Τα Starbucks αποσύρουν το AI εργαλείο τους για παραγγελίες – Δεν μπορούσε ούτε να μετρήσει σωστά τα γάλατα
- Τα Starbucks τερματίζουν το AI inventory system μόλις εννέα μήνες μετά την εφαρμογή του.
- Το εργαλείο μπέρδευε προϊόντα, έκανε λάθος καταμετρήσεις και συχνά δεν αναγνώριζε σωστά υλικά.
- Η αποτυχία του προστίθεται στη λίστα AI projects εκτός tech industry που δυσκολεύονται να λειτουργήσουν αποτελεσματικά στον πραγματικό κόσμο.
Τα Starbucks αποφάσισαν να αποσύρουν το AI εργαλείο διαχείρισης αποθεμάτων που είχε εγκαταστήσει στα καταστήματά της στη Βόρεια Αμερική, λιγότερο από έναν χρόνο μετά το λανσάρισμά του, καθώς το σύστημα αποδείχθηκε πολύ λιγότερο «έξυπνο» απ’ όσο υποσχόταν.
Σύμφωνα με το Reuters, το εργαλείο είχε σχεδιαστεί ώστε να αυτοματοποιεί την καταμέτρηση αποθεμάτων και να παρέχει real-time εικόνα για τις ελλείψεις υλικών στα καταστήματα της αλυσίδας. Στόχος ήταν να βοηθήσει την εταιρεία να διαχειρίζεται καλύτερα τη διαθεσιμότητα προϊόντων και να μειώσει τα προβλήματα στην τροφοδοσία.
Στην πράξη όμως, η AI φαίνεται πως δυσκολευόταν ακόμη και σε αρκετά βασικές λειτουργίες.
Προηγούμενο ρεπορτάζ του Reuters ανέφερε ότι το σύστημα συχνά μπέρδευε διαφορετικά είδη γάλακτος, χαρακτήριζε λάθος προϊόντα ή κάποιες φορές απλώς… ξεχνούσε να τα καταγράψει εντελώς.
Η απόφαση για την απόσυρσή του ανακοινώθηκε μέσω εσωτερικού newsletter της εταιρείας.
«Από σήμερα, το Automated Counting αποσύρεται», ανέφερε το μήνυμα προς τους εργαζομένους. «Τα συστατικά ροφημάτων και τα γάλατα θα καταμετρώνται πλέον με τον ίδιο τρόπο που μετράτε και τα υπόλοιπα αποθέματα στο κατάστημα».
Το AI experiment των Starbucks άντεξε περίπου εννέα μήνες — σχεδόν όσο μερικά από τα εποχιακά ροφήματα της αλυσίδας — αλλά πολύ λιγότερο από το επίπεδο «επαναστατικής αλλαγής» που συχνά υπόσχεται η βιομηχανία της τεχνητής νοημοσύνης.
Και αναπόφευκτα, αρκετοί σχολίασαν πως αν ένας ανθρώπινος εργαζόμενος δυσκολευόταν τόσο πολύ να μετρήσει γάλατα και σιρόπια, πιθανότατα δεν θα είχε λάβει την ίδια υπομονή που έδειξε η εταιρεία απέναντι στην AI.
Η στροφή των Starbucks είναι ιδιαίτερα απότομη αν αναλογιστεί κανείς ότι μόλις τον Φεβρουάριο η εταιρεία δήλωνε στο Reuters πως το σύστημα ήδη βοηθούσε στη βελτίωση της διαθεσιμότητας προϊόντων.
Τώρα, η επίσημη εξήγηση είναι αρκετά πιο corporate και προσεκτική. Η εταιρεία υποστήριξε ότι η κατάργηση του προγράμματος εντάσσεται στην προσπάθεια «τυποποίησης του τρόπου καταμέτρησης αποθεμάτων» και στη γενικότερη εστίαση στη «συνέπεια και την εκτέλεση σε μεγάλη κλίμακα».
Το εργαλείο είχε αναπτυχθεί από τη NomadGo και υποσχόταν ότι οι εργαζόμενοι θα μπορούσαν να «μετρούν ολόκληρο το inventory με ένα απλό πέρασμα smartphone ή tablet». Στην πράξη, οι baristas κρατούσαν ένα εταιρικό tablet μπροστά από ράφια γεμάτα γάλατα, σιρόπια και λοιπά υλικά, ενώ το app χρησιμοποιούσε κάμερα και lidar scanning για να αναγνωρίσει τα προϊόντα.
Μόνο που ακόμη και το επίσημο launch video της Starbucks μάλλον είχε προϊδεάσει για όσα θα ακολουθούσαν: σε ένα μάλλον αμήχανο στιγμιότυπο, το σύστημα απέτυχε να αναγνωρίσει ένα μπουκάλι peppermint syrup κατά τη διάρκεια του demo.
Η περίπτωση των Starbucks είναι απλώς το πιο πρόσφατο παράδειγμα εταιρείας εκτός του στενού tech χώρου που επιχειρεί να ενσωματώσει AI σε καθημερινές λειτουργίες με αρκετά αμφίβολα αποτελέσματα.
Μόλις αυτή την εβδομάδα, ένας από τους μεγαλύτερους franchisees της Pizza Hut κατέθεσε αγωγή κατά της αλυσίδας, υποστηρίζοντας ότι το υποχρεωτικό AI-powered kitchen management system επιβράδυνε δραματικά τις παραδόσεις και προκάλεσε ζημιές άνω των 100 εκατ. δολαρίων.
Και δεν είναι η πρώτη αμήχανη συνάντηση των Starbucks με την AI. Τον προηγούμενο μήνα, η εταιρεία συνεργάστηκε με την OpenAI ώστε οι πελάτες να μπορούν να κάνουν παραγγελίες μέσω ChatGPT — feature που γρήγορα έγινε αντικείμενο χλευασμού στα social media.
Για την ώρα πάντως, φαίνεται πως η καταμέτρηση γάλακτος, σιροπιών και espresso shots επιστρέφει σε μια πιο παραδοσιακή μορφή νοημοσύνης: τους ανθρώπους.
