Το πραγματικό «Succession»: Γνωρίστε την οικογένεια Μέρντοχ
Η πολυδισεκατομμυρίων μιντιακή αυτοκρατορία της οικογένειας Μέρντοχ περιλαμβάνει το Fox News, τη Wall Street Journal, τη New York Post, τους Times του Λονδίνου και πολλά ακόμη μέσα.
Ο Ρούπερτ Μέρντοχ, ο 94χρονος πατριάρχης της οικογένειας, κληρονόμησε μια εφημερίδα στην Αυστραλία σε ηλικία 22 ετών και από εκεί ξεκίνησε να χτίζει την αυτοκρατορία του. Στη διάρκεια της ζωής του έχει παντρευτεί πέντε φορές και έχει αποκτήσει έξι παιδιά.
Η συνολική περιουσία της οικογένειας εκτιμάται σε περισσότερα από 24 δισ. δολάρια, σύμφωνα με το Forbes.
Η μάχη για το ποιος θα διαδεχθεί τον Ρούπερτ Μέρντοχ κρατούσε χρόνια και σε μεγάλο βαθμό εξελισσόταν δημόσια, με επίκεντρο κυρίως τους δύο γιους του, τον Λάχλαν και τον Τζέιμς.
Το 2023, ο Μέρντοχ ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από τον ρόλο του στη Fox Corporation και τη News Corp, παραδίδοντας τα ηνία στον πρωτότοκο γιο του, τον Λάχλαν.
Τη Δευτέρα, οι εταιρείες που ελέγχει η οικογένεια ανακοίνωσαν ότι η διαμάχη για το οικογενειακό trust έφτασε στο τέλος της. Βάσει της συμφωνίας, ο Λάχλαν θα ελέγχει τα μιντιακά brands μέσω ενός νέου trust, ενώ τα αδέλφια του —ο Τζέιμς, η Λιζ και η Προυντένς— θα λάβουν χρηματική αποζημίωση για τις μετοχές τους.
Η ιστορία αυτής τηςπραγματικής δυναστείας υπήρξε η βασική έμπνευση για τη διάσημη σειρά του HBO «Succession».
Η περιουσία των 24 δισ. δολαρίων της οικογένειας Μέρντοχ προέρχεται από μια μιντιακή αυτοκρατορία που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1950.
Ο Ρούπερτ Μέρντοχ, ο πατριάρχης της οικογένειας, κληρονόμησε μια αλυσίδα αυστραλιανών εφημερίδων από τον πατέρα του, πολεμικό ανταποκριτή που αργότερα έγινε εκδότης, το 1952. Εκείνη την εποχή, ο Μέρντοχ ήταν μόλις 22 ετών και είχε μόλις αποφοιτήσει από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
Ενσωμάτωσε σκανδαλοθηρικές ιστορίες στις εφημερίδες του, κάτι που βοήθησε τις πωλήσεις. Η αρχική επιτυχία του επέτρεψε να επεκταθεί γρήγορα. Το 1964 ίδρυσε την The Australian, την πρώτη εφημερίδα με εθνική κυκλοφορία στην Αυστραλία. Μέχρι τη δεκαετία του 1970 αγόραζε τίτλους όπως οι βρετανικές News of the World και The Sun. Το 1996 ίδρυσε το Fox News.
Το 2018, οι New York Times έγραψαν ότι ο Μέρντοχ κατάφερε να αναπτύξει τόσο γρήγορα την αυτοκρατορία του «εν μέρει χρησιμοποιώντας αδίστακτα την πλατφόρμα του για να βοηθήσει στην εκλογή των υποψηφίων της προτίμησής του και στη συνέχεια χρησιμοποιώντας αδίστακτα αυτούς τους υποψηφίους για να επεκτείνει την επιρροή του».
Όταν μπήκε για πρώτη φορά στις αγορές των μέσων ενημέρωσης, μέρος της στρατηγικής του ήταν να δημοσιεύει πικάντικο περιεχόμενο που άλλοι δεν τολμούσαν — ίσως πιο διάσημα με τη μορφή γυμνόστηθων γυναικών στη σελίδα 3 της The Sun. Χρόνια αργότερα, οι βρετανικές εφημερίδες του ενεπλάκησαν σε ένα μεγάλο σκάνδαλο τηλεφωνικών υποκλοπών μέσω φωνητικών μηνυμάτων, που του χάρισε το παρατσούκλι «the dirty digger» από τη σατιρική εκπομπή ειδήσεων Private Eye.
Ο Ρούπερτ Μέρντοχ, 94 ετών, είναι ο πατριάρχης της αυτοκρατορίας της οικογένειας Μέρντοχ
Το όνομά του είναι συνώνυμο με τα μέσα ενημέρωσης και την επιρροή. Έχει δημιουργήσει μια αυτοκρατορία που περιλαμβάνει το Fox News, τη Wall Street Journal, τους Times του Λονδίνου και άλλα τηλεοπτικά δίκτυα και εφημερίδες σε ολόκληρο τον κόσμο.
Καθώς έμπαινε στα τέλη της όγδοης δεκαετίας της ζωής του, το ζήτημα της διαδοχής του άρχισε να τίθεται ανοιχτά.
Κατά τη διάρκεια της πενηντάχρονης καριέρας του, έχει παντρευτεί πέντε φορές και έχει αποκτήσει έξι παιδιά, πολλά από τα οποία εμπλέκονται στην οικογενειακή επιχείρηση. Ο πιο πρόσφατος γάμος του ήταν με την 67χρονη συνταξιούχο βιολόγο Έλενα Ζούκοβα, το 2024.
Το 2019, ο Μέρντοχ πούλησε την 21st Century Fox στη Disney έναντι 71,3 δισ. δολαρίων, από τα οποία καθαρά εισέπραξε 12 δισ. δολάρια, τα οποία στη συνέχεια μοίρασε εξίσου στα έξι παιδιά του.
Το 2023 αποσύρθηκε από την ηγεσία της Fox Corporation και της News Corp, παραδίδοντας τη σκυτάλη στον γιο του, Λάχλαν.
Ο Λάχλαν Μέρντοχ είναι ο διάδοχος του Ρούπερτ Μέρντοχ.
Ο Λάχλαν, 54 ετών, είναι ο πρωτότοκος γιος του Ρούπερτ Μέρντοχ. Από το 2014 έως το 2019 διετέλεσε συμπρόεδρος της 21st Century Fox, μέχρι που η εταιρεία πουλήθηκε στη Disney έναντι 71,3 δισ. δολαρίων.
Μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας με τη Disney, ο Λάχλαν ορίστηκε διευθύνων σύμβουλος της Fox Corporation, του βραχίονα της μιντιακής αυτοκρατορίας των Μέρντοχ που περιλαμβάνει τα Fox News και Fox Sports — μια εξέλιξη που ίσως σηματοδότησε το τελικό στάδιο της «μάχης» μεταξύ των αδελφών για την ανάληψη της πατρικής κληρονομιάς. (Ο ίδιος και ο Τζέιμς είχαν εναλλάξει πολλές φορές τις θέσεις τους στη διαδοχή.)
Ο Λάχλαν ξεκίνησε την πορεία του επιβλέποντας μια αλυσίδα αυστραλιανών εφημερίδων σε ηλικία μόλις 22 ετών και μέχρι τα τέλη της δεκαετίας των 20 του είχε ήδη φτάσει στη θέση του αναπληρωτή διευθύνοντος συμβούλου της News Corp. Το 2005, σε ηλικία 33 ετών, αποχώρησε από την εταιρεία — εξέλιξη που τότε ερμηνεύτηκε ως ένδειξη ότι ο Τζέιμς είχε πάρει το προβάδισμα. Ωστόσο, το 2015 επανήλθε στον όμιλο.
Όταν ο πατέρας του αποσύρθηκε από τα ηνία το 2023, ο Λάχλαν ανέλαβε την ηγεσία της Fox Corporation και της News Corp.
Ο Λάχλαν είναι παντρεμένος από το 1999 με την Αυστραλή μοντέλο Σάρα Ο’Χερ και μαζί έχουν τρία παιδιά.
Ο Τζέιμς Μέρντοχ υπήρξε κάποτε ο «διάδοχος».
Ο Τζέιμς, ο 52χρονος γιος του Ρούπερτ Μέρντοχ, παραιτήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο της News Corp το 2020. Η παραίτησή του περιλήφθηκε σε ρυθμιστική κατάθεση.
«Η παραίτησή μου οφείλεται σε διαφωνίες σχετικά με ορισμένο editorial περιεχόμενο που δημοσιεύτηκε από τα μέσα ενημέρωσης της εταιρείας και με ορισμένες άλλες στρατηγικές αποφάσεις», έγραψε ο Μέρντοχ σε μια επιστολή παραίτησης δύο προτάσεων.
Η παραίτηση ήρθε έξι μήνες αφότου είχε επικρίνει έντονα τη News Corp και το Fox News για την κάλυψη που προωθούσε τον σκεπτικισμό απέναντι στην κλιματική αλλαγή, εν μέσω των καταστροφικών πυρκαγιών στην Αυστραλία. Ο Τζέιμς, ιστορικά πιο φιλελεύθερος από τον πατέρα του, είχε δωρίσει μαζί με τη σύζυγό του, Κάθριν, πάνω από 1 εκατ. δολάρια στην προεδρική καμπάνια του Τζο Μπάιντεν το 2020. Το 2024, εξέφρασε δημόσια τη στήριξή του στην Καμάλα Χάρις για την προεδρία.
Πριν από την αποχώρησή του, ο Τζέιμς θεωρούνταν πιθανός διάδοχος του Ρούπερτ Μέρντοχ, καθώς διετέλεσε διευθύνων σύμβουλος της 21st Century Fox από το 2015 έως το 2019, όταν η εταιρεία πουλήθηκε στη Disney. Ήταν εμπλεκόμενος στην οικογενειακή επιχείρηση για το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του.
Το 2019, ο Τζέιμς ίδρυσε τη δική του ιδιωτική επενδυτική εταιρεία, τη Lupa Systems. Είναι επίσης μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Tesla.
Σύμφωνα με τη συμφωνία που ανακοινώθηκε τη Δευτέρα, ο Τζέιμς δεν θα έχει πλέον καμία συμμετοχή στις εταιρείες που έχτισε ο πατέρας του και θα λάβει χρηματική αποζημίωση για τις μετοχές του.
Ο Τζέιμς και η σύζυγός του είναι παντρεμένοι από το 2000 και έχουν τρία παιδιά.
Η Ελίζαμπεθ Μέρντοχ έχει επίσης εμπλακεί στην οικογενειακή επιχείρηση
Η Ελίζαμπεθ, η 57χρονη κόρη του Ρούπερτ Μέρντοχ, εξελίχθηκε και η ίδια σε μιντιακή μεγιστάνα. Είχε ιδρύσει και διευθύνει τη δική της εταιρεία τηλεοπτικών παραγωγών, τη Shine, στο Ηνωμένο Βασίλειο, πριν τη πουλήσει στον πατέρα της το 2011 έναντι 415 εκατ. λιρών (546 εκατ. δολαρίων). Η πώληση αυτή της εξασφάλισε μια θέση στο διοικητικό συμβούλιο της News Corp και 153 εκατ. λίρες (201 εκατ. δολάρια). Παράλληλα, ήταν συνιδρύτρια της Sister, μιας διεθνούς εταιρείας παραγωγής.
Όπως και ο Τζέιμς, έτσι και η Λιζ δεν θα έχει πλέον καμία συμμετοχή στις μιντιακές εταιρείες που ξεκίνησε ο πατέρας της, ως αποτέλεσμα της συμφωνίας διαδοχής, και θα λάβει χρηματική αποζημίωση για τις μετοχές της.
Η Ελίζαμπεθ έχει τέσσερα παιδιά: δύο με τον πρώτο της σύζυγο, Έλκιν Πιάνιμ, και δύο με τον δεύτερο σύζυγό της, Μάθιου Φρόιντ. Το 2017 παντρεύτηκε για τρίτη φορά, με τον καλλιτέχνη Κιθ Τάισον.
Ο Τζέιμς, ο Λάχλαν και η Ελίζαμπεθ έχουν την ίδια μητέρα.
Ο Ρούπερτ παντρεύτηκε τη Σκωτσέζα δημοσιογράφο Άννα Μέρντοχ Μαν το 1967 — ήταν ο δεύτερός του γάμος. Το ζευγάρι χώρισε το 1999. Μαζί απέκτησαν τρία παιδιά: την Ελίζαμπεθ, τον Λάχλαν και τον Τζέιμς.
Ο Ρούπερτ είχε επίσης μία κόρη από τον πρώτο του γάμο. Στο πλαίσιο του διαζυγίου, η Άννα Μέρντοχ Μαν διεκδίκησε ώστε τα τέσσερα αυτά παιδιά να είναι οι μοναδικοί δικαιούχοι του οικογενειακού trust.
Η Προύντενς ΜακΛέοντ είναι η πρωτότοκη κόρη του Ρούπερτ και το μοναδικό παιδί από τον πρώτο του γάμο.
Μητέρα της Προύντενς ήταν το αυστραλιανό μοντέλο Πατρίσια Μπούκερ. Η Μπούκερ και ο Μέρντοχ παντρεύτηκαν το 1956 και χώρισαν το 1966.
Η Προύντενς, 67 ετών, και ο σύζυγός της, Άλασντερ ΜακΛέοντ, είχαν και οι δύο εμπλοκή σε επιχειρήσεις του Μέρντοχ. Μαζί έχουν αποκτήσει τρία παιδιά.
Σύμφωνα με τη συμφωνία διαδοχής, η Προύντενς δεν θα έχει κανέναν έλεγχο στις μιντιακές εταιρείες της οικογένειας και θα λάβει χρηματική αποζημίωση για τις μετοχές της.
Η Γουέντι Ντενγκ ήταν η τρίτη σύζυγος του Ρούπερτ Μέρντοχ.
Η Ντενγκ, σήμερα 56 ετών, είναι κατά 37 χρόνια νεότερη από τον Ρούπερτ Μέρντοχ. Οι δυο τους γνωρίστηκαν όταν εκείνη εργαζόταν ως στέλεχος σε δίκτυο του ομίλου Μέρντοχ στο Χονγκ Κονγκ. Παράλληλα, υπήρξε σύμβουλος για το κινεζικό MySpace και παραγωγός ταινιών.
Το ζευγάρι παντρεύτηκε το 1999, πάνω στο γιοτ του Μέρντοχ, λίγες μόλις εβδομάδες αφότου είχε ολοκληρωθεί το διαζύγιο του Ρούπερτ από την Άννα Μέρντοχ Μαν. Παρέμειναν παντρεμένοι για 14 χρόνια.
Ο Μέρντοχ και η Ντενγκ έχουν αποκτήσει δύο κόρες, τη Γκρέις και την Κλόε.
Η Γκρέις και η Κλόε, που είναι δικαιούχοι του οικογενειακού trust των Μέρντοχ αλλά δεν διαθέτουν δικαιώματα ψήφου, είναι σήμερα 24 και 22 ετών, αντίστοιχα. Αποτελούν τα τελευταία από τα έξι παιδιά του Μέρντοχ. Νονοί τους είναι η Νικόλ Κίντμαν και ο Χιου Τζάκμαν.
Ο Ρούπερτ Μέρντοχ παντρεύτηκε την Τζέρι Χολ το 2016.
Η Χολ, 64 ετών, πρώην μοντέλο και ηθοποιός από το Τέξας, ήταν η τέταρτη σύζυγος του Μέρντοκ.
Οι δυο τους γνωρίστηκαν όταν εκείνη υποδυόταν τη Mrs. Robinson σε μια θεατρική διασκευή του The Graduate στην Αυστραλία. Στο παρελθόν υπήρξε σύντροφος του Μικ Τζάγκερ, με τον οποίο έχει αποκτήσει τέσσερα παιδιά. Μια ακόμη σημαντική σχέση της ήταν με τον Μπράιαν Φέρι, frontman των Roxy Music.
Το ζευγάρι ολοκλήρωσε το διαζύγιό του το 2022.
Η Ελένα Ζούκοβα παντρεύτηκε τον Ρούπερτ Μέρντοχ το 2024.
Το 2024, ο Ρούπερτ Μέρντοκ παντρεύτηκε την 67χρονη Ελένα Ζούκοβα, συνταξιούχο μοριακή βιολόγο. Η Ζούκοβα, η πέμπτη σύζυγός του, υπήρξε στο παρελθόν σύζυγος του Ρώσου δισεκατομμυριούχου Αλεξάντερ Ράντκιν Ζούκοφ.
