Βλάπτουν τα social media την ψυχική υγεία των μαθητών; Δικαστήριο ανοίγει τον δρόμο για δίκες εναντίον social media
- ΗΠΑ: Μαζικές αγωγές σχολείων κατά social media για ψυχική υγεία μαθητών
- Meta, Google, TikTok και Snap αντιμέτωπες με δίκες και αποζημιώσεις εκατοντάδων δισ. δολαρίων
- Δικαστική κρίση για τον ρόλο χαρακτηριστικών των social media στην εκπαίδευση
Οι Meta Platforms, Google, TikTok και Snap έχασαν την ευκαιρία να αποφύγουν τη δικαστική διαδικασία για αγωγές που έχουν καταθέσει δημόσια σχολεία σε όλη την επικράτεια των ΗΠΑ. Οι αγωγές υποστηρίζουν ότι τα κοινωνικά δίκτυα έχουν επιβαρύνει σοβαρά την ψυχική υγεία των μαθητών και έχουν αυξήσει το κόστος και τις πιέσεις στα σχολεία.
Ομοσπονδιακή δικαστής στο Όκλαντ της Καλιφόρνιας απέρριψε αίτημα των εταιρειών να απορριφθούν οι αξιώσεις σχολικής περιφέρειας στο αγροτικό Κεντάκι, οι οποίες είναι αντίστοιχες με περισσότερες από 1.000 αγωγές που έχουν κατατεθεί από άλλες τοπικές αρχές. Η δικαστής δήλωσε ότι σκοπεύει να διεξαχθεί η πρώτη δίκη με ενόρκους αργότερα μέσα στο έτος.
Η απόφαση εκδόθηκε την ίδια ημέρα που ξεκίνησε στο Λος Άντζελες δίκη σε πολιτειακό δικαστήριο κατά εταιρειών social media, με ενάγουσα μια νεαρή γυναίκα που υποστηρίζει ότι οι πλατφόρμες συνέβαλαν στην εμφάνιση κατάθλιψης, άγχους και άλλων προβλημάτων ψυχικής υγείας. Πρόκειται για την πρώτη υπόθεση προσωπικής βλάβης αυτού του τύπου που εξετάζεται από σώμα ενόρκων, ανάμεσα σε χιλιάδες παρόμοιες αγωγές.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Bloomberg Intelligence, οι αποζημιώσεις που διεκδικούν περισσότερες από 1.200 σχολικές περιφέρειες από τις εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης αγγίζουν συνολικά τα 500 δισ. δολάρια, ποσό που –αν επιβεβαιωθεί– θα μπορούσε να εξελιχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες νομικές και οικονομικές απειλές που έχει αντιμετωπίσει ποτέ ο κλάδος.
Κατά τη διάρκεια πρόσφατης ακρόασης, η δικαστής Yvonne Gonzalez Rogers ανέφερε ότι οι σχολικές περιφέρειες παρουσίασαν «εύλογη και τεκμηριωμένη περιγραφή» του τρόπου με τον οποίο συγκεκριμένα χαρακτηριστικά των πλατφορμών προκαλούν βλάβες. Ανάμεσα σε αυτά περιλαμβάνονται λειτουργίες όπως τα «streaks» του Snapchat ή τα φίλτρα καλλωπισμού εικόνας του Instagram, τα οποία -σύμφωνα με τις αγωγές- ενισχύουν εθιστικές συμπεριφορές, αποσπούν την προσοχή των μαθητών και υπονομεύουν την εκπαιδευτική διαδικασία.
Η δικαστής τόνισε ότι το αν οι πλατφόρμες ευθύνονται για τη διάσπαση προσοχής των μαθητών και τη διατάραξη της σχολικής ζωής θα πρέπει να κριθεί από ενόρκους, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για μια σειρά δικών που θα μπορούσαν να επανακαθορίσουν τη νομική ευθύνη των social media στις ΗΠΑ.
