Τιμ Κουκ και Labubu: Η πιο απρόσμενη συνεργασία που θα δούμε φέτος;
Η «φούσκα» του Labubu — του αλλόκοτα γοητευτικού λούτρινου που λατρεύουν οι Gen Z — δεν έχει σκάσει ακόμα.
Μπορεί να είναι ακριβό, παράξενο και σχεδόν τρομακτικό, όμως το αγαπημένο φετίχ των πλουσίων εφήβων απέκτησε απρόσμενο υποστηρικτή: τον CEO της Apple, Tim Cook.
Τη Δευτέρα, ο Cook επισκέφθηκε έκθεση της Pop Mart στη Σανγκάη, συναντήθηκε με τον ιδρυτή και CEO Wang Ning και τον σχεδιαστή Kasing Lung, και μέσα σε λίγες ώρες η μετοχή της εταιρείας εκτοξεύθηκε έως και 6%.
Apple x Labubu; Οι φήμες για συνεργασία
Η επίσκεψη του Tim Cook πυροδότησε φήμες για πιθανή συνεργασία ανάμεσα στην Apple και την Pop Mart — μια συνεργασία που θα μπορούσε να πάρει πολλές μορφές:
-
σειρά στο Apple TV+,
-
συλλεκτικά προϊόντα Apple εμπνευσμένα από το Labubu,
-
ή ακόμα και mobile games.
Ο Gadjo Sevilla, senior tech analyst της eMarketer, δήλωσε στο Business Insider: «Η Apple θα μπορούσε να είναι ο ιδανικός συνεργάτης για να διατηρήσει τη viral δυναμική του Labubu μέσω συνεργασιών περιεχομένου και λογισμικού».
Από το underground hype στο παγκόσμιο φαινόμενο
Η Pop Mart, δημιουργός του Labubu, έχει δει τη μετοχή της να αυξάνεται πάνω από 165% τον τελευταίο χρόνο, καθώς το brand πέρασε από τα κινέζικα social media στα παράθυρα των concept stores όλου του κόσμου.
Η eMarketer εκτιμά ότι η εταιρεία θα πουλήσει φέτος παιχνίδια αξίας 1 δισ. δολαρίων, έναντι 420 εκατ. το προηγούμενο έτος.
Ακόμη και οι παράνομες απομιμήσεις (“Lafufu”) έχουν αποκτήσει τη δική τους αγορά, με ορισμένα κομμάτια στη δευτερογενή αγορά να φτάνουν τιμές-ρεκόρ: ένα «life-size» Labubu πωλήθηκε για 170.000 δολάρια.
Μετά το peak, η ψύχραιμη προσγείωση
Η φρενίτιδα έχει μεν υποχωρήσει, αλλά δεν έχει τελειώσει.
Η μετοχή της Pop Mart έπεσε 20% τον μήνα μετά το καλοκαιρινό της peak, ενώ οι τιμές μεταπώλησης μειώθηκαν, σύμφωνα με έκθεση της HSBC.
Ωστόσο, η εταιρεία παραμένει κερδοφόρα και δημοφιλής, καθώς ετοιμάζει νέες σειρές όπως το “Twinkle Twinkle” και επεκτείνει τα IPs της διεθνώς.
Ο αναλυτής της Morningstar, Jeff Zhang, δηλώνει: «Περιμένουμε τα νέα projects του Labubu να ενισχύσουν τα έσοδα το δεύτερο εξάμηνο. Μια συνεργασία με την Apple θα ήταν απλώς η σπίθα που λείπει.»
Η Apple κερδίζει κάτι περισσότερο από PR
Αν και μια τέτοια συνεργασία δεν θα άλλαζε σημαντικά τα οικονομικά της Apple, θα ενίσχυε τη σχέση της με το κινεζικό κοινό — μια αγορά-κλειδί για την εταιρεία.
Όπως τονίζει ο Sevilla: «Μια viral μάρκα όπως η Pop Mart, που έχει εκτοξευθεί χάρη στο Labubu, είναι κρίσιμη για την Apple, ειδικά στην Κίνα.»
Ο Tim Cook βρίσκεται στη χώρα για να προωθήσει το iPhone Air, αλλά η παρουσία του στο event της Pop Mart απέδειξε ότι οι μεγαλύτερες κινήσεις του μέλλοντος ίσως ξεκινήσουν από τα πιο απροσδόκητα μέρη — ή από ένα παράξενο, χνουδωτό τερατάκι.
