Τζεφ Μπέζος: «Το πιο δύσκολο πράγμα που έκανα ποτέ» – Οι 60 συναντήσεις και τα 40 «όχι» για το πρώτο εκατομμύριο της Amazon

Του Dave Smith

Σήμερα, η κεφαλαιοποίηση της Amazon κυμαίνεται γύρω στα 2,38 τρισεκατομμύρια δολάρια και ο ιδρυτής της, Τζεφ Μπέζος, είναι ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο, με περιουσία 236,1 δισεκατομμύρια δολάρια. Αλλά πριν από τρεις δεκαετίες, το 1995, η απόκτηση του πρώτου εκατομμυρίου ως αρχικό κεφάλαιο για την Amazon υπήρξε πιο εξαντλητική από οποιαδήποτε πρόκληση που θα ακολουθούσε. Πριν από ένα χρόνο, στο Dealbook Summit της Νέας Υόρκης, ο Μπέζος είπε στον Andrew Ross Sorkin ότι αυτές οι πρώτες προσπάθειες συγκέντρωσης κεφαλαίων ήταν δύσκολες, με δεκάδες συναντήσεις με angel investors – η συντριπτική πλειοψηφία των οποίων κατέληγαν σε αρνητικές απαντήσεις.

«Έπρεπε να κάνω 60 συναντήσεις», είπε ο Μπέζος, αναφερόμενος στην προσπάθεια που απαιτήθηκε για να πειστούν οι επενδυτικοί άγγελοι να επενδύσουν δεκάδες χιλιάδες δολάρια στην εταιρεία του. «Ήταν το πιο δύσκολο πράγμα που έχω κάνει ποτέ, ουσιαστικά».

Η δομή ήταν απλή: Ο Μπέζος είπε ότι προσέφερε το 20% της Amazon για μια αποτίμηση 5 εκατομμυρίων δολαρίων. Τελικά κατάφερε να πείσει περίπου 20 επενδυτές να επενδύσουν ο καθένας περίπου 50.000 δολάρια. Αλλά από αυτές τις περίπου 60 συναντήσεις που πραγματοποίησε εκείνη την εποχή, 40 επενδυτές είπαν όχι – και αυτά τα 40 «όχι» ήταν ιδιαίτερα οδυνηρά, επειδή πριν λάβει απάντηση, κάθε αλληλεπίδραση απαιτούσε «πολλαπλές συναντήσεις» και ουσιαστική προσπάθεια.

Ο Μπέζος είπε ότι δυσκολεύτηκε να πείσει τους επενδυτές ότι η πώληση βιβλίων μέσω διαδικτύου ήταν καλή ιδέα. «Το πρώτο ερώτημα ήταν ‘τι είναι το διαδίκτυο;’. Όλοι ήθελαν να μάθουν τι ήταν το διαδίκτυο», θυμήθηκε ο Μπέζος. Λίγοι επενδυτές είχαν ακούσει για τον παγκόσμιο ιστό, πόσο μάλλον να κατανοήσουν τις εμπορικές του δυνατότητες.

Ωστόσο, ο Μπέζος παραδέχτηκε ότι η απόλυτη ειλικρίνεια με τους πιθανούς επενδυτές του μπορεί να έπαιξε ρόλο στο να λάβει τόσες πολλές απορρίψεις.

«Πάντα έλεγα στους ανθρώπους ότι πίστευα ότι υπήρχε 70% πιθανότητα να χάσουν την επένδυσή τους», είπε. «Εκ των υστέρων, νομίζω ότι αυτό μπορεί να ήταν λίγο αφελές. Αλλά θεωρώ ότι ήταν αλήθεια. Στην πραγματικότητα, αν μη τι άλλο, νομίζω ότι έδινα στον εαυτό μου καλύτερες πιθανότητες από τις πραγματικές πιθανότητες».

Ο Μπέζος είπε ότι ήταν απολύτως κρίσιμο το να πείσει αυτούς τους επενδυτές να συμμετάσχουν, στα μέσα της δεκαετίας του ’90. «Ολόκληρη η επιχείρηση θα μπορούσε να είχε εξαφανιστεί τότε», κατέληξε.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Ο Ντέμης Χασάμπης προειδοποιεί για «φούσκες» στις αποτιμήσεις των AI startups – Έρχεται διόρθωση
• Αλέξανδρος Κοκόλης (Wizard) στο Business Monitor: «Η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζει το marketing, όχι τη δημιουργικότητα»