Κωνσταντίνος Δάβαρης (STIQ): Η startup που φέρνει την Τεχνητή Νοημοσύνη στην κουζίνα
Στην καρδιά της Αθήνας, ένα πιάτο υψηλής διατροφικής αξίας ετοιμάζεται σε μια αυτοματοποιημένη κουζίνα και φτάνει στον καταναλωτή χωρίς την παραδοσιακή εμπειρία εστιατορίου.
Αυτή είναι η STIQ. Μια data-driven food-tech εταιρεία που χρησιμοποιεί Τεχνητή Νοημοσύνη για να σχεδιάζει, να «παράγει» και να «διανέμει» υγιεινά γεύματα, βασισμένα σε πραγματικά καταναλωτικά δεδομένα. Ο Κωνσταντίνος Δάβαρης, μετά το επιτυχημένο exit από τη Flexcar, της οποίας υπήρξε συνιδρυτής και CEO, επενδύει στην επόμενη μεγάλη ιδέα, έχοντας εξασφαλίσει ήδη χρηματοδότηση από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων και μια θέση –για δεύτερη φορά– στη λίστα Fortune 40 under 40.
Η STIQ αυτοπροσδιορίζεται ως μια data-driven food-tech πλατφόρμα. Τι ακριβώς σημαίνει αυτό στην πράξη και ποιο είναι το μοντέλο που την κάνει να ξεχωρίζει;
Η STIQ είναι πράγματι μια data-driven food-tech startup εταιρεία, που σημαίνει ότι βασίζουμε κάθε απόφασή μας σε δεδομένα για να κατανοήσουμε καλύτερα τις ανάγκες των καταναλωτών και να βελτιστοποιήσουμε τις διαδικασίες μας. Στην πράξη αυτό μεταφράζεται σε δημιουργία μενού και εστιατορικών brands, βασισμένα σε πραγματικά δεδομένα από τις προτιμήσεις των χρηστών, όπως θερμιδομετρημένα γεύματα με πλήρεις διατροφικές πληροφορίες. Το μοντέλο που μας ξεχωρίζει είναι η χρήση προηγμένης τεχνολογίας, όπως η Τεχνητή Νοημοσύνη, για οικονομίες κλίμακας: Αυτοματοποιούμε την παρασκευή φαγητού, προβλέπουμε τη ζήτηση για να εξαλείψουμε το food waste και προσφέρουμε υγιεινά και νόστιμα γεύματα σε ανταγωνιστικές τιμές, γεφυρώνοντας το κενό μεταξύ ανθυγιεινών delivery και ακριβών εστιατορίων. Έτσι, κάνουμε το ποιοτικό φαγητό προσιτό σε όλους, χωρίς συμβιβασμούς.
Μιλάτε για ένα νέο «σύστημα διανομής γεύσης» βασισμένο στην Τεχνητή Νοημοσύνη. Πόσο ρεαλιστική είναι σήμερα η εφαρμογή του, και πώς ανταποκρίνεται ο καταναλωτής;
Το νέο αυτό σύστημα βασισμένο στην Τεχνητή Νοημοσύνη είναι ρεαλιστικό και εφαρμόζεται καθημερινά στη STIQ. Χρησιμοποιούμε AI για να αυτοματοποιήσουμε διαδικασίες στην κουζίνα, να προβλέψουμε ζήτηση και να προσαρμόσουμε προτάσεις γευμάτων σε εξατομικευμένους διατροφικούς στόχους, όπως bowls από premium υλικά στο Protein Garden. Ο καταναλωτής ανταποκρίνεται εξαιρετικά, όπως φαίνεται από τις πάνω από δύο εκατομμύρια παραγγελίες σε δυόμισι χρόνια και την εντυπωσιακή υποδοχή του πρώτου experience store Protein Garden στο Κολωνάκι. Οι πελάτες εκτιμούν τη σταθερή γεύση, την ποιότητα και τις δίκαιες τιμές, που κάνουν το υγιεινό φαγητό μέρος της καθημερινότητάς τους.
Μέσα σε λιγότερο από τρία χρόνια πετύχατε χρηματοδότηση από την ΕΤΕπ, ανάπτυξη hubs, brand awareness και χιλιάδες παραγγελίες. Ποιο θεωρείτε το πιο καθοριστικό milestone μέχρι σήμερα;
Θεωρώ πως είναι η απευθείας χρηματοδότηση από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ), που μας έκανε την πρώτη ελληνική startup που λαμβάνει τέτοια επένδυση. Αυτή η αναγνώριση όχι μόνο μας έδωσε τα κεφάλαια για επέκταση υποδομών, R&D και νέων θέσεων εργασίας, αλλά επιβεβαίωσε και το μοντέλο μας ως λύση σε ένα ευρωπαϊκό πρόβλημα: πρόσβαση σε ποιοτικό, υγιεινό φαγητό με θετικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Αυτό το ορόσημο άνοιξε δρόμους για περαιτέρω ανάπτυξη, όπως τα οκτώ multikitchens στην Αττική και το άμεσο άνοιγμα των πρώτων 20 experience stores για τα brands Protein Garden και Dinas.
Δεν ξεκινάς startup παράλληλα με τη δουλειά σου. Είτε δίνεις το 100%, ή μην το κάνεις καθόλου».
Σε ένα τόσο δυναμικό περιβάλλον, ποια είναι η μεγαλύτερη πρόκληση για έναν founder και πώς διατηρείτε τον έλεγχο ενώ η κλίμακα μεγαλώνει;
Η μεγαλύτερη πρόκληση για έναν founder στο όντως δυναμικό περιβάλλον όπως είναι το food-tech είναι η διατήρηση της ισορροπίας μεταξύ γρήγορης ανάπτυξης και ποιοτικού ελέγχου, ειδικά όταν η κλίμακα και το πραγματικό αποτύπωμα μεγαλώνουν. Διατηρούμε τον έλεγχο εστιάζοντας σε στρατηγικές επενδύσεις, όπως η ενίσχυση τεχνολογίας για αυτοματοποίηση και η δημιουργία ισχυρών ομάδων με ανθρώπους με entrepreneurial mindset. Η λήψη αποφάσεων πρέπεινα βασίζεται σε δεδομένα, ενώ παράλληλα η στήριξη από θεσμικούς επενδυτές, όπως η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων, προσδίδει σταθερότητα και ενισχύει τις προοπτικές διεθνούς επέκτασης. Το «κλειδί» είναι η συνεχής εστίαση στο όραμα: να κάνουμε το υγιεινό φαγητό προσιτό, χωρίς να χάνουμε την επαφή με τις ανάγκες των καταναλωτών και ετοιμάζοντας καθημερινά τα μέλη της ομάδας μας για τις εταιρικές ανάγκες του αύριο.
Ποια είναι η φιλοσοφία σας στη δημιουργία ομάδων και ποια στοιχεία αναζητάτε στους ανθρώπους που χτίζουν μαζί σας το όραμα της STIQ;
Η φιλοσοφία μου στη δημιουργία ομάδων είναι να επενδύω σε ανθρώπους που μοιράζονται το όραμά μας και φέρνουν πάθος για καινοτομία. Αναζητώ στοιχεία όπως δυνατές σπουδές, εμπειρία σε Ελλάδα ή εξωτερικό, θάρρος να αφήσουν «corporate» καριέρες και διάθεση να δημιουργήσουν υπεραξία. Στη STIQ αναζητούμε ταλαντούχους επαγγελματίες που θα συμβάλουν στην ανάπτυξη, προσφέροντας ευκαιρίες εξέλιξης σε ένα περιβάλλον που παράγει γνώση και αξία για όλους: ομάδα, επενδυτές και κοινωνία. Το technical skillset είναι πάντα σημαντικό, αλλά η επιλογή γίνεται κυρίως βασιζόμενοι στα soft skills, το entrepreneurial mindset και τη δημιουργία θετικού κλίματος στην ομάδα. Είναι οι άνθρωποι αυτοί που κάνουν τη διαφορά στην υλοποίηση του οράματος.
Αν είχατε την ευκαιρία να δώσετε μία και μόνο συμβουλή σε κάποιον που ξεκινά τώρα τη δική του startup, ποια θα ήταν αυτή;
Η μία και μόνη συμβουλή μου σε κάποιον που ξεκινά startup τώρα είναι: Τολμήστε να αφήσετε την άνεση μιας «corporate» καριέρας και εστιάστε σε λύσεις υπαρκτών, παγκόσμιων προβλημάτων, ενσωματώνοντας τεχνολογίες όπως η ΤΝ. Μην ξεκινήσετε μια startup παράλληλα με την εργασία σας − μόνο αν δώσεις το 100% του χρόνου και της ενέργειας μπορείς να ξεπεράσεις τον ίδιο σου τον εαυτό και να εξελιχθείς ως προσωπικότητα και επαγγελματίας. Χρειάζεται θάρρος, υπομονή και εστίαση σε δημιουργία πραγματικής αξίας για τους καταναλωτές.
Τι σημαίνει για εσάς προσωπικά η ένταξή σας στη φετινή λίστα 40 under 40 του Fortune Greece;
Η ένταξή μου στη λίστα Fortune Greece 40 under 40 για ακόμα μια χρονιά είναι μια μεγάλη τιμή και αναγνώριση της σκληρής δουλειάς ολόκληρης της ομάδας στη STIQ. Η επιτυχία τόσο η προσωπική όσο και η εταιρική κρίνεται πάντα στη διάρκεια, στόχος μας είναι να εξελισσόμαστε διαρκώς. Σε επίπεδο STIQ, αυτή η αναγνώριση σημαίνει επιβεβαίωση του οράματος να μεταμορφώσουμε την καθημερινή διατροφή, κάνοντας το υγιεινό φαγητό γευστικό και προσιτό. Σε προσωπικό επίπεδο, στόχος μου είναι η διαρκής πρόοδος. Με ελκύει η δημιουργία καινοτομίας και αξίας, ενώ παράλληλα θέλω να συνεργάζομαι με ικανούς και αξιακά σωστούς ανθρώπους, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη του ελληνικού startup οικοσυστήματος και ανοίγοντας δρόμους για άλλους νέους επιχειρηματίες.
Από τη Flexcar στη STIQ: Τι κρατάτε ως κοινό νήμα στην επιχειρηματική σας πορεία και τι σηματοδοτεί η νέα σας πρόταση στο food-tech;
Το κοινό νήμα στην επιχειρηματική μου πορεία είναι η δέσμευση στο να αξιοποιώ την τεχνολογία για να λύνω καθημερινά προβλήματα και να δημιουργώ αξία για τους καταναλωτές, τις ομάδες μου και τους επενδυτές. Με τη FlexCar φέραμε επανάσταση στην πρόσβαση στη μετακίνηση, προσφέροντας ευελιξία, απλότητα και ευκολία σε χιλιάδες ανθρώπους σε Ελλάδα και εξωτερικό. Ήταν μια εμπειρία που με δίδαξε πολλά και με προετοίμασε για το επόμενο βήμα. Η STIQ αποτελεί την εξέλιξη αυτής της φιλοσοφίας, αλλά σε ακόμα μεγαλύτερη κλίμακα και με πιο ώριμη οπτική. Στο τεράστιο και παγκόσμιο πεδίο του food-tech, η STIQ αξιοποιεί προηγμένες τεχνολογίες, όπως η Τεχνητή Νοημοσύνη, για να προσφέρει υγιεινές, εξατομικευμένες διατροφικές λύσεις, που απαντούν σε μια από τις πιο θεμελιώδεις ανάγκες του ανθρώπου: το καθημερινό φαγητό. Είναι ένα εγχείρημα με απεριόριστη παγκόσμια δυναμική, που συνδυάζει καινοτομία, γαστρονομία και βιωσιμότητα. Στη STIQ έχω την τύχη να ηγούμαι μιας ακόμα πιο δυναμικής ομάδας, με κορυφαία ταλέντα, απολαμβάνοντας την στήριξη και την εμπιστοσύνη θεσμικών επενδυτών παγκόσμιας εμβέλειας.
**H νέα έκδοση του Fortune Greece κυκλοφορεί από την Τετάρτη 12 Νοεμβρίου στα περίπτερα.
***Φωτογραφίες: Νίκος Μαλιάκος
