Τοξικότητα, εξουθένωση και απολύσεις: Το τίμημα της απόδοσης στη Meta
Μήνες μετά την πολυσυζητημένη απόλυση εργαζομένων χαμηλής απόδοσης από τη Meta, το στίγμα που συνοδεύει τις απολύσεις εξακολουθεί να πονά.
Η πίεση του CEO Mark Zuckerberg για «ανύψωση του πήχη της απόδοσης» είχε ως αποτέλεσμα να απολυθεί περίπου το 5% του εργατικού δυναμικού – δηλαδή περίπου 3.600 εργαζόμενοι – σε μια μαζική περικοπή του Φεβρουαρίου. Η εταιρεία δήλωσε ότι στόχευσε τους εργαζομένους με τις χαμηλότερες επιδόσεις, αλλά ορισμένοι πρώην υπάλληλοι διαφωνούν.
Κάποιοι δήλωσαν ότι είχαν λάβει θετικές αξιολογήσεις λίγους μήνες νωρίτερα. Άλλοι ανέφεραν ότι ήταν σε άδεια μητρότητας/πατρότητας ή ιατρική άδεια, βρίσκονταν στη μέση μετακίνησης σε άλλη ομάδα ή δεν είχαν λάβει ακόμη επίσημη αξιολόγηση. Κάποιοι υπέθεσαν ότι η σύγκρουση με έναν μάνατζερ ήταν ο πραγματικός λόγος. Ως τα τέλη Απριλίου, οι απολυμένοι είχαν λάβει αποζημίωση.
Οι αφηγήσεις που ακολουθούν αποτυπώνουν πώς βίωσαν οι πρώην υπάλληλοι τις απολύσεις, καθώς και τον φόβο τους ότι το στίγμα της «χαμηλής απόδοσης» μπορεί να πλήξει τις επόμενες επαγγελματικές τους ευκαιρίες. Το Business Insider έχει επιβεβαιώσει τις επιδόσεις των συγκεκριμένων εργαζομένων, οι οποίοι ζήτησαν ανωνυμία.
«Απλώς μέρος της εντολής του Mark»
Ένας πρώην υπάλληλος στο τμήμα ανθρώπινου δυναμικού της Meta επέστρεψε από άδεια πατρότητας πέντε μηνών όταν η ομάδα του είδε σχεδόν το 10% του προσωπικού της να απολύεται. Η αξιολόγηση μέσης χρονιάς τον κατέτασσε στην κατηγορία «Σύμφωνος ή Άνω των Προσδοκιών», αλλά η ετήσια αξιολόγηση τον υποβάθμισε σε «Ικανοποιεί τις περισσότερες προσδοκίες», που τον κατέστησε υποψήφιο για απόλυση.
«Πήρα αμέσως τηλέφωνο τον προϊστάμενό μου, αλλά μέσα μου ήξερα ότι πιθανότατα δεν ήταν λάθος – η Meta δεν κάνει τόσο σοβαρά λάθη», είπε. Ο μάνατζερ του ήταν ταραγμένος αλλά επανέλαβε: «Δεν μπορώ να πω τίποτα. Είναι απλώς μέρος της εντολής του Mark. Είναι μια δύσκολη χρονιά.»
Δεν ξέρει γιατί υποβαθμίστηκε. «Δεν μπορούμε καν να δούμε τα σχόλια που γράφουν οι μάνατζερ για εμάς», είπε.
«Μόλις πέρασε το αρχικό σοκ, υπήρχε ένα μείγμα συναισθημάτων – ακόμη και ανακούφιση που απαλλάχθηκα από την κατάσταση.» Ανησυχεί όμως ότι φέρει το στίγμα της χαμηλής απόδοσης. «Άλλο είναι να σε απολύουν λόγω αναδιάρθρωσης και άλλο να υπονομεύεται η επαγγελματική σου υπόσταση.»
Απολύθηκε – και μετά τη ζήτησαν πίσω
Μια πρώην ανώτερη μηχανικός μηχανικής μάθησης περιέγραψε το σοκ του να απολύεται και τρεις μέρες μετά να της ζητά η ίδια recruiter της Meta να επανεξετάσει θέση στην εταιρεία – χωρίς καν συνέντευξη.
«Ίδιο email. Ίδιο πρόσωπο. Καμία αναφορά σε αυτό που μόλις είχε συμβεί. Ήταν σουρεαλιστικό», είπε.
Προσλήφθηκε στις αρχές του 2024 και είχε λάβει αξιολόγηση μέσης χρονιάς «Σύμφωνος ή Άνω των Προσδοκιών». Στην ετήσια αξιολόγηση Ιανουαρίου 2025 αρχικά αξιολογήθηκε ως «Ικανοποιεί τις Προσδοκίες», αλλά μετά από δεύτερο κύκλο αξιολόγησης από διευθυντές υποβαθμίστηκε σε «Ικανοποιεί τις περισσότερες». Πιστεύει ότι «οι διευθυντές πιέστηκαν να πιάσουν τον στόχο απολύσεων».
Πριν απολυθεί, ζητούσε μετακίνηση σε κορυφαία ομάδα. Η έγκριση δόθηκε, αλλά την προειδοποίησαν ότι η αλλαγή θα μπορούσε να επηρεάσει την αξιολόγηση, οπότε περίμενε – και τελικά απολύθηκε. Δεν σκοπεύει να αποδεχτεί την πρόσκληση επιστροφής.
«Θα τα καταφέρω. Μπορώ να βρω άλλη δουλειά ή να δημιουργήσω κάτι δικό μου.»
Από burnout σε απόλυση
Ένας μηχανικός λογισμικού προσλήφθηκε τον Μάιο του 2024 για να δουλέψει στην κοινή χρήση περιεχομένου μεταξύ πλατφορμών. Το ξεκίνημά του ήταν θετικό, αλλά εσωτερικές αντιπαραθέσεις γύρω από ένα νέο χαρακτηριστικό τον επηρέασαν. Πήρε τετράμηνη άδεια λόγω burnout τον Αύγουστο και επέστρεψε τον Δεκέμβριο, ολοκληρώνοντας δύο έργα.
Δύο εβδομάδες πριν τις απολύσεις, ο νέος μάνατζερ διαβεβαίωσε την ομάδα ότι όλοι είναι «ασφαλείς». Μετά ήρθε το email της απόλυσης – και η αξιολόγηση «Ικανοποιεί κάποιες προσδοκίες», μία από τις χαμηλότερες.
«Πώς αξιολόγησαν την απόδοσή μου αφού δούλεψα μόλις 10 εβδομάδες το 2024;» είπε. Στελέχη HR του είχαν πει ότι ήταν «πολύ νέος στην εταιρεία για αξιολόγηση».
Αν και δέχεται τώρα ενδιαφέρον από άλλες εταιρείες και αναμένει 16 εβδομάδες αποζημίωση, νιώθει ότι η ετικέτα του «χαμηλής απόδοσης» τον αδικεί.
Όλα άλλαξαν όταν πήγα στη Reality Labs
Μια product manager ξεκίνησε ως εργολάβος στη Facebook το 2018, μονιμοποιήθηκε το 2020 και είχε διαρκώς «Υπερβαίνει τις Προσδοκίες».
Το 2023 μεταφέρθηκε στη Reality Labs – και όλα άλλαξαν. «Ο μάνατζέρ μου με έπαιρνε τηλέφωνο αργά το βράδυ για να με αμφισβητεί, παρόλο που οι συνάδελφοι με υποστήριζαν», είπε.
Η αξιολόγηση στις αρχές του 2024 την υποβίβασε κατά δύο βαθμίδες. Το feedback μιλούσε για «τύφλωση» από την επιθυμία προαγωγής. Τον Αύγουστο πήρε 12 εβδομάδες αναρρωτική άδεια λόγω stress και επέστρεψε Νοέμβριο. Απολύθηκε Φεβρουάριο.
Τώρα είναι επιλεκτική στις αιτήσεις: «Η εμπειρία επηρέασε την υγεία μου, την οικογένειά μου και με οδήγησε σε φαρμακευτική αγωγή. Πρέπει να αποφεύγω την τοξικότητα από την αρχή, όχι όταν είναι ήδη αργά.»
Πρότυπο email, καμία εξήγηση
Μια program manager απολύθηκε μετά από επτά χρόνια καλών αξιολογήσεων. Μια αναδιοργάνωση την έθεσε υπό νέο μάνατζερ. «Όταν πρέπει να γίνουν περικοπές, αυτοί με μικρή ιστορία στην ομάδα είναι πιο ευάλωτοι», είπε.
«Επικοινώνησα σοκαρισμένη μαζί του – ήθελα απλά πέντε λεπτά για να βεβαιωθώ ότι δεν τρελαίνομαι.» Η απάντηση ήρθε με copy-paste email, ίδιο με αυτό που είχε στείλει η ίδια την προηγούμενη σε μέλος της ομάδας της.
Αναρωτιέται αν επιλέχθηκε λόγω vested μετοχών ή επειδή είχε εκφράσει δημόσια διαφωνία για την κατάργηση DEI προγραμμάτων. «Υπάρχει κάτι βαθύτερο εδώ από το να κόβονται οι χαμηλές επιδόσεις.»
«Hunger Games» για υψηλές επιδόσεις
Μετά από 14 χρόνια στη Google και 3 στη Meta, μια program manager απολύθηκε παρότι είχε «Υπερβαίνει Προσδοκίες» και σπάνιο «Redefines Expectations».
Ήταν ειλικρινής με τον μάνατζέρ της – ακόμη κι αν ήταν κριτική – και είχε μιλήσει για προσωπικά προβλήματα: απολύθηκε ο σύζυγός της και φρόντιζαν παιδί με ειδικές ανάγκες.
Είχε παρατηρήσει αλλαγή στην κουλτούρα της Meta: «Ο τρυφερός τόνος των απολύσεων του 2022 είναι μακρινή ανάμνηση. Τώρα ήταν αθόρυβο, ψυχρό. Σαν Hunger Games για high performers.»
Έστειλε email στον ανώτερό της: «Δεν το έκανα για να πάρω πίσω τη δουλειά. Ήθελα απλώς να ακουστώ. Να πω: Ξέρω ότι δούλεψα καλά. Ξέρω ότι δεν το άξιζα αυτό.»
Ήταν θέμα quota
Ένας υπάλληλος της ομάδας ασφάλειας συστημάτων πέρασε το Σαββατοκύριακο πριν τις απολύσεις διασφαλίζοντας ότι όλα θα λειτουργούν – και μετά απολύθηκε.
Είχε καλές αξιολογήσεις, αλλά έλαβε «Ικανοποιεί τις περισσότερες προσδοκίες». Δεν αξιολογήθηκε καν το self-review του. «Αυτό τα λέει όλα. Δεν ήταν για την απόδοση. Ήταν για τα νούμερα.»
Ο μάνατζερ του είπε ότι «υποστηρίζει την αξιολόγηση» αλλά θα ήθελε περισσότερο χρόνο για συζήτηση.
«Πολλοί μένουν για τις απολαβές, όχι για το όραμα. Και εγώ ήμουν ένας από αυτούς. Είχε scale και μάθηση – αλλά με ψυχικό κόστος.»
Μπορούν να ξαναγράψουν το βιογραφικό σου
Ένας μηχανικός απολύθηκε μετά από πέντε μήνες αναρρωτικής άδειας λόγω σοβαρού προβλήματος υγείας. Η τελική αξιολόγησή του – «Ικανοποιεί τις περισσότερες προσδοκίες» – τον πλήγωσε.
«Δεν ήμουν κακός υπάλληλος», είπε. Οι αξιολογήσεις πριν την άδεια ήταν εξαιρετικές – και έχει αποθηκεύσει αποδείξεις για τον δικηγόρο του.
Με αμοιβές άνω των $500.000, ήταν το δεύτερο πιο ακριβοπληρωμένο άτομο στην ομάδα. Εργαζόταν 60–75 ώρες την εβδομάδα, αλλά ένιωσε αντίδραση όταν μίλησε για burnout.
«Μετά την απόλυση; Ούτε ένα αντίο. Η Meta δείχνει πόσο εύκολα μια εταιρεία μπορεί να ξαναγράψει την ιστορία της καριέρας σου – κι εσύ να μην μπορείς να απαντήσεις.»
Τώρα εξετάζει νομικές ενέργειες. «Η Meta λέει τη δική της ιστορία. Για πολλούς από εμάς, όμως, δεν είναι η αλήθεια.»
