Η νέα CEO της Xbox παραδέχεται ότι η εταιρεία «δεν είναι σε υγιή κατάσταση»

• Η Xbox φέρεται να ετοιμάζει σημαντικές περικοπές προσωπικού και προϋπολογισμών τον Ιούλιο, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσπάθειας αναδιάρθρωσης της δραστηριότητάς της.
• Η νέα CEO της Xbox, Asha Sharma, έχει παραδεχθεί ότι η επιχείρηση «δεν βρίσκεται σε υγιή κατάσταση», επικαλούμενη μεταξύ άλλων την εκτόξευση του κόστους hardware και τις πιέσεις που ασκεί η εποχή της τεχνητής νοημοσύνης.
• Παρά τις επενδύσεις άνω των 20 δισ. δολαρίων τα τελευταία πέντε χρόνια, τα έσοδα της Xbox έχουν υποχωρήσει, οδηγώντας τη διοίκηση σε μια προσπάθεια «επανεκκίνησης» του επιχειρηματικού μοντέλου της.

Η Xbox φαίνεται να βρίσκεται μπροστά σε ένα νέο κύμα αναδιάρθρωσης, καθώς σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg σχεδιάζει σημαντικές περικοπές προσωπικού και δαπανών μέσα στον Ιούλιο.

Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι η εταιρεία εξετάζει μειώσεις προσωπικού, ενώ παράλληλα σχεδιάζει σημαντικές περικοπές στους προϋπολογισμούς μάρκετινγκ και άλλων επιχειρησιακών λειτουργιών. Το ακριβές μέγεθος των μέτρων δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί.

Εάν επιβεβαιωθούν, θα πρόκειται για τον πρώτο μεγάλο γύρο απολύσεων υπό τη νέα CEO της Xbox, Asha Sharma, η οποία ανέλαβε καθήκοντα τον Φεβρουάριο.

Η νέα διοίκηση επιχειρεί «επανεκκίνηση»

Από την ανάληψη της ηγεσίας, η Sharma έχει προχωρήσει σε σειρά αλλαγών στη στρατηγική της εταιρείας.

Μεταξύ άλλων, η Xbox προχώρησε στην απομάκρυνση του AI βοηθού Copilot από τις κονσόλες της και σε μειώσεις τιμών για τη συνδρομητική υπηρεσία Xbox Game Pass, κινήσεις που στόχευαν στην ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της πλατφόρμας.

Παράλληλα, η νέα επικεφαλής έχει μιλήσει ανοιχτά για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η εταιρεία.

Σε πρόσφατη εμφάνισή της στο Bloomberg Tech, χαρακτήρισε την κατάσταση της Xbox ως μια επιχείρηση που «δεν βρίσκεται σε υγιές σημείο», υποστηρίζοντας ότι απαιτείται ουσιαστική αναδιάρθρωση.

Η κρίση κόστους πλήττει τη βιομηχανία gaming

Σύμφωνα με τη Sharma, μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις προέρχεται από την αύξηση του κόστους υποδομών που συνδέονται με την τεχνητή νοημοσύνη.

Όπως ανέφερε, τα κόστη μνήμης και αποθήκευσης δεδομένων αυξάνονται πλέον αντί να μειώνονται, ανατρέποντας μια τάση δεκαετιών στη βιομηχανία τεχνολογίας.

Η ίδια υποστήριξε ότι οι δαπάνες για κρίσιμα εξαρτήματα hardware αυξήθηκαν κατά περίπου 50% μέσα στους πρώτους μήνες της θητείας της και εκτιμά ότι η ανοδική πορεία θα συνεχιστεί.

Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί πρόσθετες πιέσεις για τις εταιρείες gaming, οι οποίες καλούνται να προσφέρουν οικονομικά προσιτά προϊόντα σε μια περίοδο αυξημένου κόστους παραγωγής.

Διοικητικές αποχωρήσεις και χαμηλές επιδόσεις

Οι πληροφορίες για τις περικοπές έρχονται σε μια περίοδο σημαντικών αλλαγών στη διοικητική ομάδα της Xbox.

Ο επικεφαλής των Xbox Game Studios, Craig Duncan, αποχώρησε πρόσφατα από τη θέση του, ενώ την εταιρεία εγκαταλείπει και η επικεφαλής προσωπικού, Louise O’Connor.

Σε πρόσφατη ανάρτησή της, η Sharma αποκάλυψε ότι το λειτουργικό περιθώριο ευθύνης (accountability margin) της Xbox αναμένεται να διαμορφωθεί περίπου στο 3%, χαμηλότερα από το προηγούμενο έτος.

Παράλληλα, σημείωσε ότι η εταιρεία έχει επενδύσει περισσότερα από 20 δισ. δολάρια τα τελευταία πέντε χρόνια σε περιεχόμενο, πλατφόρμες και επιδοτήσεις hardware, χωρίς όμως να καταφέρει να αυξήσει τα έσοδά της.

Αντίθετα, τα ετήσια έσοδα έχουν μειωθεί κατά περίπου 500 εκατ. δολάρια κατά την ίδια περίοδο.

Πρόβλημα και στην παραγωγή κονσολών

Ένα ακόμη ζήτημα που αντιμετωπίζει η Xbox αφορά την προμήθεια εξαρτημάτων.

Η διοίκηση κάνει λόγο για συνεχιζόμενη κρίση εξαρτημάτων hardware, η οποία δυσκολεύει την παραγωγή κονσολών και αυξάνει σημαντικά το κόστος κατασκευής.

Σύμφωνα με τη Sharma, το κόστος των αποθηκευτικών μονάδων που χρησιμοποιούνται στις κονσόλες έχει υπερπενταπλασιαστεί σε σχέση με τα επίπεδα προ διετίας, ενώ η εταιρεία αναμένει νέες αυξήσεις ενόψει της εορταστικής περιόδου του 2027.

Η Microsoft εξακολουθεί να στηρίζει το gaming

Παρά τις δυσκολίες, η μητρική Microsoft επιμένει ότι το gaming παραμένει στρατηγική προτεραιότητα.

Ο CEO της Microsoft, Satya Nadella, δήλωσε νωρίτερα μέσα στη χρονιά ότι η εταιρεία σκοπεύει να συνεχίσει να επενδύει στον κλάδο, αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι η ανάπτυξη νέων παιχνιδιών και πλατφορμών συνοδεύεται από υψηλό επιχειρηματικό ρίσκο.

Το ερώτημα πλέον είναι αν οι επικείμενες περικοπές και η αναδιοργάνωση θα αποδειχθούν αρκετές για να επαναφέρουν την Xbox σε τροχιά ανάπτυξης σε μια αγορά που γίνεται ολοένα και πιο ανταγωνιστική.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Η νο1 συμβουλή του Τζεφ Μπέζος για όσους θέλουν να γίνουν επιχειρηματίες
• Τζεφ Μπέζος vs. Μαρκ Ζούκερμπεργκ: Ποιος έχει δίκιο για το αν χρειάζεται πτυχίο για να γίνεις δισεκατομμυριούχος;
• Πώς οι γονείς του Τζεφ Μπέζος μετέτρεψαν τις οικονομίες τους σε περιουσία δισεκατομμυρίων