Τζίμι Κίμελ: Το άγνωστο deal των 6,2 δισ. δολαρίων πίσω από την διακοπή της εκπομπής του
Το ξαφνικό κόψιμο της εκπομπής του Τζίμι Κίμελ στις ΗΠΑ έφερε ξανά στο επίκεντρο την έντονη πολιτική διαμάχη γύρω από την ελεύθερη τηλεόραση και τα δισεκατομμύρια που διακυβεύονται.
Η βραδινή εκπομπή που σημείωνε τεράστια επιτυχία με εκατομμύρια τηλεθεατές σε όλο τον κόσμο διεκόπη από το ABC την Τετάρτη, επ’ αόριστον, μετά από δηλώσεις του παρουσιαστή σχετικά με την δολοφονία του Τσάρλι Κερκ. Δηλώσεις που προκάλεσαν την έντονη αντίδραση του προέδρου της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC), Μπρένταν Καρ, ο οποίος νωρίτερα εκείνη την ημέρα διεμήνυσε πως ίσως χρειαστεί επανεξέταση των αδειών εκπομπής, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι σταθμοί λειτουργούν προς όφελος του κοινού.
Οι δηλώσεις του Καρ έθεσαν σε δυσμενή θέση τους τοπικούς τηλεοπτικούς σταθμούς που συνεργάζονται με το ABC, αλλά δεν ανήκουν στο δίκτυο. Οι δύο μεγαλύτεροι φορείς τοπικής τηλεόρασης, Nexstar Media Group και Sinclair, αντέδρασαν δυναμικά, ασκώντας πιέσεις ώστε να διακοπεί η εκπομπή του Κίμελ. Οι εταιρείες τόνισαν ότι θα αποσύρουν την εκπομπή από τους σταθμούς τους, χαρακτηρίζοντας τα σχόλια του προσβλητικά και ανάρμοστα.
Οι εξαγορές και οι νομικές προκλήσεις… πίσω από τις κουρτίνες
Η Nexstar και η Sinclair κατέχουν τηλεοπτικούς σταθμούς-συνεργάτες του ABC σε πολλές περιοχές, ανάμεσά τους και ορισμένες πιο συντηρητικές αγορές όπως το Lubbock στο Τέξας και το Chattanooga στο Τενεσί, όπου το κοινό ενδεχομένως είχε αρνητικές αντιδράσεις. Παράλληλα, οι εταιρείες επιδιώκουν να διατηρήσουν καλές σχέσεις με την FCC και τον Μπρένταν Καρ για επιχειρηματικούς λόγους.
Τον Αύγουστο, η Nexstar ανακοίνωσε την πρόθεσή της να εξαγοράσει την Tegna έναντι 6,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, συμφωνία που απαιτεί έγκριση από την FCC. Την ίδια περίοδο, η Sinclair εξέταζε διάφορες επιχειρηματικές κινήσεις όπως εξαγορές και συνεργασίες, που επίσης πρέπει να λάβουν έγκριση.
Η εξαγορά της Tegna από τη Nexstar είναι σύνθετη και ενδέχεται να οδηγήσει σε κάλυψη άνω του 39% των αμερικανικών νοικοκυριών, ποσοστό που απαγορεύεται από τον νόμο. Παρά τις λεπτομέρειες στον τρόπο υπολογισμού της κάλυψης από την FCC, η συμφωνία πιθανόν να απαιτήσει είτε εξαίρεση είτε αλλαγή κανόνων για να προχωρήσει, επισημαίνει ο Rob Frieden, καθηγητής τηλεπικοινωνιών στο Penn State University.
«Η FCC έχει πρόσφατα ξεκινήσει δημόσια διαβούλευση, δείχνοντας πως εξετάζει τρόπους για να διευκολύνει αυτές τις μεγάλες συγχωνεύσεις», αναφέρει ο Frieden.
Σε αυτό το πλαίσιο, για μια εταιρεία που θέλει να διατηρήσει καλή σχέση με την FCC, μια βασική στρατηγική είναι να λαμβάνει υπόψη της τα σχόλια της Επιτροπής και να αποφεύγει συγκρούσεις, όπως αυτή με τον Κίμελ.
Όπως τονίζει ο Jim Speta, καθηγητής νομικής στο Northwestern University, «η Nexstar και η Tegna έχουν το πρόσφατο παράδειγμα της συμφωνίας με την Paramount, που ίσως τους δίδαξε πως πρέπει να κρατούν είτε την προηγούμενη διοίκηση είτε την FCC ικανοποιημένη, ώστε να εξασφαλίσουν την έγκριση».
Ο Speta υπενθυμίζει, πως ο Κίμελ δεν είναι ο πρώτος παρουσιαστής late night εκπομπής που αποσύρεται τον τελευταίο καιρό, αναφερόμενος στην διακοπή της εκπομπής του Στίβεν Κόλμπερτ στο CBS.
Τον Ιούλιο, το CBS ανέφερε πως η ακύρωση του Κόλμπερτ ήταν «καθαρά οικονομική απόφαση» και όχι λόγω περιεχομένου ή αποδόσεων. Μια εβδομάδα αργότερα, η FCC ενέκρινε την εξαγορά της Paramount CBS από την Skydance.
