Το YouTube «γκρεμίζει» τους γίγαντες του streaming – Τι συμβαίνει με τις τιμές
Οι καταναλωτές που έχουν κουραστεί από τη διαρκή αύξηση τιμών στις streaming πλατφόρμες (γνωστή και ως “stream-flation”) στρέφονται ολοένα και περισσότερο σε δωρεάν υπηρεσίες, όπως το YouTube, μέσω των smart TVs τους.
Αυτό δεν είναι έκπληξη, καθώς οι streaming υπηρεσίες μετατράπηκαν από μια φθηνή εναλλακτική της καλωδιακής τηλεόρασης σε έναν ακριβό μηνιαίο «λογαριασμό», με τη Wall Street να πιέζει τις εταιρείες μέσων να δώσουν προτεραιότητα στα κέρδη αντί για την αύξηση των συνδρομητών.
Σύμφωνα με ανάλυση του Business Insider, η μηνιαία συνδρομή για τις διαφημιστικά ελεύθερες εκδόσεις των οκτώ μεγαλύτερων υπηρεσιών στις ΗΠΑ αγγίζει πλέον τα 122 δολάρια, από περίπου 83 τον Μάιο του 2021. Το Apple TV+ και η έκδοση του Disney+ χωρίς διαφημίσεις έχουν διπλασιάσει την τιμή τους μέσα σε αυτό το διάστημα.
Ακόμη και τα πλάνα με διαφημίσεις έχουν πάρει την ανιούσα. Για παράδειγμα, το Peacock ανακοίνωσε νέα αύξηση τιμών κατά 3 δολάρια, όπως αποκάλυψε πρώτο το Vulture.
Καθώς οι τιμές ανεβαίνουν, αυξάνεται και η ζήτηση για δωρεάν streamers. Από τότε που η Nielsen ξεκίνησε να καταγράφει τα μερίδια τηλεθέασης στις πλατφόρμες (Μάιος 2021), το YouTube έχει εκτοξευτεί: από 5,7% σε 12,8% τον Ιούνιο – κατακτώντας την κορυφή. Καμία συνδρομητική πλατφόρμα δεν πλησιάζει, με το Netflix σταθερά γύρω στο 8% και τα Disney+ και Hulu μαζί να φτάνουν μόλις 4,8%.
Το ίδιο ισχύει για πλατφόρμες όπως το Tubi της Fox και το Roku Channel. Το Tubi είδε την τηλεθέασή του να διπλασιάζεται μετά τη viral διαφήμισή του στο Super Bowl του 2023, φτάνοντας το 2,2%. Το Roku Channel πάει ακόμη καλύτερα: έφτασε το 2,5% τον Ιούνιο και ξεπέρασε όχι μόνο το Tubi, αλλά και το Paramount+, το Peacock και το HBO Max.
Όπως σημειώνει ο Naveen Sarma, διευθυντής ΜΜΕ στην S&P Global Ratings, οι καταναλωτές φαίνεται να προτιμούν να βλέπουν διαφημίσεις παρά να πληρώνουν συνδρομές – ιδίως όταν ήδη χαζεύουν το κινητό τους παράλληλα.
Οι δωρεάν streamers δεν «κανιβαλίζουν» ακόμα τα έσοδα των επί πληρωμή – αλλά η απειλή είναι υπαρκτή.
Οι δωρεάν πλατφόρμες άρχισαν να ανεβαίνουν την ώρα που οι συνδρομητικές αύξαναν επιθετικά τις τιμές τους. Αν και ο αναλυτής Steven Cahall της Wells Fargo θεωρεί πως δεν υπάρχει άμεση αιτιώδης σχέση, παραδέχεται πως οι δωρεάν υπηρεσίες τραβούν κοινό κυρίως από την παραδοσιακή τηλεόραση.
Από την άλλη, η Melissa Otto της S&P Global Visible Alpha τονίζει πως το YouTube δεν φαίνεται να «κλέβει» συνδρομητές από τις επί πληρωμή πλατφόρμες. Όμως, οι εταιρείες που βασίζονται στο συνδρομητικό μοντέλο θα πρέπει να ανησυχούν.
Η Nielsen ανέφερε ότι για πρώτη φορά στην ιστορία, το συνολικό μερίδιο τηλεθέασης του streaming ξεπέρασε εκείνο της καλωδιακής και της ελεύθερης τηλεόρασης μαζί, τον Μάιο του 2025. Αν το κοινό που εγκαταλείπει την παραδοσιακή τηλεόραση προτιμά τις δωρεάν επιλογές, αυτό μπορεί να φρενάρει την ανάπτυξη των επί πληρωμή streamers.
«Το πρόβλημα είναι ότι η ανάπτυξη των συνδρομητών στις ΗΠΑ επιβραδύνεται», δήλωσε ο αναλυτής της UBS, John Hodulik. Τα στοιχεία δείχνουν μείωση στις νέες εγγραφές και αύξηση στις ακυρώσεις, με αποτέλεσμα τα καθαρά κέρδη να μειώνονται.
Όπως σχολιάζει ο Sarma, οι χρήστες κάνουν πλέον “on and off” στις υπηρεσίες ανάλογα με τη διαθεσιμότητα περιεχομένου. Οι πλατφόρμες απαντούν με αυξήσεις τιμών και περιορισμούς στο μοίρασμα κωδικών, αλλά συχνά μειώνουν και τις δαπάνες για νέο περιεχόμενο – με τους συνδρομητές να παίρνουν λιγότερα με περισσότερα χρήματα.
Αυτό το μοντέλο ίσως δεν είναι βιώσιμο, προειδοποιεί ο Sarma. Η αγορά φαίνεται να πιέζει τα όριά της. Το μοτίβο θυμίζει την πορεία της καλωδιακής τηλεόρασης: αυξήσεις τιμών → ακυρώσεις → περισσότερες αυξήσεις → κατάρρευση.
Και τώρα, οι συνδρομητικές υπηρεσίες βρίσκονται στη θέση του «παλιού κατεστημένου», ενώ οι δωρεάν streamers είναι το νέο, οικονομικό αντίπαλο δέος. Όπως λέει και το ρητό: ό,τι δίνεις, παίρνεις.
