Το μάθημα ηγεσίας του Τιμ Κουκ: «Οι καλύτερες ιδέες γεννιούνται μέσα από διαφωνίες»
-
Στην Apple οι συσκέψεις δεν αποφεύγουν τη σύγκρουση — την ενθαρρύνουν, καθώς οι διαφορετικές απόψεις οδηγούν σε ισχυρότερες ιδέες.
-
Η φιλοσοφία αυτή ξεκίνησε από τον Steve Jobs, που πίστευε ότι τα μεγάλα προϊόντα προκύπτουν από έντονες συζητήσεις και όχι από εύκολη συναίνεση.
-
Οι αντιπαραθέσεις βοηθούν επίσης την εταιρεία να επιλέγει λιγότερα projects αλλά με υψηλότερη ποιότητα, εστιάζοντας μόνο στις ιδέες που πραγματικά αξίζουν.
Κατά γενικό κανόνα, οι περισσότερες εταιρείες προσπαθούν να αποφεύγουν τις αντιπαραθέσεις μέσα στις συσκέψεις. Η ιδανική συνάντηση, τουλάχιστον για πολλές ομάδες, είναι εκείνη όπου όλοι καταλήγουν στην ίδια γραμμή. Αν είστε υπεύθυνοι για τη διεξαγωγή μιας σύσκεψης, πιθανότατα ο στόχος σας είναι να ληφθούν αποφάσεις με όσο το δυνατόν λιγότερες τριβές.
Εξάλλου, οι διαφωνίες είναι συχνά άβολες. Και αν έχετε ήδη αποφασίσει τι θέλετε να κάνετε πριν από τη σύσκεψη, μοιάζει με σπατάλη χρόνου να συζητούν όλοι για μια απόφαση που έχει ήδη ληφθεί.
Ωστόσο, αν έτσι βλέπετε τις συσκέψεις, κάνετε λάθος.
Τουλάχιστον αυτό υποστηρίζει ο CEO της Tim Cook.
Σε πρόσφατη συζήτηση με τον δημοσιογράφο David Pogue, με αφορμή τα 50 χρόνια ιστορίας της Apple, ο Cook έδωσε μια σπάνια εικόνα για το πώς λαμβάνονται πραγματικά οι αποφάσεις σε μία από τις πιο πολύτιμες εταιρείες στον κόσμο.
«Αν μπείτε σε μια σύσκεψη εδώ, θα δείτε ότι διαφωνούμε και συζητάμε τα πάντα», είπε.
Μπορεί αυτό να ακούγεται χαοτικό. Στην πραγματικότητα όμως αποτελεί έναν από τους βασικούς λόγους που η Apple έχει δημιουργήσει μερικά από τα πιο επιδραστικά τεχνολογικά προϊόντα των τελευταίων πέντε δεκαετιών.
Ο λόγος βρίσκεται σε αυτό που είπε αμέσως μετά ο Cook:
«Από αυτές τις συσκέψεις και από αυτές τις συζητήσεις προκύπτουν καλύτερες και μεγαλύτερες ιδέες.»
Το πρόβλημα των συσκέψεων
Αν είμαστε ειλικρινείς, οι περισσότερες συσκέψεις υπάρχουν απλώς για να επιβεβαιώνουν αποφάσεις που έχουν ήδη ληφθεί αλλού.
Οι άνθρωποι συγκεντρώνονται σε μια αίθουσα ή σε ένα video call, ένας επικεφαλής παρουσιάζει μια απόφαση και όλοι αναμένεται να συμφωνήσουν.
Μπορείτε να κάνετε ερωτήσεις — αρκεί να μην ρωτήσετε “γιατί το κάνουμε αυτό;”.
Η κουλτούρα της Apple, αντίθετα, ενθαρρύνει το ακριβώς αντίθετο.
Ο στόχος μιας σύσκεψης είναι να συγκρουστούν διαφορετικές απόψεις και οπτικές, μέχρι να προκύψει κάτι καλύτερο.
Ο Cook περιέγραψε αυτή τη διαδικασία ως το να φέρνεις ανθρώπους με «διαφορετικούς φακούς και διαφορετικές οπτικές» και να τους βάζεις σε αυτό που αποκάλεσε «rock tumbler» — έναν μηχανισμό που λειαίνει πέτρες μέσω τριβής.
Οι ιδέες πρέπει να αμφισβητούνται
Η μεταφορά αυτή είναι ιδιαίτερα εύστοχη.
Ένα rock tumbler λειτουργεί μέσω τριβής. Χωρίς τριβή, οι πέτρες δεν αλλάζουν.
Αντίθετα, βγαίνουν τελείως διαφορετικές επειδή χτυπούν μεταξύ τους ξανά και ξανά.
Η προσέγγιση αυτή δεν ξεκίνησε με τον Cook. Ανάγεται στον συνιδρυτή της Apple, Steve Jobs, του οποίου το στυλ ηγεσίας ήταν γνωστό για την ένταση και τις έντονες αντιπαραθέσεις.
Ο Jobs πίστευε ότι τα σπουδαία προϊόντα δεν προκύπτουν από ευγενική συμφωνία, αλλά από έντονες συζητήσεις για το τι πραγματικά εξυπηρετεί τον χρήστη.
Χαρακτηριστικό είναι ότι ο Jobs απέλυσε δύο μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Pixar, επειδή δεν διαφωνούσαν αρκετά μαζί του.
Για τον ίδιο, η ύπαρξη διαφορετικών απόψεων στο ίδιο δωμάτιο ήταν προϋπόθεση για καλύτερες αποφάσεις.
Ο Cook ενίσχυσε αυτή τη φιλοσοφία στην ίδια συνέντευξη, περιγράφοντας τις αρχές που ο Jobs ενσωμάτωσε στο DNA της Apple.
Σύμφωνα με τον Cook, ο Jobs πίστευε ότι: «Η συνεργασία θα φέρει εξαιρετικά αποτελέσματα — ότι ένα συν ένα κάνει τρία.»
Όταν οι ιδέες μοιράζονται, αμφισβητούνται και βελτιώνονται, γίνονται ισχυρότερες.
Οι καλύτερες ιδέες αναδύονται μέσα από τη σύγκρουση
Υπάρχει και ένα ακόμη πλεονέκτημα.
Όταν οι ομάδες αντιπαραβάλλουν διαφορετικές ιδέες, γίνεται ευκολότερο να ξεχωρίσουν ποιες έχουν πραγματικά αξία.
Το αποτέλεσμα είναι ότι η Apple κάνει συχνά λιγότερα πράγματα από εταιρείες αντίστοιχου μεγέθους.
Όπως σημείωσε ο Cook: «Για το μέγεθός μας, κάνουμε πολύ λίγα πράγματα — γιατί θέλουμε να τα κάνουμε στο επίπεδο ποιότητας που απαιτείται.»
Με άλλα λόγια, οι διαφωνίες δεν χρησιμεύουν μόνο για να βελτιώσουν ιδέες, αλλά και για να αποφασίσουν ποιες ιδέες αξίζει να υπάρξουν εξαρχής.
Γιατί οι διαφωνίες είναι υγιείς
Αντί λοιπόν να αποφεύγονται οι αντιπαραθέσεις, θα πρέπει να θεωρούνται ένδειξη ότι οι άνθρωποι ενδιαφέρονται πραγματικά για το αποτέλεσμα.
Οι διαφωνίες επίσης εμποδίζουν αδύναμες αποφάσεις να προχωρήσουν απλώς επειδή προήλθαν από την κορυφή της ιεραρχίας.
Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι οι συσκέψεις στην Apple είναι χαοτικές.
Η περιγραφή του Cook δείχνει κάτι πολύ πιο πειθαρχημένο: μια κουλτούρα όπου οι ισχυρές απόψεις είναι αναμενόμενες, αλλά τελικά ευθυγραμμίζονται γύρω από έναν κοινό στόχο.
Και αυτός ο στόχος, όπως είπε ο Cook, παραμένει ο ίδιος από την ίδρυση της Apple: «Το κάνουμε για να εμπλουτίσουμε τη ζωή των ανθρώπων.»
Σκοπός της Apple είναι να βοηθά τους ανθρώπους να κάνουν πράγματα που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να κάνουν.
Με άλλα λόγια: Οι άνθρωποι δεν διαφωνούν για να κερδίσουν τη συζήτηση. Διαφωνούν για να γίνει το προϊόν καλύτερο.
Και για μια εταιρεία όπως η Apple, αυτό είναι το μόνο που έχει σημασία.
