Τραμπ vs Netflix: Πολιτική θύελλα απειλεί το mega-deal των 72 δισ. δολαρίων
- Ο Ντόναλντ Τραμπ απαιτεί από το Netflix να απομακρύνει τη Σούζαν Ράις από το Δ.Σ., απειλώντας με «συνέπειες».
- Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ εξετάζει την προτεινόμενη εξαγορά της Warner Bros. Discovery ύψους 72 δισ. δολαρίων.
- Η υπόθεση αυξάνει το πολιτικό και ρυθμιστικό ρίσκο για μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες στον παγκόσμιο κλάδο media & streaming.
Σε νέα δημόσια παρέμβασή του, ο Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε το Netflix να αποπέμψει τη Σούζαν Ράις από το διοικητικό του συμβούλιο, διαφορετικά – όπως προειδοποίησε – να «πληρώσει τις συνέπειες».
Η ανάρτηση έγινε μέσω της πλατφόρμας Truth Social, όπου ο πρώην πρόεδρος χαρακτήρισε τη Ράις «καθαρά πολιτικό χακ» και υποστήριξε ότι η επιρροή της «έχει τελειώσει και δεν θα επιστρέψει ποτέ». Η Ράις έχει διατελέσει σύμβουλος εθνικής ασφάλειας επί Μπαράκ Ομπάμα και επικεφαλής εσωτερικής πολιτικής στην κυβέρνηση Τζο Μπάιντεν.
Οι δηλώσεις που άναψαν το φυτίλι
Η αντίδραση Τραμπ ήρθε μετά από συνέντευξη της Ράις σε podcast με τον Πριτ Μπαράρα, πρώην ομοσπονδιακό εισαγγελέα της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης.
Η ίδια προειδοποίησε ότι εταιρείες, μέσα ενημέρωσης και νομικές εταιρείες που «λύγισαν» απέναντι στον Τραμπ ενδέχεται να αντιμετωπίσουν πολιτικό κόστος εάν οι Δημοκρατικοί επιστρέψουν στην εξουσία.
«Δεν πρόκειται να τελειώσει καλά», ανέφερε, σημειώνοντας ότι οι επιχειρήσεις που ευθυγραμμίστηκαν πολιτικά ίσως βρεθούν αντιμέτωπες με αυστηρότερη στάση στο μέλλον.
Η Ράις υπηρέτησε στο Δ.Σ. του Netflix από το 2018 έως το 2021 και επανήλθε το 2023 μετά την αποχώρησή της από την κυβέρνηση Μπάιντεν.
Στο μικροσκόπιο το deal των 72 δισ. δολαρίων
Η χρονική συγκυρία δεν είναι τυχαία. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (DOJ) εξετάζει την προτεινόμενη εξαγορά της Warner Bros. Discovery από το Netflix, σε μια συμφωνία που αποτιμάται στα 72 δισ. δολάρια και δεν περιλαμβάνει τα καλωδιακά δίκτυα της εταιρείας, μεταξύ αυτών και το CNN.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο NBC News, ο Τραμπ δήλωσε ότι το DOJ θα «χειριστεί» την υπόθεση, παρότι σε προγενέστερες δηλώσεις του είχε αφήσει να εννοηθεί ότι θα μπορούσε να εμπλακεί στη διαδικασία.
Παράλληλα, η Λόρα Λούμερ, πολιτική ακτιβίστρια και σύμμαχος του Τραμπ, χαρακτήρισε τις δηλώσεις της Ράις «αντιαμερικανικές» και κάλεσε τον πρώην πρόεδρο να μπλοκάρει τη συμφωνία, κάνοντας αναφορά και στον πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC), Μπρένταν Καρ.
Ανταγωνισμός, ταλέντο και διαπραγματευτική ισχύς
Σύμφωνα με δημοσιεύματα των The Wall Street Journal και Bloomberg, το DOJ εξετάζει εάν η συμφωνία ενδέχεται να περιορίσει τον ανταγωνισμό στην αγορά streaming και παραγωγής περιεχομένου.
Μεταξύ άλλων, οι αρχές ζητούν διευκρινίσεις για:
- τον αντίκτυπο προηγούμενων εξαγορών του Netflix στην αγορά δημιουργικού ταλέντου,
- τις διαπραγματευτικές πρακτικές της εταιρείας με ανεξάρτητους παραγωγούς και δημιουργούς,
- ενδεχόμενες πρακτικές που θα μπορούσαν να θεωρηθούν αντιανταγωνιστικές.
Ο εξωτερικός νομικός σύμβουλος του Netflix, Στιβ Σάνσαϊν της Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom, δήλωσε στο CNBC ότι η εταιρεία δεν έχει λάβει ειδοποίηση περί έρευνας για μονοπωλιακή συμπεριφορά.
Από την πλευρά της διοίκησης, ο Chief Legal Officer Ντέιβιντ Χάιμαν υπογράμμισε ότι το Netflix δραστηριοποιείται σε «εξαιρετικά ανταγωνιστική αγορά», απορρίπτοντας οποιονδήποτε ισχυρισμό περί μονοπωλιακής ισχύος.
Ο συν-διευθύνων σύμβουλος Τεντ Σαράντος εμφανίστηκε αισιόδοξος για την έγκριση της συμφωνίας, τονίζοντας ότι πρόκειται για ένα deal «φιλοκαταναλωτικό, φιλο-καινοτομικό και υπέρ των εργαζομένων».
Το ευρύτερο διακύβευμα
Η σύγκρουση αναδεικνύει τη νέα πραγματικότητα για τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας και media: το ρυθμιστικό ρίσκο δεν είναι πλέον μόνο νομικό ή οικονομικό — είναι και βαθιά πολιτικό.
Για το Netflix, η εξαγορά της Warner Bros. Discovery αποτελεί στρατηγικό στοίχημα κλίμακας και περιεχομένου. Όμως η εμπλοκή υψηλού πολιτικού προφίλ προσώπων ενδέχεται να μετατρέψει μια καθαρά επιχειρηματική συμφωνία σε πεδίο πολιτικής αντιπαράθεσης με άμεσες επιπτώσεις στη φήμη, την αποτίμηση και τη ρυθμιστική της πορεία.
Στον παγκόσμιο πόλεμο του streaming, το μέγεθος μετρά. Αλλά πλέον, μετρά εξίσου και το πολιτικό κεφάλαιο.
