Το τίμημα της υπερκατανάλωσης: Το πλουσιότερο 10% «φορτώνει» στον πλανήτη κόστος 5,7 τρισ. δολαρίων
Το ετήσιο περιβαλλοντικό κόστος που αποδίδεται στο 10% των ανθρώπων με τη μεγαλύτερη κατανάλωση παγκοσμίως ανέρχεται σε 5,7 τρισ. δολάρια, ποσό που ξεπερνά το ΑΕΠ σχεδόν κάθε χώρας του κόσμου, με μοναδικές εξαιρέσεις τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα. Η έρευνα των πανεπιστημίων της Οξφόρδης και του Λέιντεν καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι λεγόμενοι «υπερκαταναλωτές» εντοπίζονται κυρίως στις ανεπτυγμένες οικονομίες του Παγκόσμιου Βορρά, με περισσότερο από το μισό του πληθυσμού των ΗΠΑ και περίπου το 40%-45% των πολιτών της Ευρωπαϊκής Ένωσης να εντάσσονται σε αυτή την κατηγορία.
Οι επιστήμονες, όπως μεταδίδει ο Guardian, υπολόγισαν το κόστος με βάση τις επιπτώσεις από την κλιματική αλλαγή, την απώλεια βιοποικιλότητας, τη ρύπανση από θρεπτικά συστατικά και την κατανάλωση γλυκού νερού. Σύμφωνα με τα ευρήματα, το ετήσιο περιβαλλοντικό κόστος ανά άτομο του ανώτερου 10% κυμαίνεται μεταξύ 2.300 και 7.500 δολαρίων, ενώ στις ΗΠΑ το αντίστοιχο ποσό εκτινάσσεται στα 19.000 έως 63.000 δολάρια.
Βιοποικιλότητα και κλίμα οι μεγαλύτεροι «χαμένοι»
Η μελέτη δείχνει ότι η απώλεια βιοποικιλότητας αποτελεί τη σημαντικότερη πηγή περιβαλλοντικής ζημιάς, αντιπροσωπεύοντας το 47%-56% του συνολικού κόστους. Ακολουθεί η κλιματική κρίση, με ποσοστό 36%-45%.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα δύο ζητήματα δεν μπορούν πλέον να αντιμετωπίζονται ξεχωριστά, καθώς η υποβάθμιση των οικοσυστημάτων και η αύξηση των εκπομπών αλληλοτροφοδοτούνται, επιβαρύνοντας τόσο το φυσικό περιβάλλον όσο και την παγκόσμια οικονομία.
Σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση αυτού του αποτυπώματος παίζουν οι διατροφικές επιλογές και η ενεργειακή κατανάλωση. Το κόκκινο κρέας, που συνδέεται άμεσα με την αποψίλωση δασών, καθώς και οι αεροπορικές μετακινήσεις, η θέρμανση και η ψύξη κατοικιών μέσω ορυκτών καυσίμων συγκαταλέγονται στις δραστηριότητες με τη μεγαλύτερη περιβαλλοντική επιβάρυνση.
Οι επενδύσεις των πλουσίων και η αρχή «ο ρυπαίνων πληρώνει»
Οι συγγραφείς της έρευνας επισημαίνουν ότι τα στοιχεία είναι πιθανότατα συντηρητικά, καθώς δεν περιλαμβάνουν τις επιπτώσεις που προκύπτουν από επενδυτικά χαρτοφυλάκια και περιουσιακά στοιχεία.
Όπως αναφέρει ο καθηγητής Πολ Μπέρενς του Oxford Martin School, μεγάλο μέρος του αποτυπώματος άνθρακα των εύπορων νοικοκυριών συνδέεται με μετοχές, ομόλογα και επενδύσεις σε εταιρείες υψηλών εκπομπών και όχι αποκλειστικά με τον τρόπο ζωής τους.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η εφαρμογή της αρχής «ο ρυπαίνων πληρώνει» θα μπορούσε να δημιουργήσει σημαντικά δημοσιονομικά έσοδα μέσω φόρων στον πλούτο, στα αγαθά πολυτελείας και στις εκπομπές άνθρακα. Τα κεφάλαια αυτά θα μπορούσαν να κατευθυνθούν στη χρηματοδότηση της πράσινης μετάβασης και στη μείωση κοινωνικών ανισοτήτων.
Σύμφωνα με τη μελέτη, το ανώτερο 10% δεν διαθέτει μόνο το μεγαλύτερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα, αλλά και τη μεγαλύτερη δυνατότητα να συμβάλει στη μείωσή του, επηρεάζοντας τις επενδυτικές αποφάσεις, τις επιχειρηματικές πρακτικές και τις καταναλωτικές τάσεις σε παγκόσμια κλίμακα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
- Βusiness Monitor: Η εργασία αλλάζει ραγδαία – Πώς επηρεάζονται επιχειρήσεις και εργαζόμενοι;
- Το τέλος ενός μύθου; Γιατί τα παραδοσιακά safe havens δεν άντεξαν στον πόλεμο
- Υδρογονάνθρακες: Δεύτερη γεώτρηση στο Ιόνιο στον ορίζοντα – Το σχέδιο Chevron, ExxonMobil και τα 10 δισ. ευρώ
