Το στρατηγικό δίλημμα της Τουρκίας απέναντι στο Ιράν

Σε περιόδους γεωπολιτικής αναταραχής, οι κρίσιμες αποφάσεις ανήκουν στους πολιτικούς ηγέτες. Συχνά δεν καθορίζονται μόνο από τα άμεσα συμφέροντα, αλλά και από μια βαθύτερη θεσμική μνήμη της ιστορίας. Για την Τουρκία, αυτή η ιστορική συνείδηση διαμορφώνει σήμερα την προσέγγισή της απέναντι στις πιθανές συνέπειες μιας σύγκρουσης μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ με το Ιράν.

Όπως επισημαίνει ο Sinan Ulgen, πρώην Τούρκος διπλωμάτης, διευθυντής του Centre for Economics and Foreign Policy Studies και ανώτερος συνεργάτης πολιτικής στο Carnegie Europe, η σχέση Τουρκίας–Ιράν έχει βαθιές ιστορικές ρίζες. Οι δύο χώρες μοιράζονται σύνορα στη Μέση Ανατολή εδώ και αιώνες και βρίσκονται σε ειρήνη μεταξύ τους από το 1639.

Βεβαίως, η Τουρκία και το Ιράν δεν υπήρξαν ποτέ στενοί σύμμαχοι. Τα συμφέροντά τους έχουν συχνά αποκλίνει, ιδιαίτερα μετά την Ισλαμική Επανάσταση. Ωστόσο, η στρατηγική τους αντιπαλότητα εκφραζόταν σχεδόν πάντοτε έμμεσα: μέσω ανταγωνισμού για επιρροή σε τρίτες χώρες και περιφερειακές δυναμικές, αλλά με συστηματική αποφυγή άμεσης στρατιωτικής σύγκρουσης.

Η δυναμική αυτή έγινε ιδιαίτερα εμφανής στη Συρία. Όταν το 2011 ξέσπασαν μαζικές διαδηλώσεις κατά του καθεστώτος του Bashar al-Assad, η Τουρκία υποστήριξε ανοιχτά την αλλαγή καθεστώτος. Αντίθετα, το Ιράν αποτέλεσε βασικό σύμμαχο του Άσαντ, συμβάλλοντας στην επιβίωση της κυβέρνησής του για περισσότερο από μια δεκαετία εμφυλίου πολέμου. Μόνο όταν η ιρανική επιρροή αποδυναμώθηκε προς τα τέλη του 2022 μπόρεσαν οι δυνάμεις της αντιπολίτευσης —με τη στήριξη της Τουρκίας— να ανατρέψουν την πορεία της σύγκρουσης και τελικά να ανατρέψουν τη δυναστεία Άσαντ.

Σήμερα, η Άγκυρα εξακολουθεί να επιδιώκει την αποφυγή άμεσης σύγκρουσης με την Τεχεράνη. Αυτό εξηγεί γιατί η τουρκική κυβέρνηση υποβάθμισε μια πρόσφατη ιρανική βαλλιστική επίθεση που, εάν δεν είχαν παρέμβει τα συστήματα αεράμυνας του NATO, θα μπορούσε να πλήξει την αεροπορική βάση του Incirlik.

Η κυβέρνηση του προέδρου Recep Tayyip Erdogan αντιμετωπίζει με μεγάλη επιφυλακτικότητα το ενδεχόμενο αλλαγής καθεστώτος στο Ιράν — ιδίως εάν αυτή καθοδηγηθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ακόμη και αν μια τέτοια προσπάθεια επιτύχει στρατιωτικά, μια ομαλή πολιτική μετάβαση θεωρείται εξαιρετικά απίθανη.

Για την Τουρκία, το χειρότερο σενάριο θα ήταν η κατάρρευση του ιρανικού κράτους. Ένα τέτοιο ενδεχόμενο θα μπορούσε να οδηγήσει σε έναν νέο κύκλο βίας παρόμοιο με εκείνον της Συρίας: ένα καθεστώς που αγωνίζεται να επιβιώσει απέναντι σε μια ενισχυμένη αλλά όχι αρκετά ισχυρή αντιπολίτευση, οδηγώντας σε μακροχρόνια σύγκρουση.

Οι συνέπειες για την Τουρκία θα ήταν άμεσες. Από την Ιρανική Επανάσταση μέχρι τον Πόλεμος του Κόλπου και τον συριακό εμφύλιο, κάθε μεγάλη κρίση στη γειτονιά της έχει επιβαρύνει τη χώρα με σημαντικές προσφυγικές ροές. Με περίπου 3,2 εκατομμύρια πρόσφυγες μόνο από τη Συρία, η Τουρκία συγκαταλέγεται ήδη στις χώρες που φιλοξενούν τους περισσότερους πρόσφυγες παγκοσμίως. Ένα κύμα προσφύγων από το Ιράν —μια χώρα με πληθυσμό άνω των 90 εκατομμυρίων— θα δημιουργούσε τεράστιες πιέσεις.

Οι οικονομικές συνέπειες θα μπορούσαν επίσης να είναι σοβαρές. Η τουρκική κυβέρνηση έχει καταφέρει να μειώσει τον πληθωρισμό από περίπου 70% σε 30% τα τελευταία δυόμισι χρόνια και επιδιώκει να τον φέρει σε μονοψήφια επίπεδα πριν από τον επόμενο εκλογικό κύκλο το 2028. Παρατεταμένη αστάθεια στο Ιράν θα μπορούσε να αυξήσει τις τιμές του πετρελαίου και να ενισχύσει την αποστροφή κινδύνου στις διεθνείς αγορές κεφαλαίου, υπονομεύοντας αυτή την προσπάθεια.

Η επίγνωση αυτών των κινδύνων οδήγησε την Τουρκία να επιχειρήσει αρχικά να αποτρέψει τη σύγκρουση, προσφέροντας ακόμη και να μεσολαβήσει σε συνομιλίες μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης. Όταν αυτές οι προσπάθειες απέτυχαν, το Ομάν ανέλαβε πρωτοβουλία και στη συνέχεια οι συνομιλίες μεταφέρθηκαν στην Ελβετία, η οποία λειτουργεί εδώ και χρόνια ως παρασκηνιακός δίαυλος επικοινωνίας μεταξύ των δύο χωρών.

Ωστόσο, για την Τουρκία δεν αρκεί απλώς να αποφευχθεί η κατάρρευση του ιρανικού κράτους. Εξίσου σημαντικό είναι το αποτέλεσμα της σύγκρουσης να μην οδηγήσει σε μια ισχυρότερη και θριαμβεύουσα Ισλαμική Δημοκρατία. Ένα καθεστώς που θα ένιωθε νικηφόρο θα μπορούσε να αποχωρήσει από τη συνθήκη μη διάδοσης πυρηνικών όπλων και να επιταχύνει την προσπάθειά του να αποκτήσει πυρηνικό οπλοστάσιο, ανατρέποντας την περιφερειακή ισορροπία ισχύος.

Η προτιμώμενη έκβαση για την Τουρκία θα ήταν επομένως μια ελεγχόμενη αποδυνάμωση των φιλοδοξιών και των δυνατοτήτων του Ιράν, χωρίς την πλήρη κατάρρευση του κράτους. Ένα πιθανό μοντέλο θα μπορούσε να είναι μια εσωτερική μεταβίβαση εξουσίας σε μια πιο πραγματιστική ομάδα μέσα από το ίδιο το καθεστώς — μια εξέλιξη που θα διατηρούσε τη θεσμική συνέχεια και θα επέτρεπε την αποδοχή δύσκολων συμβιβασμών, όπως ο περιορισμός του εμπλουτισμού ουρανίου, ο έλεγχος του βαλλιστικού προγράμματος και ο περιορισμός των περιφερειακών παρεμβάσεων του Ιράν.

Στο πλαίσιο αυτό, η Τουρκία πιθανότατα θα επιχειρήσει το επόμενο διάστημα —μέσω των κρατικών και μυστικών της μηχανισμών— να εντοπίσει και να έρθει σε επαφή με παράγοντες εντός του ιρανικού καθεστώτος που θα μπορούσαν να διαδραματίσουν έναν τέτοιο ρόλο. Αν προκύψει η κατάλληλη συγκυρία, η Άγκυρα θα μπορούσε να διευκολύνει τη σύνδεση αυτών των προσώπων με διεθνείς συνομιλητές, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για μια βιώσιμη διπλωματική διέξοδο από την κρίση.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Πώς η Ρωσία αναδεικνύεται σε έναν από τους πρώτους «κερδισμένους» του πολέμου με το Ιράν
• Νέα «φάση» στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή: Πλήγματα στην Τεχεράνη – Κλιμάκωση στον Λίβανο
• Μέση Ανατολή: Ο Τραμπ ενθαρρύνει τους Κούρδους του Ιράν να επιτεθούν στην Τεχεράνη – Κλιμακώνεται ο πόλεμος
• Ιράν: Ο Πεζεσκιάν επιβεβαιώνει διαμεσολαβητικές πρωτοβουλίες για ειρήνη στη Μέση Ανατολή