Από τη Microsoft στο Bollywood: Γιατί ο Μπιλ Γκέιτς μπήκε σε ινδική σαπουνόπερα

Ένα crossover που κανείς δεν περίμενε.

Έτσι περιγράφουν πολλοί στην Ινδία την εμφάνιση του ιδρυτή της Microsoft και φιλάνθρωπου Bill Gates στη δημοφιλέστερη δραματική σειρά της ινδικής τηλεόρασης, «Kyunki Saas Bhi Kabhi Bahu Thi» — μια εμβληματική παραγωγή που επιστρέφει στη μικρή οθόνη μετά από 25 χρόνια.

Ο Gates εμφανίστηκε στο επεισόδιο της Πέμπτης μαζί με τη Smriti Irani, πρωταγωνίστρια της σειράς και πρώην υπουργό της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, για να μιλήσουν για την υγεία των μητέρων και των παιδιών.

Το Ίδρυμα Gates συνεργάζεται εδώ και χρόνια με τις τοπικές αρχές στα κρατίδια Uttar Pradesh και Bihar, δύο από τις πολυπληθέστερες αλλά και πιο ευάλωτες περιοχές της Ινδίας, για τη μείωση της βρεφικής και μητρικής θνησιμότητας.

Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν σημαντική βελτίωση στους δείκτες υγείας, ωστόσο — σε μια χώρα βαθιά επηρεασμένη από πατριαρχικές αντιλήψεις — οι προκλήσεις παραμένουν.

Σε αυτό το πλαίσιο, η επικοινωνία παίζει καθοριστικό ρόλο. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η ευαισθητοποίηση μέσω μαζικής κουλτούρας είναι πιο αναγκαία από ποτέ, και ο Gates φαίνεται να διάλεξε την τέλεια πλατφόρμα για το μήνυμά του.

Από τη Silicon Valley στα τηλεοπτικά σαλόνια της Ινδίας

Η σειρά «Kyunki Saas Bhi Kabhi Bahu Thi» προβλήθηκε για πρώτη φορά τον Ιούλιο του 2000 και σημείωσε τεράστια επιτυχία. Για οκτώμισι χρόνια, τα επεισόδιά της έπαιζαν σχεδόν καθημερινά στο κανάλι Star Plus, κατακτώντας εκατομμύρια τηλεθεατές.

Το σενάριο περιστρέφεται γύρω από τη σχέση της Tulsi (Smriti Irani) με την πεθερά της — ένα θέμα που συγκίνησε νοικοκυριά σε όλη την Ινδία, σε μια εποχή που η τηλεόραση καθόριζε τις βραδινές συνήθειες των οικογενειών.

Ένα τέταρτο του αιώνα αργότερα, η Tulsi έχει πλέον ενηλικιωμένα παιδιά και ετοιμάζεται να γίνει και η ίδια… πεθερά. Όπως όμως σημειώνει η αρθρογράφος Shailaja Bajpai, «αν αφαιρέσεις τα κινητά και τα λάπτοπ, η ιστορία παραμένει η ίδια — απλώς εκσυγχρονίστηκε».

Το νέο στοιχείο; Η κοινωνική διάσταση.

Η Irani, έχοντας διατελέσει υπουργός Γυναικών και Παιδικής Ανάπτυξης, ενσωμάτωσε στη νέα σεζόν θεματικές όπως διαζύγιο, μητρική υγεία και ισότητα των φύλων, δίνοντας στη σειρά έναν πιο προοδευτικό τόνο.

Ο Bill Gates λέει “Namaste Tulsi-ji”

Στο πολυσυζητημένο τετράλεπτο cameo, ο Bill Gates εμφανίζεται σε βιντεοκλήση με την Tulsi, ξεκινώντας στα Χίντι:
«Namaste Tulsi-ji», ρωτώντας αν το είπε σωστά.
«Τέλεια!» του απαντά εκείνη με χαμόγελο.

Η κλήση έρχεται μετά από ένα viral βίντεο, όπου η Tulsi δίνει συμβουλές υγείας σε μια μέλλουσα μητέρα κατά τη διάρκεια παραδοσιακής τελετής baby shower (godh-bharai).

Ο γιος της δημοσιεύει το βίντεο στα social media, “taggάρει” τον Gates, και λίγες ώρες αργότερα εκείνος απαντά θετικά — δεχόμενος να συνομιλήσει μαζί της.

Στην κλήση, η Tulsi εξηγεί τη σημασία του τελετουργικού: «Μαζευόμαστε για να ευχηθούμε στη μέλλουσα μητέρα υγεία και δύναμη. Τονίζουμε τη σημασία της διατροφής, της παρακολούθησης από γιατρούς και της ασφαλούς γέννας στο νοσοκομείο».

Ο Gates συμφωνεί: «Όταν οι μητέρες είναι υγιείς, τα παιδιά ευημερούν — και ο κόσμος προοδεύει».

Η τηλεόραση ως όχημα κοινωνικής αλλαγής

Σύμφωνα με τη JioStar Entertainment, παραγωγό της σειράς, ο στόχος είναι σαφής: «Η αφήγηση μπορεί να κάνει πολλά περισσότερα από το να ψυχαγωγήσει. Μπορεί να εμπνεύσει, να ενημερώσει και να αυξήσει την ευαισθητοποίηση γύρω από ζητήματα που έχουν σημασία», δήλωσε ο Sumanta Bose.

Ο Gates θα εμφανιστεί συνολικά σε τρεις επεισοδιακές συμμετοχές, με στόχο να προωθήσει τη σημασία της υγείας μητέρας και παιδιού σε μια χώρα με πληθυσμό 1,4 δισεκατομμυρίων.

Το promo του επεισοδίου συγκέντρωσε πάνω από 6 εκατομμύρια προβολές στο Instagram μέσα σε 24 ώρες, με σχόλια που κυμαίνονταν από «είναι cringe αλλά το αγαπώ» έως «τι multiverse είναι αυτό;».

Και αν ο Bill Gates ήθελε να κάνει τον κόσμο να μιλήσει ξανά για τη μητρική υγεία — τα κατάφερε με έναν τρόπο ούτε τεχνολογικό, ούτε φιλανθρωπικό, αλλά καθαρά… τηλεοπτικό.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΣΧΕΤΙΚΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• «Έχουμε ζητήσει από τις γυναίκες για πάρα πολύ καιρό να αντέχουν τον πόνο»: Το μήνυμα της Μελίντα Φρεντς Γκέιτς
• Ακατάλληλο φλερτ, φιλία με τον Έπσταϊν και εκατομμύρια. Η νέα βιογραφία που «καίει» τον Μπιλ Γκέιτς
• Το «κρυφό» προσόν των μεγάλων μυαλών: Τι κοινό έχουν ο Μπιλ Γκέιτς, ο Λεονάρντο ντα Βίντσι και άλλοι ιδιοφυείς