Long Covid: Ερευνητές εντοπίζουν ασυνήθιστες αλλαγές στο αίμα ασθενών
- Νέα μελέτη στη Γαλλία εντοπίζει ασυνήθιστους μικροθρόμβους και αλλαγές στο ανοσοποιητικό σύστημα σε ασθενείς με μακρά Covid.
- Οι αλλοιώσεις στα ουδετερόφιλα οδηγούν σε σχηματισμό εξωκυτταρικών παγίδων ουδετερόφιλων (NETs), που μπορεί να παρατείνουν τα συμπτώματα.
- Τα ευρήματα ανοίγουν τον δρόμο για στοχευμένες θεραπείες κατά της μακράς Covid και των χρόνιων επιπλοκών της.
Η μακρά Covid χαρακτηρίζεται από συμπτώματα όπως κόπωση, «ομίχλη» εγκεφάλου, μυϊκούς πόνους, σωματική εξάντληση και δύσπνοια. Παρά το γεγονός ότι η πλειονότητα των ασθενών αναρρώνει πλήρως μετά τη λοίμωξη, ένα σημαντικό ποσοστό συνεχίζει να βιώνει παρατεταμένα συμπτώματα εβδομάδες ή μήνες αργότερα.
Μια νέα μελέτη, που διεξήχθη από το Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο του Μονπελιέ στη Γαλλία, ρίχνει φως στους βιολογικούς μηχανισμούς της μακράς Covid, εντοπίζοντας δύο κρίσιμους παράγοντες που φαίνεται να ευθύνονται για την επίμονη συμπτωματολογία.
Ασυνήθιστοι μικροθρόμβοι και δυσλειτουργίες στο ανοσοποιητικό
Οι ερευνητές εντόπισαν στους ασθενείς με μακρά Covid:
- Μικροθρόμβους στο αίμα που είναι μεγαλύτεροι και πιο ανθεκτικοί από το φυσιολογικό.
- Αλλοιώσεις στα ουδετερόφιλα που οδηγούν στην απελευθέρωση του DNA τους και στη δημιουργία λεπτών νηματοειδών δομών, γνωστών ως εξωκυτταρικές παγίδες ουδετερόφιλων (NETs).
Οι NETs συνδέονται με ένζυμα που διαλύουν κύτταρα και συνδυάζονται με τους μικροθρόμβους, προκαλώντας μια αλυσιδωτή αντίδραση φλεγμονών και διαταραχών πήξης που μπορεί να παρατείνει τα συμπτώματα της μακράς Covid.
Τι δείχνουν τα ευρήματα
Σύμφωνα με τους επιστήμονες:
- Οι ασθενείς με μακρά Covid έχουν σημαντικά υψηλότερες συγκεντρώσεις μικροθρόμβων και NETs σε σύγκριση με υγιή άτομα.
- Η αλληλεπίδραση μεταξύ μικροθρόμβων και NETs μπορεί να σταθεροποιεί τους θρόμβους στην κυκλοφορία του αίματος, δυσχεραίνοντας τη φυσική διάσπασή τους.
- Αυτό το φαινόμενο μπορεί να συμβάλλει σε χρόνιες αγγειακές επιπλοκές και να παίζει καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση των συμπτωμάτων της μακράς Covid.
Όπως εξηγούν οι συγγραφείς της μελέτης, «ο αυξημένος σχηματισμός NETs μπορεί να ενισχύει τη σταθεροποίηση των μικροθρόμβων, οδηγώντας σε βλαβερές επιδράσεις που αιτιολογικά συμβάλλουν στο σύνδρομο μακρά Covid».
Προοπτικές για θεραπείες
Τα ευρήματα ανοίγουν τον δρόμο για στοχευμένες θεραπείες που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν τόσο τους μικροθρόμβους όσο και τις φλεγμονώδεις επιδράσεις των NETs, προσφέροντας ελπίδα για εκατομμύρια ανθρώπους που συνεχίζουν να ταλαιπωρούνται από τα παρατεταμένα συμπτώματα του ιού.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Journal of Medical Virology και αποτελεί σημαντικό βήμα για την κατανόηση της μακράς Covid και των υποκείμενων βιολογικών μηχανισμών της.
