Βαλ Κίλμερ: Πόσο πλούσιος ήταν ο πιο ακριβοπληρωμένος ηθοποιός των ’90s;
Ο Val Kilmer δεν επιδίωξε ποτέ να είναι προβλέψιμος. Διέσχισε το Χόλιγουντ με την αυτοπεποίθηση κάποιου που ήξερε το σενάριο καλύτερα από τους συγγραφείς. Ενσάρκωσε θρύλους, είδωλα, παράνομους, ακόμα και υπερήρωες, πάντα με ακρίβεια, ρίσκο και ένα βλέμμα που πάγωνε το γυαλί. Κάθε ρόλος του ήταν ένα στοίχημα – και τα περισσότερα κέρδισαν. Από την κωμική παραφροσύνη του Top Secret! έως τον σκονισμένο μύθο του Tombstone, ο Kilmer δεν έμεινε ποτέ σε μία κατηγορία. Με σπουδές στη Juilliard και μεταστροφή από το θέατρο στο παγκόσμιο box office, ήξερε ότι η δόξα είναι εφήμερη, αλλά η επίδραση διαρκεί για πάντα.
Πρωταγωνίστησε σε 60 ταινίες που απέφεραν πάνω από 4 δισ. δολάρια, από το Top Gun και το The Doors μέχρι το Batman Forever και το Top Gun: Maverick. Παρά τις επιτυχίες, η φήμη του ως δύσκολου συνεργάτη και η μάχη του με τον καρκίνο του λάρυγγα περιόρισαν την καριέρα και την περιουσία του. Πέθανε στις 1 Απριλίου 2025 στο Λος Άντζελες, στα 65 του χρόνια, με περιουσία 10 εκατ. δολαρίων.
Από το Juilliard στο Χόλιγουντ των εκατομμυρίων
Η ζωή του Val Kilmer μοιάζει με το κλασικό αφήγημα της ανόδου ενός ηθοποιού πρώτης γραμμής στο Χόλιγουντ, αλλά η δική του πορεία μοιάζει περισσότερο με το μανιφέστο ενός καλλιτέχνη που χτίζει ένα brand με πνεύμα, πάθος και αυθεντικότητα. Πριν γίνει γνωστός από ρόλους όπως ο Batman ή ο Iceman, ο Kilmer ήταν ποιητής με μπότες και διπλώματα από το Juilliard.
Ξεκίνησε στη θεατρική σκηνή και συνέγραψε το έργο How It All Began, που παρουσιάστηκε στο New York Shakespeare Festival. Το 1983 εμφανίστηκε στο off-Broadway έργο Slab Boys μαζί με τους Kevin Bacon και Sean Penn, ενώ μέχρι τότε είχε παίξει μόνο σε διαφημίσεις και ένα εκπαιδευτικό βίντεο για την οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ.
Το μεγάλο του «μπαμ» ήρθε το 1984 με την κωμική παρωδία Top Secret!. Την επόμενη χρονιά πρωταγωνίστησε στο Real Genius και το 1986 πέρασε στην κινηματογραφική αιωνιότητα ως Iceman στο Top Gun, που απέφερε πάνω από 345 εκατ. δολάρια. Ακολούθησαν οι The Doors (όπου ενσάρκωσε τον Jim Morrison), Tombstone, Thunderheart, True Romance, ενώ στο Batman Forever (1995) απέσπασε 6 εκατ. δολάρια – ποσό που ισοδυναμεί με 12,1 εκατ. δολάρια σήμερα.
Ανάμεσα στο 1996 και 1999, συμμετείχε σε ταινίες όπως τα The Ghost and the Darkness, The Saint και At First Sight (όπου αμείφθηκε με 9 εκατ. δολάρια – το μεγαλύτερο ποσό στην καριέρα του). Το The Saint του απέφερε 7 εκατ. δολάρια, ενώ στο The Island of Dr. Moreau (με τον Marlon Brando) έλαβε 6 εκατ.
Τη δεκαετία του 2000 η καριέρα του παρουσίασε κάμψη, καθώς είχε αποκτήσει τη φήμη του «δύσκολου» συνεργάτη. Παρά ταύτα, έλαβε 400.000 δολάρια για να επιστρέψει ως Iceman στο Top Gun: Maverick (2022), την πιο εμπορικά επιτυχημένη ταινία του, με εισπράξεις 1,49 δισ. δολάρια.
Πέρα από τον κινηματογράφο, ο Kilmer παρέμεινε συνδεδεμένος με το θέατρο με την περιοδεία του μονολόγου Citizen Twain. Στην τηλεόραση εμφανίστηκε σε σειρές όπως το Entourage, το Psych και δάνεισε τη φωνή του στο KITT στο reboot του Knight Rider.
Η περιουσία και τα ακίνητα
Ο Val Kilmer δεν επένδυσε μόνο σε ρόλους, αλλά και σε ακίνητα με προσωπικό χαρακτήρα. Τη δεκαετία του 1980 αγόρασε με τη σύζυγό του Joanne Whalley μια κατοικία στο Tesuque του Νέου Μεξικού, την οποία μεταπούλησε το 2003 για 1,65 εκατ. δολάρια. Το μεγάλο του βήμα ήρθε με την απόκτηση ενός ράντσου 6.000 στρεμμάτων στις όχθες του ποταμού Pecos – μια ιδιοκτησία με δάση, φαράγγια και δενδρόσπιτο που «υποτίθεται» προοριζόταν για τα παιδιά του.
Αρχικά προσέφερε μέρος του ράντσου για 18 εκατ. δολάρια, αλλά τελικά ολόκληρη η έκταση πωλήθηκε το 2011 έναντι 18,5 εκατ. δολαρίων στον Τεξανό πετρελαιά Benjamin A. Strickling III. Ο Kilmer κράτησε περίπου 160 στρέμματα. Στα τελευταία χρόνια της ζωής του μετακόμισε στο Λος Άντζελες για να βρίσκεται κοντά στα παιδιά του.
Ο Val Kilmer πέθανε την 1η Απριλίου 2025 στο Λος Άντζελες σε ηλικία 65 ετών από πνευμονία. Παρά τα προβλήματα υγείας και την απομάκρυνση από το προσκήνιο, είχε διαμορφώσει μια καριέρα που απέφερε περισσότερα από 4 δισ. δολάρια στο παγκόσμιο box office και άφησε αποτύπωμα μοναδικό στον κινηματογράφο, το θέατρο και την ποπ κουλτούρα.
