Το Κογκρέσο ανοίγει τον φάκελο Έπσταιν – Η αναγκαστική αναδίπλωση Τραμπ
- Η Γερουσία ενέκρινε ομόφωνα την προώθηση του νομοσχεδίου για τη δημοσιοποίηση όλων των εγγράφων που αφορούν στον Τζέφρι Έπσταιν.
- Η απόφαση ήρθε μετά τη μεταστροφή του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος επί μήνες ασκούσε πίεση στους Ρεπουμπλικάνους να μπλοκάρουν την ψηφοφορία.
Η Γερουσία έδωσε ομόφωνη έγκριση για την προώθηση του νομοσχεδίου που προβλέπει τη δημοσιοποίηση του συνόλου των εγγράφων που αφορούν τον Τζέφρι Έπσταιν, έναν φάκελο που για χρόνια βρίσκεται στο επίκεντρο δημόσιας πίεσης και πολιτικών συγκρούσεων. Η κίνηση της Άνω Βουλής σημαίνει ότι το κείμενο, το οποίο είχε ήδη λάβει συντριπτική στήριξη από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, θα σταλεί απευθείας στον πρόεδρο των ΗΠΑ για υπογραφή.
Η διαδικασία κινήθηκε γρήγορα μετά το αίτημα του Δημοκρατικού ηγέτη Τσακ Σούμερ. Κανένας γερουσιαστής δεν εξέφρασε αντίρρηση, επιτρέποντας την έγκριση χωρίς ονομαστική ψηφοφορία. «Η Γερουσία έχει πλέον εγκρίνει το νομοσχέδιο Έπσταιν — μόλις έφτασε από τη Βουλή», ανακοίνωσε ο ίδιος.
Η Βουλή είχε προηγουμένως επιβεβαιώσει με τρόπο σχεδόν καθολικό — 427 υπέρ και μόλις μία κατά — την ανάγκη η έρευνα γύρω από τον νεοϋορκέζο χρηματιστή να περάσει στο φως της δημοσιότητας. Ο μοναδικός που διαφοροποιήθηκε, ο Ρεπουμπλικανός Κλέι Χίγκινς, υποστήριξε ότι η δημοσιοποίηση μπορεί να εκθέσει αθώους που αναφέρονται στα αρχεία του υπουργείου Δικαιοσύνης.
Το πολιτικό παρασκήνιο, ωστόσο, είναι εξίσου καθοριστικό με τη διαδικασία. Για μήνες, ο Ντόναλντ Τραμπ πίεζε τους Ρεπουμπλικάνους να αποτρέψουν μια ψηφοφορία που ενδεχομένως θα έφερνε σε δύσκολη θέση τον ίδιο. Παρότι ο πρώην επιχειρηματικός δεσμός του με τον Έπσταιν χρονολογείται από τα τέλη της δεκαετίας του ’80, ο Τραμπ επιμένει ότι δεν διατηρούσε καμία σχέση μαζί του και ότι τον είχε αποκλείσει από το Μαρ-α-Λάγκο, χαρακτηρίζοντάς τον «άρρωστο διεστραμμένο».
Καθώς όμως πλησίαζε η ψηφοφορία και εντείνονταν οι αντιδράσεις στο εσωτερικό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ο Αμερικανός πρόεδρος υποχώρησε, υιοθετώντας δημόσια το νομοσχέδιο. «Δεν έχουμε τίποτα να κρύψουμε», ανέφερε, επαναλαμβάνοντας ότι θεωρεί τις κατηγορίες και τις πολιτικές προεκτάσεις «φάρσα». Παρέλειψε ωστόσο να απαντήσει γιατί δεν διέταζε απευθείας τη δημοσιοποίηση των εγγράφων από το υπουργείο Δικαιοσύνης.
Στο Καπιτώλιο, λίγο πριν την προώθηση της διαδικασίας, αρκετές γυναίκες που έχουν καταγγείλει τον Έπσταιν μίλησαν δημόσια για την ανάγκη να δοθεί πλήρης πρόσβαση στον φάκελο. Με έντονη συναισθηματική φόρτιση, ζήτησαν από τα μέλη του Κογκρέσου να προχωρήσουν, τονίζοντας ότι η διαφάνεια αποτελεί θεμελιώδες βήμα για τη δικαίωση των θυμάτων.
