JPMorgan: «Μην αυξήσετε τους φόρους στις τράπεζες» – Το μήνυμα στην κυβέρνηση Μπέρναμ

Μια τηλεφωνική επικοινωνία ανάμεσα στον ισχυρότερο τραπεζίτη της Wall Street και τον Βρετανό υπουργό Οικονομικών έφερε στο προσκήνιο το δίλημμα που θα κυριαρχήσει μέχρι την παρουσίαση του προϋπολογισμού του Οκτωβρίου: πόσο περισσότερο μπορούν να φορολογηθούν οι τράπεζες χωρίς να πληγεί η θέση του Λονδίνου ως διεθνούς χρηματοπιστωτικού κέντρου;

Ο διευθύνων σύμβουλος της JPMorgan Chase, Τζέιμι Ντάιμον, προειδοποίησε τον Τζον Χίλι να μην επιβαρύνει περαιτέρω τον τραπεζικό κλάδο, υποστηρίζοντας ότι οι υψηλότεροι φορολογικοί συντελεστές μπορούν να οδηγήσουν στην απομάκρυνση θέσεων εργασίας και κεφαλαίων.

Η συνομιλία πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με τους Financial Times, οι οποίοι επικαλούνται πρόσωπα που ενημερώθηκαν σχετικά. Οι ίδιες πηγές περιγράφουν την επικοινωνία ως εγκάρδια και επισημαίνουν ότι η φορολογία δεν αποτέλεσε το μοναδικό θέμα της.

Το παράδειγμα της Νέας Υόρκης

Για να ενισχύσει το επιχείρημά του, ο Ντάιμον αναφέρθηκε στη Νέα Υόρκη και στη μείωση των θέσεων εργασίας στον χρηματοπιστωτικό της κλάδο.

Κατά την εκτίμησή του, η υψηλή συνολική φορολογική επιβάρυνση της πόλης συνέβαλε στη μετακίνηση μέρους της δραστηριότητας προς άλλες αμερικανικές πολιτείες. Το μήνυμα προς τη βρετανική κυβέρνηση ήταν ότι οι χρηματοπιστωτικές επιχειρήσεις διαθέτουν μεγαλύτερη γεωγραφική ευελιξία από άλλους κλάδους και μπορούν να μεταφέρουν προσωπικό, επενδύσεις ή νέες δραστηριότητες σε ανταγωνιστικά κέντρα.

Ο επικεφαλής της JPMorgan είχε διατυπώσει αντίστοιχη προειδοποίηση στις 16 Ιουλίου, μιλώντας στο Master Investor Podcast with Wilfred Frost.

«Εάν έχεις ένα μη ανταγωνιστικό φορολογικό σύστημα, τα κεφάλαια εγκαταλείπουν τη χώρα σου», είχε δηλώσει, συνδέοντας την προσέλκυση επενδύσεων με ένα σταθερό και ανταγωνιστικό περιβάλλον άσκησης οικονομικής πολιτικής.

Γιατί οι τράπεζες μπαίνουν στο φορολογικό στόχαστρο

Η κυβέρνηση του Άντι Μπέρναμ αναζητεί πρόσθετα έσοδα ενόψει του φθινοπωρινού προϋπολογισμού, σε ένα περιβάλλον περιορισμένων δημοσιονομικών περιθωρίων και αυξημένων κρατικών δαπανών.

Τα ισχυρά κέρδη που εμφανίζουν οι τράπεζες έχουν ενισχύσει τις πολιτικές πιέσεις για μεγαλύτερη συνεισφορά του κλάδου. Βρετανικά συνδικάτα και άλλοι φορείς υποστηρίζουν ότι μέρος των πρόσθετων εσόδων θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη στήριξη των νοικοκυριών απέναντι στο υψηλό ενεργειακό κόστος.

Ο πρωθυπουργός δεν έχει αποκλείσει μια αύξηση της τραπεζικής φορολογίας. Ούτε ο Τζον Χίλι έχει αποσαφηνίσει δημοσίως ποια κατεύθυνση θα ακολουθήσει στον προϋπολογισμό, αφήνοντας ανοιχτά τα σενάρια για αλλαγές στις επιβαρύνσεις του κλάδου.

Οι βρετανικές τράπεζες υποστηρίζουν ότι ήδη επιβαρύνονται με ειδικούς φόρους που θεσπίστηκαν μετά τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008, πέρα από τον κανονικό φόρο επί των εταιρικών κερδών. Θεωρούν, συνεπώς, ότι μια νέα αύξηση θα διεύρυνε ακόμη περισσότερο τη φορολογική διαφορά του Ηνωμένου Βασιλείου από ανταγωνιστικά χρηματοπιστωτικά κέντρα.

Στο βάθος η επένδυση των 3 δισ. λιρών

Η παρέμβαση του Ντάιμον αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα επειδή η JPMorgan εξετάζει μια σημαντική επένδυση στο Λονδίνο.

Η αμερικανική τράπεζα σχεδιάζει νέα έδρα ύψους περίπου 3 δισ. λιρών στο Canary Wharf. Ο Ντάιμον είχε προειδοποιήσει τον Ιούλιο ότι μια επιθετική φορολογική πολιτική θα μπορούσε να επηρεάσει τέτοιου είδους επενδυτικές αποφάσεις.

Η τοποθέτησή του δεν αποτελεί άμεση ανακοίνωση ακύρωσης ή μεταφοράς της επένδυσης. Υπενθυμίζει, όμως, στη βρετανική κυβέρνηση ότι οι διεθνείς τράπεζες μπορούν να αξιολογούν εκ νέου πού θα τοποθετήσουν κεφάλαια και νέες θέσεις εργασίας.

Η δύσκολη ισορροπία του Λονδίνου

Η αντιπαράθεση δεν περιορίζεται στο εάν οι τράπεζες αντέχουν να πληρώσουν περισσότερο. Αφορά το κατά πόσο τα πρόσθετα φορολογικά έσοδα θα υπερκαλύψουν τις πιθανές απώλειες από χαμηλότερες επενδύσεις, λιγότερες θέσεις εργασίας και υποχώρηση της χρηματοπιστωτικής δραστηριότητας.

Για την κυβέρνηση, η φορολόγηση των υψηλών τραπεζικών κερδών μπορεί να αποτελέσει πολιτικά δημοφιλή λύση σε μια περίοδο πίεσης των νοικοκυριών. Για το Σίτι, όμως, η συζήτηση αγγίζει τη δυνατότητά του να ανταγωνιστεί τη Νέα Υόρκη και άλλα διεθνή κέντρα για κεφάλαια και εξειδικευμένο προσωπικό.

Ο προϋπολογισμός του Οκτωβρίου θα δείξει ποια πλευρά του επιχειρήματος θεωρεί ισχυρότερη η κυβέρνηση Μπέρναμ: τη βραχυπρόθεσμη δημοσιονομική απόδοση μιας υψηλότερης επιβάρυνσης ή τη μακροπρόθεσμη ανάγκη να παραμείνει το Λονδίνο ελκυστικός προορισμός για τις μεγαλύτερες τράπεζες του κόσμου.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• ΔΕΘ: Ταχύτερες επιδοτήσεις και νέα δάνεια για αγρότες – Έρχεται το «Σπίτι μου 3»
• Μεταφορές μέσω IRIS: Τα λάθη που μπορεί να προκαλέσουν έλεγχο από την ΑΑΔΕ
• Τουρισμός: Πάνω από 30 εκατ. αεροπορικές θέσεις για την Ελλάδα το 2026 
• Οι αθλητικές ομάδες έγιναν το νέο επενδυτικό «στοίχημα» των δισεκατομμυριούχων