Ο «Ιησούς από τη Ναζαρέτ»: Η επιτυχία του Ρόμπερτ Πάουελ που δεν μεταφράστηκε σε χρήματα
- Καθοριστικός αλλά όχι προσοδοφόρος ρόλος: Ο Ρόμπερτ Πάουελ έγινε παγκοσμίως γνωστός από το Jesus of Nazareth, αλλά με χαμηλή αμοιβή.
- Συνειδητή οικονομική φιλοσοφία: Με αρχές όπως «αν δεν έχεις τα λεφτά, δεν τα ξοδεύεις», κράτησε πειθαρχημένη στάση απέναντι στα οικονομικά του.
- Καριέρα με εμπειρίες, όχι μόνο έσοδα: Συμμετείχε σε σημαντικές παραγωγές με μικρές απολαβές, επενδύοντας περισσότερο στην πορεία και την εμπειρία παρά στο οικονομικό όφελος.
Ο Ρόμπερτ Πάουελ δεν είχε ποτέ φανταστεί ότι ένας και μόνο ρόλος θα καθόριζε σε τέτοιο βαθμό την πορεία του. Όταν ο Φράνκο Τζεφιρέλι τον επέλεξε για τη μίνι σειρά «Ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ» το 1977, ο ίδιος είχε ήδη αρχίσει να εδραιώνεται στον χώρο της υποκριτικής, με μία από τις πρώτες του αξιοσημείωτες εμφανίσεις να έρχεται στη σειρά Doomwatch το 1970.
Στη συνέχεια, η παρουσία του στην τηλεόραση επεκτάθηκε με συμμετοχές σε σειρές όπως The Detectives και Holby City, ενώ στον κινηματογράφο εμφανίστηκε σε παραγωγές όπως The Italian Job, The Jigsaw Man και The Thirty Nine Steps.
Ωστόσο, ο ρόλος που τον ταύτισε με το ευρύ κοινό —εκείνος του Ιησού— δεν συνοδεύτηκε από αντίστοιχη οικονομική ανταμοιβή. Όπως του είχε επισημάνει ο παραγωγός Λου Γκρέιντ, η συμμετοχή του θα τον καθιέρωνε διαχρονικά, άρα δεν υπήρχε λόγος για υψηλή αμοιβή.
Η στάση του απέναντι στα χρήματα είχε διαμορφωθεί πολύ νωρίτερα. Επηρεασμένος από τον παππού του, έναν προτεστάντη μεθοδοξιστή από το Σάλφορντ, μεγάλωσε με αυστηρές αρχές οικονομικής πειθαρχίας. Η βασική του αρχή συνοψίζεται στη φράση: «αν δεν έχεις τα λεφτά, δεν τα ξοδεύεις».
Σε ένα μεσοαστικό περιβάλλον, χωρίς πολυτέλειες ή περιττές δαπάνες, έμαθε να λειτουργεί με ό,τι διαθέτει. Ακόμη και όταν, σε ηλικία 21 ετών, μετακόμισε στο Λονδίνο με τη σύντροφό του και τα οικονομικά του ήταν περιορισμένα, δεν μπήκε ποτέ στη λογική των δόσεων. Για τον ίδιο, η καθημερινότητα διέπεται από έναν απλό κανόνα: «ξοδεύω 19 σελίνια και 6 πένες από τη λίρα, όχι 20».
Στη διάρκεια των δεκαετιών του ’70 και ’80, τα έσοδά του ενισχύθηκαν σημαντικά μέσω διαφημιστικών voice-over, μέχρι που η απεργία των ηθοποιών για τα συμβόλαια στις διαφημίσεις επηρέασε την αγορά.
Κοιτάζοντας πίσω, αναγνωρίζει ότι συμμετείχε σε παραγωγές που μπορεί να μην του απέφεραν υψηλές αμοιβές, αλλά του προσέφεραν ουσιαστικές εμπειρίες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ο ρόλος του ως Γκούσταβ Μάλερ, για τον οποίο έλαβε μόλις 1.000 λίρες, παρότι η ταινία συνεχίζει να διανέμεται διεθνώς ακόμη και τέσσερις δεκαετίες μετά.
Σήμερα, ο Ρόμπερτ Πάουελ ζει στο δυτικό Λονδίνο με τη σύζυγό του Μπαμπς, με την οποία έχει αποκτήσει δύο παιδιά και ένα εγγόνι. Ο Jesus of Nazareth παραμένει ο ρόλος που σημάδεψε την καριέρα του — όχι όμως και τη φιλοσοφία του απέναντι στο χρήμα.
