Νίκος Παπαδόγλου (Novibet): Τόλμη, ταλέντο & τεχνολογία made in Greece

Σε μια εποχή όπου η ταχύτητα στην ανάπτυξη δεν αρκεί χωρίς σταθερές βάσεις, η Novibet αποδεικνύει πως η στρατηγική σκέψη, η επένδυση στην τεχνολογία και ο σεβασμός στον ανθρώπινο παράγοντα μπορούν να δημιουργήσουν ένα διεθνώς ανταγωνιστικό brand και μάλιστα με… ελληνική υπογραφή.

Μέσα σε μόλις τρία χρόνια, η εταιρεία τριπλασίασε το ανθρώπινο δυναμικό της, εισήλθε σε αγορές τριών ηπείρων και κατάφερε να μπει στις λίστες EGR Power50 και FT1000, διακρίσεις που επιβεβαιώνουν τη θέση της ανάμεσα στους κορυφαίους παίκτες του online gaming παγκοσμίως.

Η Novibet σήμερα δραστηριοποιείται σε εννέα αγορές, με πάνω από 1.200 εργαζόμενους, έχοντας χτίσει ένα τεχνολογικό οικοσύστημα που βασίζεται σε δική της, in-house αναπτυγμένη πλατφόρμα. Η επένδυση σε local ομάδες, η κατανόηση των πολιτισμικών ιδιαιτεροτήτων κάθε χώρας και η δημιουργία ενός πολυπολιτισμικού οργανισμού έχουν μετατρέψει την ελληνική GameTech εταιρεία σε διεθνή παίκτη με σοβαρές προοπτικές μακροπρόθεσμης παρουσίας.

Στο επίκεντρο όλων βρίσκεται η πελατοκεντρική στρατηγική: από την αξιοποίηση Τεχνητής Νοημοσύνης στην εξυπηρέτηση πελατών μέχρι την ανάπτυξη προσωποποιημένων εμπειριών χρήστη.

Ωστόσο, όπως εξηγεί σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Fortune Greece ο General Manager της εταιρείας, Νίκος Παπαδόγλου, η πραγματική καινοτομία γεννιέται στη διασταύρωση της τεχνολογίας με την αυθεντικότητα. Και αυτή ακριβώς είναι η αξία που κάνει τη Novibet να ξεχωρίζει.

Μιλήσαμε μαζί του για το όραμα, τις προκλήσεις και τα επόμενα βήματα μιας εταιρείας που δείχνει έτοιμη όχι απλώς να ακολουθήσει τις παγκόσμιες τάσεις, αλλά και να τις διαμορφώσει.

Μέσα σε μόλις τρία χρόνια, η Novibet τριπλασίασε το ανθρώπινο δυναμικό της και άνοιξε νέες αγορές σε τρεις ηπείρους. Ποιο είναι το «μυστικό» πίσω από αυτήν την εκρηκτική ανάπτυξη;

Για κάθε οργανισμό που βρίσκεται σε αναπτυξιακή τροχιά και έχει βλέψεις για διεθνή επέκταση, το βασικό ζητούμενο δεν είναι άλλο παρά η στρατηγική επένδυση στον ανθρώπινο παράγοντα. Κάθε επιτυχία, κάθε νίκη οφείλεται στη δυναμική της ομάδας η οποία παραμένει ενωμένη κάτω από ένα κοινό όραμα και μοιράζεται τις ίδιες αξίες.

Επιπλέον, σε ένα διαρκώς και ταχέως μεταβαλλόμενο περιβάλλον όπου νέες τεχνολογίες κάνουν την εμφάνισή τους με πολύ μεγαλύτερη συχνότητα, η στοχοπροσήλωση αποδεικνύεται ως κομβικός παράγοντας επιτυχίας. Η ομάδα της Novibet έχει επιδείξει υψηλά επίπεδα προσαρμοστικότητας και προσήλωσης στον τελικό στόχο δημιουργώντας ένα γόνιμο περιβάλλον για διεθνή επέκταση και πολυεπίπεδη ανάπτυξη.

Έχοντας πλέον παρουσία σε εννέα αγορές παγκοσμίως και με περισσότερους από 1.200 ανθρώπους σε όλες τις χώρες δραστηριοποίησης, ακρογωνιαίος λίθος της στρατηγικής μας αποτελεί η επιχειρησιακή αριστεία η οποία επιτυγχάνεται μέσω λειτουργικών, αποδοτικών και ευέλικτων ομάδων. Ταυτόχρονα, μέσω της ιδιόκτητης τεχνολογικής μας πλατφόρμας, η οποία έχει σχεδιαστεί εξ ολοκλήρου in-house, έχουμε καταφέρει να ενισχύσουμε την ευελιξία μας και την ταχύτητα παραγωγής τεχνολογίας αιχμής. Με πάνω από 200 μηχανικούς και ειδικούς τεχνολογίας, και με ομάδες που καλύπτουν όλο το φάσμα ανάπτυξης και λειτουργίας προϊόντος, η Novibet συνεχίζει να επενδύει στη διεύρυνση της τεχνολογικής της βάσης, υποστηρίζοντας τη διεθνή της ανάπτυξη με καινοτομία και περαιτέρω τεχνολογική υπεροχή.

Η Novibet επένδυσε στρατηγικά στη δημιουργία local ομάδων στις νέες αγορές. Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση στη γεφύρωση διαφορετικών πολιτισμών και ποια μαθήματα κερδίσατε από αυτή τη διεθνοποίηση;

H Novibet από το 2023 έχει υλοποιήσει ένα άκρως απαιτητικό πλάνο διεθνούς επέκτασης, διευρύνοντας τη δραστηριότητά της και εκτός ελληνικών συνόρων, με παρουσία πλέον σε Ευρώπη και Λατινική Αμερική, και γραφεία σε Ελλάδα, Μάλτα, Βραζιλία και Μεξικό.

Πρόκειται για ένα ιδιαίτερα μεγαλεπήβολο πλάνο διεθνούς επέκτασης το οποίο περιλάμβανε την προσαρμογή της πλατφόρμας μας στις ιδιαιτερότητες κάθε αγοράς, την κατανόηση και αφομοίωση των μοναδικών χαρακτηριστικών κάθε χώρας, και φυσικά, τη διαμόρφωση τοπικών ομάδων οι οποίες θα μετατρέπουν την κεντρική κατεύθυνση του brand σε στρατηγικές που κάνουν τη διαφορά σε κάθε αγορά ξεχωριστά.

Μέσα από αυτή τη διαδικασία, κατανοήσαμε πως η καινοτομία ανθίζει όταν διαφορετικές κουλτούρες συναντώνται κάτω από το ίδιο όραμα. Αναπτύξαμε μηχανισμούς cross-team συνεργασίας και επενδύσαμε σε πρωτοβουλίες ανάπτυξης ταλέντου, ενθαρρύνοντας τη διαρκή μάθηση και τη δημιουργία σε διεθνές επίπεδο. Το αποτέλεσμα είναι μια πολυπολιτισμική Novibet, με ισχυρή ταυτότητα και ευελιξία να λειτουργεί τοπικά, αλλά με παγκόσμιο αντίκτυπο.

Ακόμη ένα σημαντικό μάθημα που αποκομίσαμε είναι πως η διεθνοποίηση δεν είναι μόνο επέκταση σε νέες αγορές, αλλά κυρίως επένδυση σε ανθρώπους και δομές που υποστηρίζουν έναν ενιαίο, αλλά ευέλικτο οργανισμό. Αυτό το μοντέλο μάς επιτρέπει να ανταποκρινόμαστε στις προσδοκίες των πελατών μας παγκοσμίως, προσφέροντας μια εμπειρία διαδικτυακής ψυχαγωγίας υψηλού επιπέδου, τεχνολογικά προηγμένη, και πλήρως προσωποποιημένη.

«Η τεχνολογία και η εμπειρία του πελάτη δεν αποτελούν δύο αντίθετες έννοιες που πρέπει να ισορροπηθούν. Αντιθέτως, είναι αλληλένδετες συνιστώσες της στρατηγικής μας»

Με το 80% των εργαζομένων να παραμένουν στην Ελλάδα, πώς αξιολογείτε το ελληνικό ταλέντο στον τομέα της τεχνολογίας και της εξυπηρέτησης πελατών σε σύγκριση με τις διεθνείς αγορές;

Η Ελλάδα αποτελεί διαχρονικά τη βάση της Novibet και παραμένει η καρδιά του οργανισμού μας, με το μεγαλύτερο μέρος του ανθρωπίνου δυναμικού μας να έχει τη βάση του στην Ελλάδα. Η εμπειρία μας επιβεβαιώνει διαρκώς ότι το ελληνικό ταλέντο στον τομέα της τεχνολογίας και της εξυπηρέτησης πελατών δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από εκείνο των διεθνών αγορών. Αντιθέτως, διαθέτει έναν συνδυασμό τεχνικής κατάρτισης, προσαρμοστικότητας και πάθους που δύσκολα συναντά κανείς αλλού.

Επενδύουμε σταθερά στην ελληνική τεχνολογική κοινότητα, τόσο μέσω των δύο κεντρικών hubs μας στην Αθήνα όσο και μέσω της δημιουργίας του νέου μας hub στο Ηράκλειο Κρήτης, με στόχο να ενισχύσουμε την περιφερειακή καινοτομία και να αξιοποιήσουμε τη δυναμική των τοπικών οικοσυστημάτων. Η ελληνική αγορά διαθέτει ένα εξαιρετικά ώριμο και ταλαντούχο ανθρώπινο δυναμικό, το οποίο έχει αποδείξει ότι μπορεί να ανταποκριθεί σε υψηλής πολυπλοκότητας έργα λογισμικού, αρχιτεκτονικής συστημάτων και καινοτομίας στην εμπειρία χρήστη. Μέσα από τη συνεργασία μας με ακαδημαϊκά ιδρύματα και κοινότητες τεχνολογίας, καινοτομίας και επιχειρηματικής ανάπτυξης, στηρίζουμε ενεργά την εκπαίδευση, την έρευνα και την ανάπτυξη νέων ταλέντων.

Μάλιστα, οι ομάδες τεχνολογίας και εξυπηρέτησης πελατών αποτελούν τα δύο πολυπληθέστερα τμήματα του οργανισμού αντανακλώντας τη βαρύτητα που δίνουμε στην τεχνολογική μας υποδομή και την πελατοκεντρική μας φύση.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Novibet είναι η πιο πολυβραβευμένη εταιρεία του online gaming κλάδου στην εγχώρια αγορά, έχοντας συγκεντρώσει 11 χρυσά και 5 ασημένια βραβεία μέχρι σήμερα στα Εθνικά Βραβεία Εξυπηρέτησης Πελατών, επιβεβαιώνοντας τη διαρκή προσήλωσή μας στην αναβάθμιση της εμπειρίας πελατών και την αξιοποίηση καινοτόμων ψηφιακών λύσεων.

Η Novibet σε αριθμούς

• 3 χρόνια: Ο χρόνος στον οποίο τριπλασιάστηκε το ανθρώπινο δυναμικό της εταιρείας.

• 1.200+ εργαζόμενοι: Σε εννέα αγορές παγκοσμίως.

• 80%: Ποσοστό των εργαζομένων που βρίσκονται στην Ελλάδα.

• 200+ μηχανικοί & ειδικοί τεχνολογίας: Που υποστηρίζουν την ιδιόκτητη τεχνολογική πλατφόρμα.

• 11 Χρυσά & 5 Ασημένια Βραβεία: Στα Εθνικά Βραβεία Εξυπηρέτησης Πελατών.

• 500.000+ αιτήματα – Που διαχειρίστηκε ο AI βοηθός πελατών σε ένα τρίμηνο.

• #140 θέση: Στη λίστα. FT1000: Europe’s Fastest Growing Companies 2025.

• Συμμετοχή στη: EGR Power50.

Η ένταξη της Novibet στις λίστες EGR Power50 και FT1000 υπογραμμίζει τη διεθνή αναγνώριση της εταιρείας. Πώς επηρεάζουν τέτοιες διακρίσεις τη στρατηγική σας για το μέλλον;

Η ένταξή μας για δεύτερη συνεχή χρονιά στη λίστα EGRPower50 και η κατάκτηση της 140ής θέσης στη λίστα των Financial Times, FT1000: Europe’s Fastest Growing Companies 2025, αποτελούν σημαντική επιβεβαίωση της αναπτυξιακής τροχιάς των τελευταίων ετών και της ευρείας διεθνούς αναγνώρισης που απολαμβάνει το brand από έγκριτους ανεξάρτητους φορείς με διαχρονικά παγκόσμιο αποτύπωμα.

Η λίστα EGR Power50 αποτελεί σημείο αναφοράς για τον κλάδο του online gaming, αναδεικνύοντας τις 50 κορυφαίες εταιρείες του κλάδου παγκοσμίως που ξεχωρίζουν για τις βέλτιστες πρακτικές, την καινοτομία και τη στρατηγική τους ανάπτυξη. Η παρουσία της Novibet για δεύτερη συνεχή χρονιά επιβεβαιώνει την πρόοδο και τη δέσμευσή της για υψηλής ποιότητας υπηρεσίες, υπεύθυνη επιχειρηματική ανάπτυξη και παραγωγή τεχνολογίας αιχμής.

Αναφορικά με τη διάκριση στη λίστα FT1000, αξίζει πρώτα απ’ όλα να υπογραμμιστεί πόσο σημαντικό είναι για το ελληνικό επιχειρηματικό οικοσύστημα εν γένει η παρουσία μιας εταιρείας ελληνικών συμφερόντων σε μια τέτοια λίστα, και μάλιστα σε τόσο υψηλή θέση. Σε μια λίστα που περιλαμβάνει τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες εταιρείες στην Ευρώπη, η Novibet καταφέρνει να βρεθεί στη θέση 140 και στο ανώτατο 10% των επιχειρήσεων με τον υψηλότερο Σύνθετο Ετήσιο Ρυθμό Ανάπτυξης.

Σε ένα διαρκώς μεταβαλλόμενο περιβάλλον υψηλών προκλήσεων, οι διακρίσεις αυτές αντικατοπτρίζουν τη συλλογική προσπάθεια και τη σταθερή επένδυση στην καινοτομία, λειτουργώντας ταυτόχρονα ως εφαλτήριο για την επόμενη φάση της ανάπτυξής μας, με στόχο να συνεχίσουμε να προσφέρουμε κορυφαίες υπηρεσίες και να διαμορφώνουμε το μέλλον του online gaming σε παγκόσμιο επίπεδο.

Η στρατηγική σας δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην τεχνολογία και την εμπειρία του πελάτη. Πώς ισορροπείτε την ανάγκη για συνεχή τεχνολογική καινοτομία με τη διατήρηση της ανθρώπινης επαφής και της αυθεντικής εμπειρίας;

Στη Novibet, η τεχνολογία και η εμπειρία του πελάτη δεν αποτελούν δύο αντίθετες έννοιες που πρέπει να ισορροπηθούν. Αντιθέτως, είναι αλληλένδετες συνιστώσες της στρατηγικής μας, με κοινό στόχο τη δημιουργία μιας εμπειρίας που να είναι προσωποποιημένη, αποδοτική και ταυτόχρονα να διαθέτει το απαραίτητο scalability.

Επενδύουμε σταθερά σε προηγμένες τεχνολογίες –από την Τεχνητή Νοημοσύνη και τα big data έως τις αυτοματοποιήσεις με machine learning– για να κατανοήσουμε βαθύτερα τις ανάγκες των χρηστών μας και να τους προσφέρουμε εμπειρίες που έχουν πραγματική αξία. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο AI ψηφιακός μας βοηθός, που διαχειρίστηκε πάνω από 500.000 αιτήματα πελατών μόνο στο πρώτο τρίμηνο του 2024, σε πέντε διαφορετικές γλώσσες, προσφέροντας άμεση και ποιοτική εξυπηρέτηση.

Ως GameTech εταιρεία, η δέσμευσή μας στην καινοτομία είναι βαθιά ριζωμένη στο DNA μας. Έχουμε χτίσει μία ιδιόκτητη πλατφόρμα, με πάνω από 150 microservices και εφαρμογές που εξελίσσονται διαρκώς με βάση τις ανάγκες των χρηστών μας. Αυτή η τεχνολογική υποδομή μάς επιτρέπει να επεξεργαζόμαστε εκατομμύρια συναλλαγές καθημερινά, με ταχύτητα, ακρίβεια και ασφάλεια.

Ωστόσο, ακόμη και οι πιο προηγμένοι αλγόριθμοι δεν έχουν αξία χωρίς τον ανθρώπινο παράγοντα. Η ουσιαστική υποστήριξη της αναβαθμισμένης εμπειρίας του πελάτη δεν μπορεί να αυτοματοποιηθεί πλήρως. Η δική μας ισορροπία χτίζεται πάνω σε ένα τρίπτυχο: τεχνολογική υπεροχή, ανθρωποκεντρική κουλτούρα και διαρκής προσήλωση στην ποιότητα της εμπειρίας χρήστη. Στο τέλος της ημέρας, η πραγματική καινοτομία δεν περιορίζεται μόνο στο να προβλέπεις τι χρειάζεται ο χρήστης – αλλά να του προσφέρεις αυτό που δεν περίμενε, με τρόπο αυθεντικό και προσαρμοσμένο στις ανάγκες και τα χαρακτηριστικά του.

Βλέποντας μπροστά, ποιες νέες αγορές ή νέες τεχνολογικές πρωτοβουλίες στοχεύετε να κατακτήσετε, ώστε να διατηρήσετε τη Novibet ανάμεσα στις ταχύτερα αναπτυσσόμενες εταιρείες παγκοσμίως;

Η μελλοντική επιτυχία μας βασίζεται στις θεμελιώδεις αξίες μας και στην τεχνολογικά προσανατολισμένη στρατηγική που ακολουθούμε. Σκοπός μας είναι να συνεχίσουμε με την επιτυχημένη συνταγή που μας καθοδηγεί μέχρι σήμερα, ενισχύοντάς την περαιτέρω με τη στοχευμένη αξιοποίηση τεχνολογιών Τεχνητής Νοημοσύνης και με ταυτόχρονονη επένδυση στους ανθρώπους μας.

Η ιδιόκτητη τεχνολογική μας πλατφόρμα εξελίσσεται με ταχύτατους ρυθμούς, πλήρως ευθυγραμμισμένη με τις ανάγκες και προτεραιότητες της κάθε αγοράς. Ενσωματώνουμε αρχιτεκτονικές υψηλής διαθεσιμότητας, real-time analytics, AI & ML τεχνολογίες και cloud-first υποδομές για να προσφέρουμε απόδοση και σταθερότητα σε κλίμακα που ανταποκρίνεται στις ανάγκες εκατομμυρίων ενεργών χρηστών. Η DevOps προσέγγισή μας, με πλήρως αυτοματοποιημένα pipelines, μας επιτρέπει να κινούμαστε με ταχύτητα χωρίς να χάνουμε την ποιότητα.

Ιδιαίτερη έμφαση δίνουμε στη στρατηγική αξιοποίηση της Τεχνητής Νοημοσύνης. Από την προσωποποίηση της εμπειρίας χρήστη έως τη διαχείριση ρίσκου και την ενίσχυση της ασφάλειας, αξιοποιούμε τις δυνατότητες του AI με υπευθυνότητα και μακροπρόθεσμο προσανατολισμό.

Την ίδια στιγμή, επενδύουμε στους ανθρώπους μας και διαμορφώνουμε ένα περιβάλλον όπου παρέχει ευκαιρίες συνεχούς εκπαίδευσης, έκθεση σε projects διεθνούς κλίμακας και προσφέρει το απαραίτητο πλαίσιο ώστε ο καθένας και η καθεμία να μπορούν να «ξεκλειδώσουν» το 100% των δυνατοτήτων τους. Δημιουργούμε νέες ευκαιρίες και καλλιεργούμε local hubs, ενισχύοντας ένα περιβάλλον όπου η καινοτομία προκύπτει οργανικά μέσα από τη συνεργασία και τη συν-δημιουργία.

Όσον αφορά την επέκτασή μας σε νέες αγορές, επικεντρωνόμαστε σε αυτές με αυστηρό ρυθμιστικό πλαίσιο ή σε εκείνες που βρίσκονται στη διαδικασία ρύθμισης, αναγνωρίζοντας ότι η συμμόρφωση και η υπευθυνότητα αποτελούν βασικούς πυλώνες βιώσιμης ανάπτυξης.

*Το άρθρο δημοσιεύεται στο νέο τεύχος του Fortune Greece κυκλοφορεί από την Τετάρτη 14/05 στα περίπτερα.