Yvon Chouinard: Ο δισεκατομμυριούχος που μίσησε τα πλούτη και χάρισε την εταιρεία του

Για πολλούς επιχειρηματικούς ηγέτες, η ένταξη στο κλαμπ των δισεκατομμυριούχων είναι το απόλυτο παράσημο της επιτυχίας — κατατάσσοντάς τους μεταξύ των Warren Buffett, Bill Gates και Jeff Bezos.

Ωστόσο, για τον Yvon Chouinard, τον ιδρυτή της εταιρείας ένδυσης Patagonia, η ανάδειξή του ως μέλος των ζάπλουτων ήταν «μία από τις χειρότερες μέρες της ζωής του».

«Πραγματικά, με τσάντισε», λέει αναφερόμενος στην ημέρα που μπήκε στη λίστα δισεκατομμυριούχων του Forbes για το 2017, σύμφωνα με αποσπάσματα από το βιβλίο Dirtbag Billionaire: How Yvon Chouinard Built Patagonia, Made a Fortune, and Give It All Away του David Gelles.

«Δεν έχω 1 δισεκατομμύριο δολάρια στην τράπεζα. Ξέρετε, δεν οδηγώ Lexus».

Ένας αναρριχητής σε όλη του τη ζωή, ο Chouinard πέρασε χρόνια κοιμώμενος στο αυτοκίνητό του ή στο χώμα στην άγρια ​​φύση, επιβιώνοντας με μόλις 1 δολάριο την ημέρα και τρώγοντας ακόμη και από κονσέρβες τροφής για γάτες. Αυτή η «θητεία» στη φτώχεια κάνει την ανάδειξή του ως δισεκατομμυριούχος ακόμα πιο αξιοσημείωτη.

Ωστόσο, ο 86χρονος δεν πίστευε ότι το να είσαι δισεκατομμυριούχος ήταν κάτι που έπρεπε να διαφημίζεις. Αντίθετα, το θεώρησε ως «αποτυχία πολιτικής» λόγω του αυξανόμενου χάσματος μεταξύ πλουσίων και φτωχών και απαίτησε από το προσωπικό του να τον βγάλει από τη λίστα – αλλά η πώληση της εταιρείας των 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων ή η εισαγωγή στο χρηματιστήριο ήταν εκτός συζήτησης.

Πώς ο ιδρυτής της Patagonia έβγαλε το όνομά του από τη λίστα των πλουσιότερων στον κόσμο

Η πώληση της εταιρείας θα μετέτρεπε τον Chouinard από πλούσιο με περιουσιακά στοιχεία σε πλούσιο με δισεκατομμύρια στην τράπεζα – ακυρώνοντας τον ίδιο τον σκοπό μιας τέτοιας απόφασης.

Επίσης, αρνήθηκε να κάνει αρχική δημόσια προσφορά. «Δεν σέβομαι καθόλου την χρηματιστηριακή αγορά», είπε ο Chouinard σύμφωνα με το νέο βιβλίο του Gelles. «Μόλις εισαχθείς στο χρηματιστήριο, έχεις χάσει τον έλεγχο της εταιρείας και πρέπει να μεγιστοποιείς τα κέρδη για τους μετόχους. Χάνεις κάθε έλεγχο και μετά γίνεσαι μία από αυτές τις ανεύθυνες εταιρείες».

Έτσι, το 2022, ο Chouinard και η οικογένειά του αποφάσισαν να μεταβιβάσουν την ιδιοκτησία τους στην Patagonia σε ένα καταπίστευμα και έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που θα διασφάλιζε ότι τα κέρδη της εταιρείας, ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, θα χρησιμοποιούνταν για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και την προστασία του εδάφους.

«Ας ελπίσουμε ότι αυτό θα τροφοδοτήσει μια νέα μορφή καπιταλισμού που δεν θα καταλήξει με λίγους πλούσιους και πολλούς φτωχούς», δήλωσε ο Chouinard στους New York Times κατά τη στιγμή της ανακοίνωσης. «Θα δώσουμε το μέγιστο χρηματικό ποσό σε ανθρώπους που εργάζονται ενεργά για τη σωτηρία αυτού του πλανήτη».

Και ενώ η κίνηση ήταν επίσης ένας τρόπος για να αποφευχθεί η καταβολή υψηλών φόρων, απλώς αφήνοντας την Patagonia να περάσει στους κληρονόμους του Chouinard, ο ίδιος είπε ότι αυτή ήταν η ιδανική λύση για να ξεφύγει από το στάτους του δισεκατομμυριούχου.

Τέσσερις νέοι δισεκατομμυριούχοι δημιουργούνται κάθε εβδομάδα

Ο Chouinard δεν είναι ο μόνος που πιστεύει ότι η ανισότητα του πλούτου αποτελεί ένα εντεινόμενο πρόβλημα. Πάνω από το ένα τέταρτο των ενηλίκων στις ΗΠΑ, ανεξαρτήτως πολιτικών πεποιθήσεων, λένε ότι είναι κακό που κάποιοι άνθρωποι έχουν προσωπική περιουσία ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων ή και περισσότερο, σύμφωνα με το Pew Research Center.

Και ενώ η πλειοψηφία των Αμερικανών, το 55%, παραμένει αδιάφορη, πολλοί δισεκατομμυριούχοι έχουν αναλάβει την ευθύνη να δωρίσουν τον πλούτο τους. Το 2010, ο Warren Buffett, καθώς και ο Bill και η Melinda French Gates, δημιούργησαν την Υπόσχεση Δωρεάς (The Giving Pledge), μια δέσμευση να δωρίσουν το 50% του πλούτου τους σε φιλανθρωπίες κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Εκτιμάται ότι 206 δισεκατομμύρια δολάρια έχουν δοθεί από τους αρχικούς δωρητές, αλλά η πλειοψηφία των χρημάτων έχει διατεθεί σε ιδιωτικά ιδρύματα, σύμφωνα με το Institute for Policy Studies. Λιγότερο από το 4% όσων υπέγραψαν τη δέσμευση την έχουν τηρήσει.

Εντωμεταξύ, ο πλούτος των δισεκατομμυριούχων συνεχίζει να αυξάνεται δραματικά. Η αύξηση των δισεκατομμυριούχων ήταν τριπλάσια το 2024 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος – που ισοδυναμεί με κατά μέσο όρο σχεδόν τέσσερις νέους δισεκατομμυριούχους κάθε εβδομάδα, εκτιμά η Oxfam. Μόνο στις ΗΠΑ, ο πλούτος των δισεκατομμυριούχων αυξήθηκε κατά 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2024, με 74 ακόμη άτομα να γίνονται δισεκατομμυριούχοι.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Γιατί ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ κατηγορεί το… κακό Wi-Fi
• Οι 10 καλύτερες χώρες για ζωή μετά τη συνταξιοδότηση
• Oι 3 απαντήσεις σε συνεντεύξεις που θα μπορούσαν να σας κοστίσουν τη θέση