Θέλεις να γίνεις CEO; Μάθε το χαρακτηριστικό που μετράει περισσότερο από το ταλέντο
Για να είσαι CEO, πρέπει να λειτουργείς σαν η κύρια πηγή ισχύος μιας εταιρείας. Ο ρόλος απαιτεί όχι μόνο αντοχή, αλλά έναν σπάνιο συνδυασμό φυσικής ανθεκτικότητας, πνευματικής οξύτητας, συναισθηματικής σταθερότητας και στρατηγικής διαύγειας. Στο πρόσφατο προφίλ της CEO των New York Times, Meredith Kopit Levien, για το Fortune, μια ποιότητα ξεχώρισε διαρκώς: η ενέργειά της. Περιγράφεται από συναδέλφους ως “ακούραστη”, ενώ και η ίδια παραδέχεται πως «μπορεί να της έτυχε λίγη παραπάνω ενέργεια», τονίζοντας όμως ότι το ζήτημα δεν είναι μόνο το πόση έχεις, αλλά πώς τη διαχειρίζεσαι. Αυτή η διάκριση –ανάμεσα στο “έχω” και “κατευθύνω” την ενέργεια, είναι κρίσιμη.
Κάτι αντίστοιχο μου είπε και η Courtney della Cava, υπεύθυνη για την επιλογή CEOs στις θυγατρικές της Blackstone. Για εκείνη, η «αντοχή» είναι καθοριστικό χαρακτηριστικό για την ηγεσία. Όχι όμως με βάση τις εργατοώρες, αλλά την ικανότητα να αποδίδεις σταθερά και σε βάθος χρόνου. Πρόκειται για μείγμα φυσικής ενέργειας, ψυχικής ανθεκτικότητας και συναισθηματικού περιθωρίου δράσης.
Οι απαιτήσεις για έναν CEO είναι αδυσώπητες: πρωινά ξυπνήματα, συνεχές ταξίδι, κρίσιμες αποφάσεις, διαρκής εναλλαγή πλαισίων. Η φυσική ενέργεια είναι η βάση. Αλλά αυτό που ξεχωρίζει τους πιο αποτελεσματικούς ηγέτες δεν είναι απλώς η σκληρότητα, αλλά η πειθαρχία με την οποία κατευθύνουν την ενέργειά τους. Να διατηρούν την εστίαση σε περιβάλλον υπερπληροφόρησης. Να εκπέμπουν σταθερότητα σε περιόδους έντασης. Να παίρνουν αποφάσεις υπό πίεση και να δημιουργούν χώρο για στρατηγική σκέψη.
Σύμφωνα με recruiters, κάποιοι ηγέτες έχουν έμφυτη ένταση –αναρρώνουν γρήγορα και αντέχουν το στρες. Όμως αυτό δεν αρκεί. Οι επιτυχημένοι CEOs χτίζουν μηχανισμούς αυτοδιαχείρισης: περιορίζουν τα ερεθίσματα, συμβουλεύονται coaches, οργανώνουν τον χρόνο τους γύρω από όσα μόνο αυτοί μπορούν να κάνουν. Γνωρίζουν πως η ενέργεια είναι πεπερασμένος πόρος – και τον αξιοποιούν με στρατηγική.
Ο Dan Amos, CEO της Aflac, το είπε απλά: «Ο εγκέφαλός σου μπορεί να δεχτεί μέχρι ένα όριο. Το πιο δύσκολο είναι να παραμένεις συγκεντρωμένος. Μην αφήνεις τους άλλους να σε αποσπούν».
Είναι λοιπόν η ενέργεια ενός CEO έμφυτη ή καλλιεργημένη; Οι περισσότεροι λένε: και τα δύο. Όμως αυτό που τη διατηρεί ζωντανή δεν είναι η αδρεναλίνη – είναι η δομή. Το πάθος μπορεί να σε φτάσει στο corner office. Αλλά η πειθαρχία είναι αυτή που θα σε κρατήσει εκεί.
