Θωμάς Δούζης στο «Όσοι Τόλμησαν»: Το ελληνικό επιχειρείν με όραμα, καινοτομία και οικογενειακή χημεία

Ο συνιδρυτής και CEO της ERGON Foods, Θωμάς Δούζης, φιλοξενήθηκε από την Αναστασία Παρετζόγλου στο έβδομο επεισόδιο της εκπομπής «Όσοι Τόλμησαν» στο στούντιο του One Channel, και μίλησε για την επιχειρηματική διαδρομή μαζί με τον αδελφό του Γιώργο, που ξεκίνησε ως οικογενειακή υπόθεση και εξελίχθηκε σε ένα διεθνές brand με ρίζες στην ελληνική γαστρονομία.

Στην κουβέντα που διεξήχθη, ο Θωμάς αλλά και ο Γιώργος Δούζης μίλησαν ανοιχτά για τα σχέδια, τις προκλήσεις αλλά και τη χημεία που τους ενώνει ως συνιδρυτές. Η επιτυχία της ERGON, σύμφωνα με εκείνους, δεν οφείλεται μόνο στο επιχειρηματικό πλάνο, αλλά και στην προσωπική δυναμική που έχουν ως οικογένεια και συνεργάτες.

Δείτε ολόκληρο το έβδομο επεισόδιο εδώ:

Η επιχείρηση ξεκίνησε το 2004, όταν οι δύο – τότε φοιτητές – εντόπιζαν ανά την Ελλάδα αυθεντικά προϊόντα μικρών παραγωγών. Όπως εξήγησε ο Θωμάς Δούζης: «Διαπιστώσαμε ότι χωρίς ένα δυνατό brand, η διανομή είναι αδύναμη», και γι’ αυτό το 2007 αποφάσισαν να δημιουργήσουν την ERGON, με στόχο αφενός αναβάθμιση της ταυτότητάς τους και αφετέρου με έναν ξεκάθαρο εξαγωγικό προσανατολισμό.

Η πορεία τους απέκτησε αποφασιστική ώθηση στις αρχές της δεκαετίας του 2010 με το πρώτο φυσικό κατάστημα στη Θεσσαλονίκη. Όπως είπε ο Θωμάς Δούζης: «Θέλαμε να φτιάξουμε έναν χώρο για να γνωρίσει ο κόσμος το ERGON», και σύντομα το εγχείρημα εξελίχθηκε σε μια πλούσια εμπειρία – συνδυασμός παντοπωλείου και γαστρονομίας.

Η επόμενη φάση ανάπτυξης υπήρξε διεθνής: σήμερα η Ergon έχει 23 καταστήματα σε Ελλάδα, Βρετανία, Βέλγιο, Κύπρο και Μέση Ανατολή, με χαρτοφυλάκιο άνω των 600 προϊόντων και κύκλο εργασιών 35 εκατ. ευρώ. Όπως σημείωσε ο Θωμάς Δούζης: «Το brand στήθηκε από την αρχή για να βγει στο εξωτερικό», ενώ η βιωματική διάσταση αποτυπώνεται στο εξής γεγονός: ένα πιάτο με κουλούρι Θεσσαλονίκης, αυγά ποσέ και γιαούρτι, το οποίο «έγινε viral» και έφερε ουρές στο κατάστημα του Λονδίνου, είχε ως αποτέλεσμα αιτήματα για franchise στην αγορά της Μέσης Ανατολής.

Η στρατηγική ωρίμανση ενισχύθηκε φέτος με τη συμμετοχή της Halcyon Equity Partners. Όπως είπε ο Θωμάς Δούζης: «Για πρώτη φορά έχουμε έναν θεσμικό συνοδοιπόρο. Δεν έχουμε σκοπό να πάρουν άλλα 20 χρόνια τα πράγματα που θέλουμε να κάνουμε. Η ERGON είναι έτοιμη για το επόμενο βήμα, να μεγαλώσει».

Ένας ακόμη πυλώνας της επιτυχίας είναι η φιλοξενία: το Ergon House στην Αθήνα, περιγράφεται ως το πρώτο foodie ξενοδοχείο στον κόσμο και πρόσφατα διακρίθηκε στον οδηγό Michelin. Ο Θωμάς Δούζης περιέγραψε το concept ως έναν χώρο «που μένεις κυριολεκτικά μέσα σε μια αγορά τροφίμων», καλύπτοντας έτσι και τη μοναδική εμπειρία διαμονής.

Κεντρικό στοιχείο στη δυναμική των αδελφών είναι η συμπληρωματικότητά τους. Ο Θωμάς Δούζης σχολίασε με χιούμορ: «Εγώ φέρνω το χάος, το οποίο πρέπει να μπει σε μια τάξη». Συμπλήρωσε, χαρακτηρίζοντας τον αδελφό του Γιώργο ως «δίκαιο, καλό ακροατή, και κάποιον που παίρνει την ιδέα και τη φέρνει εις πέρας».

Η επιρροή της οικογένειας υπήρξε κρίσιμη. Ο Θωμάς Δούζης εξομολογήθηκε: «Οι γονείς μας συνταξιοδοτήθηκαν πολύ νωρίς για να δώσουν χώρο σε εμάς», εξηγώντας πως αυτή η επιλογή ήταν το θεμέλιο της επαγγελματικής τους πορείας. Ο Γιώργος συμπλήρωσε: «Υπήρχε η έννοια της ομάδας πριν υπάρξει επιχείρηση — και αυτό μας κράτησε δεμένους στα δύσκολα».

Κάτι που υπογραμμίστηκε με έμφαση ήταν η αναγνώριση ότι το ταξίδι δεν έχει τέλος. Ο Γιώργος Δούζης ανέφερε: «Είναι σαν άθλημα. Δεν τελειώνει ποτέ, κάθε φορά θέλεις να γίνεσαι καλύτερος», ενώ ο Θωμάς πρόσθεσε: «Δε μας ρωτούν πια πού ανοίγουμε. Μας ρωτούν τι ανοίγουμε».  Αυτή είναι η αναπτυξιακή κουλτούρα και η δημιουργική ώθηση της ERGON.

Συντονιστείτε κάθε Τετάρτη στις 23:45 στη συχνότητα του ONE CHANNEL.

Δείτε όλα τα επεισόδια της εκπομπής Όσοι Τόλμησαν στο Youtube.

Παραγωγή: Forward Μedia

Strategic Communications Partner: Danezis Stories

Παρουσίαση: Αναστασία Παρετζόγλου

Αρχισυνταξία: Κυριάκος Μιχαλόπουλος

Δημοσιογραφική επιμέλεια: Βασίλης Σαμούρκας

Marketing editor: Ιωάννα Θωμά

ΣΤΑ ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΑ ΕΠΕΙΣΟΔΙΑ ΤΟΥ «ΟΣΟΙ ΤΟΛΜΗΣΑΝ»:

• Κωνσταντίνος Αντωνόπουλος στο «Όσοι Τόλμησαν»: Πιστεύω στο ταλέντο των ανθρώπων
• Νίκος & Νίκη Κουτσιανά στο «Όσοι Τόλμησαν»: Οι μέλισσες, τα φυσικά καλλυντικά και η ανάγκη να αγαπήσουμε τα ελληνικά προϊόντα
• Συμεών Γ. Τσομώκος στο «Όσοι Τόλμησαν»: Οραματίστηκα ένα Φόρουμ που θα έφερνε την Ελλάδα στο κέντρο του κόσμου