετραήμερη εργασία λόγω πολέμου; Το σενάριο που διχάζει εργαζόμενους και επιχειρήσεις
- Η ιδέα της τετραήμερης εργασίας επανέρχεται δυναμικά, καθώς η ενεργειακή κρίση πιέζει επιχειρήσεις να μειώσουν κόστος και κατανάλωση.
- Πραγματικά παραδείγματα δείχνουν θετικά αποτελέσματα (αύξηση παραγωγικότητας, μείωση burnout), αλλά δεν είναι εύκολα εφαρμόσιμα παντού.
- Οι εργαζόμενοι παραμένουν επιφυλακτικοί, καθώς μια σοβαρή κρίση είναι πιο πιθανό να οδηγήσει σε περικοπές και απολύσεις παρά σε λιγότερες εργάσιμες ημέρες.
Καθώς ο σχεδόν πεντά εβδομάδων πόλεμος με το Ιράν εκτοξεύει τις τιμές σε καύσιμα, τρόφιμα και βασικά αγαθά, ορισμένοι παρατηρητές αναρωτιούνται αν αυτή η κατά τα άλλα ζοφερή συγκυρία θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια απρόσμενα θετική εξέλιξη για τους εργαζομένους.
Η σκέψη είναι διπλή: αφενός, το αυξανόμενο κόστος καυσίμων ίσως ωθήσει περισσότερες επιχειρήσεις να χαλαρώσουν την πρόσφατη επιστροφή στο γραφείο· αφετέρου, ορισμένες θα μπορούσαν να προχωρήσουν ακόμη πιο μακριά, υιοθετώντας τετραήμερη εργασία ως τρόπο εξοικονόμησης ενέργειας.
Υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους η συζήτηση γύρω από την τετραήμερη εργασία, ως απόρροια του πολέμου, εντείνεται το τελευταίο διάστημα.
Πρώτον, αναζωπυρώνει επιχειρήματα που εδώ και χρόνια διατυπώνουν οικονομολόγοι, ακαδημαϊκοί και προοδευτικοί επιχειρηματικοί ηγέτες υπέρ της μείωσης της εργάσιμης εβδομάδας. Υποστηρίζουν ότι τα διαχρονικά κέρδη παραγωγικότητας επιτρέπουν στις επιχειρήσεις να λειτουργούν τέσσερις ημέρες χωρίς απώλεια απόδοσης.
Τι θα κέρδιζαν οι εργοδότες; Πιλοτικά προγράμματα σε επιχειρήσεις και χώρες έχουν δείξει ότι η παραγωγικότητα μπορεί να αυξηθεί, ενώ η επαγγελματική εξουθένωση και η αποχώρηση εργαζομένων μειώνονται αισθητά — ένα “win-win” σενάριο, όπως λένε οι υποστηρικτές.
Δεύτερον, αν και η ιδέα να πληρώνονται οι εργαζόμενοι για πέντε ημέρες δουλεύοντας τέσσερις ακούγεται για πολλούς εργοδότες μη βιώσιμη, κάτι αντίστοιχο συνέβη και με την τηλεργασία: πριν από την πανδημία θεωρούνταν αδιανόητη, μέχρι που έγινε αναγκαιότητα.
Χώρες που ήδη κινούνται προς την τετραήμερη εβδομάδα
Ορισμένες χώρες της Ασίας, όπως το Βιετνάμ, το Πακιστάν, η Ταϊλάνδη, η Σρι Λάνκα και οι Φιλιππίνες, έχουν ήδη δώσει οδηγίες σε επιχειρήσεις για εξοικονόμηση ενέργειας. Εκτός από την ενθάρρυνση της τηλεργασίας, αρκετές έχουν προχωρήσει και σε μείωση της εργάσιμης εβδομάδας στις τέσσερις ημέρες.
Με άλλα λόγια, όπως η τηλεργασία επιβλήθηκε από την πανδημία, έτσι και οι διαταραχές λόγω πολέμου θα μπορούσαν —θεωρητικά— να επιταχύνουν μια νέα αλλαγή στο μοντέλο εργασίας.
Όπως σημειώνει ο William Self, επικεφαλής στρατηγικής ανθρώπινου δυναμικού στη Mercer: «Μέχρι πρότινος, η τετραήμερη εργασία ήταν κυρίως θεωρητική ή περιοριζόταν σε πιλοτικά προγράμματα. Τώρα βλέπουμε κυβερνήσεις και μεγάλους εργοδότες να τη συζητούν ταυτόχρονα — και αυτό αλλάζει τα δεδομένα».
Γιατί οι ΗΠΑ δύσκολα θα ακολουθήσουν
Παρά την αισιοδοξία, υπάρχουν ισχυρά επιχειρήματα που δείχνουν ότι μια τέτοια εξέλιξη δεν είναι πιθανή — τουλάχιστον στις ΗΠΑ.
Καταρχάς, οι περισσότερες χώρες που έχουν μειώσει την εργάσιμη εβδομάδα είναι μικρότερες οικονομίες που εξαρτώνται σχεδόν πλήρως από εισαγόμενη ενέργεια. Αντίθετα, οι ΗΠΑ είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου παγκοσμίως.
Επιπλέον, η τηλεργασία υιοθετήθηκε για να αντιμετωπιστεί μια παγκόσμια υγειονομική κρίση. Αν και η αύξηση του ενεργειακού κόστους είναι σοβαρή, δεν έχει το ίδιο υπαρξιακό βάρος που θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια αντίστοιχη «εργασιακή επανάσταση».
Γιατί οι εργαζόμενοι δεν πείθονται
Τέλος, πολλοί εργαζόμενοι αντιμετωπίζουν με σκεπτικισμό την ιδέα ότι η κρίση θα οδηγήσει σε καλύτερες συνθήκες.
Όπως επισημαίνουν χρήστες σε συζητήσεις στο Reddit, για να υιοθετηθεί ευρέως η τετραήμερη εργασία, η ενεργειακή κρίση θα πρέπει να επιδεινωθεί τόσο πολύ που θα συνοδεύεται από βαθιά οικονομική ύφεση.
Σε ένα τέτοιο σενάριο, οι επιχειρήσεις είναι πιο πιθανό να προχωρήσουν σε απολύσεις ή μειώσεις μισθών, παρά σε «δώρο» ενός επιπλέον ρεπό.
Όπως σχολιάζουν:
- «Αν φτάσουμε εκεί, θα έχουμε πολύ μεγαλύτερα προβλήματα να λύσουμε»
- «Θα δουλεύουμε περισσότερες ώρες ή θα πληρωνόμαστε λιγότερο»
- «Σε κρίση, τα εργασιακά δικαιώματα μπαίνουν στο περιθώριο»
Με άλλα λόγια, παρά την αισιοδοξία ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να φέρει μια νέα εποχή στην εργασία —όπως η πανδημία έφερε την τηλεργασία— οι περισσότεροι εργαζόμενοι δεν φαίνεται να το πιστεύουν.
