Τι συμβαίνει στον εγκέφαλό μας όταν δουλεύουμε πολλές ώρες
Όλοι γνωρίζουμε ότι οι πολλές ώρες εργασίας μάς εξαντλούν. Αλλά η υπερεργασία έχει επιπτώσεις που φτάνουν πολύ βαθύτερα: σχετίζεται με αυξημένο στρες, έλλειψη ύπνου και χαμηλότερη συναισθηματική ευεξία.
Τώρα, νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Occupational & Environmental Medicine δείχνει ότι οι πολλές ώρες δουλειάς μπορούν να αλλάξουν ακόμα και τη φυσική δομή του εγκεφάλου.
Οι ερευνητές από την Κορέα ανέλυσαν τις ώρες εργασίας και τις μαγνητικές τομογραφίες περισσότερων από 100 επαγγελματιών υγείας από το 2021 έως το 2023. Όσοι εργάζονταν 52 ώρες ή περισσότερο την εβδομάδα θεωρήθηκαν υπερεργαζόμενοι.
Τα ευρήματα έδειξαν αλλαγές σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη συναισθηματική επεξεργασία και την εκτελεστική λειτουργία. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι οι αυξημένοι εγκεφαλικοί όγκοι ίσως είναι νευροπροσαρμογές στο χρόνιο εργασιακό στρες, αν και ο μηχανισμός παραμένει ασαφής.
Μία πιθανή εξήγηση είναι ότι η υπερεργασία διαταράσσει τον ύπνο, ενισχύει την απόκριση στο στρες και αυξάνει τον κίνδυνο ψυχικών παθήσεων όπως άγχος και κατάθλιψη.
«Η υπερεργασία είναι συνδυασμός σωματικής και ψυχικής καταπόνησης και έλλειψης ανάπαυσης. Η υπερκόπωση και η ανεπαρκής ξεκούραση μπορεί να έχουν αρνητική επίδραση στον εγκέφαλο», καταλήγουν οι επιστήμονες.
Ωστόσο, τα συμπεράσματα θεωρούνται προκαταρκτικά. Χρειάζονται περαιτέρω μελέτες για να διαπιστωθεί αν αυτές οι δομικές αλλαγές επηρεάζουν τη γνωστική λειτουργία και τη συναισθηματική ρύθμιση σε βάθος χρόνου.
Προς το παρόν, οι ειδικοί προτείνουν μέτρα όπως τουλάχιστον 7 ώρες ύπνου τη νύχτα, περιορισμός της έκθεσης σε οθόνες και σύντομα διαλείμματα μέσα στην ημέρα για να προστατεύουμε την εγκεφαλική μας υγεία, ακόμη και όταν η δουλειά είναι εξαντλητική.
