Δημήτρης Πολιτόπουλος (Βεργίνα): Μετά τη δικαίωση, η μάχη για μια ελεύθερη αγορά μπίρας
Η είσπραξη των 111,2 εκατ. ευρώ από τη Heineken και την Αθηναϊκή Ζυθοποιία αποτελεί για τη Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης ορόσημο σε μια αντιπαράθεση σχεδόν τριών δεκαετιών. Για τον ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλό της, Δημήτρη Πολιτόπουλο, ωστόσο, η δικαστική δικαίωση της εταιρείας που παράγει τη Βεργίνα αφήνει ανοιχτό το ζήτημα που βρέθηκε εξαρχής στο επίκεντρο της διαμάχης: τους όρους με τους οποίους μια ανεξάρτητη ζυθοποιία μπορεί να αναπτυχθεί στην ελληνική αγορά.
Αυτό ήταν και το μήνυμα που επιχείρησε να στείλει στη χθεσινή ενημέρωση των δημοσιογράφων, παρουσιάζοντας, μαζί με τη νομική ομάδα της εταιρείας, τη διαδρομή μέχρι την απόφαση του Πρωτοδικείου του Άμστερνταμ της 21ης Οκτωβρίου 2026. Έπειτα από εννέα χρόνια στα ολλανδικά δικαστήρια και συνολικά δικαστικά έξοδα που, όπως ανέφερε, έφτασαν τα 17 εκατ. ευρώ, η ΖΜΘ έχει πλέον εισπράξει την αποζημίωση που της επιδικάστηκε. Η δυνατότητα να μετατρέψει αυτή τη δικαίωση σε μεγαλύτερη εμπορική παρουσία παραμένει, κατά τον ίδιο, συνδεδεμένη με την άρση των εμποδίων στον ανταγωνισμό.
Με τη νέα επένδυση στην Κομοτηνή να έχει ενισχύσει την παραγωγική της υποδομή, η εταιρεία δηλώνει έτοιμη να υποστηρίξει την ανάπτυξή της. Ο Πολιτόπουλος ανέφερε ότι προς αυτή την κατεύθυνση θα αξιοποιηθούν και τα χρήματα της αποζημίωσης, με οφέλη για τους εργαζομένους και την ελληνική κοινωνία, επιμένοντας παράλληλα ότι η μάχη για ελεύθερο ανταγωνισμό συνεχίζεται.
Από την ελληνική έρευνα στα ολλανδικά δικαστήρια
Η διεκδίκηση της ΖΜΘ στηρίχθηκε στην απόφαση 590/2014 της ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού, η οποία διαπίστωσε ότι η Αθηναϊκή Ζυθοποιία είχε καταχραστεί τη δεσπόζουσα θέση της από τον Σεπτέμβριο του 1998 έως τον Σεπτέμβριο του 2014. Η έρευνα, που ξεκίνησε το 2001, κάλυψε πρακτικές σε διαφορετικά κανάλια διάθεσης, από τη χονδρική και τα σούπερ μάρκετ μέχρι τα σημεία επιτόπιας κατανάλωσης.
Το αρχικό πρόστιμο των 31,45 εκατ. ευρώ περιορίστηκε από το Διοικητικό Εφετείο στα 26,73 εκατ. ευρώ, με επικύρωση των ουσιαστικών ευρημάτων της Αρχής. Το 2023, η απόρριψη της αίτησης αναίρεσης της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας από το Συμβούλιο της Επικρατείας κατέστησε αμετάκλητη τη διαπίστωση της παράβασης.
Η ΖΜΘ είχε ήδη προσφύγει το 2017 στα δικαστήρια του Άμστερνταμ, ζητώντας αποκατάσταση της οικονομικής ζημίας της. Όπως εξήγησε ο Σταμάτης Δρακακάκης, εταίρος της δικηγορικής εταιρείας Ζέπος & Γιαννόπουλος, η απόφαση της ελληνικής Αρχής αποτέλεσε το θεμέλιο της αγωγής. Στην Ολλανδία, όμως, η διεκδίκηση στράφηκε και κατά της Heineken: κρίσιμο ζητούμενο ήταν να αναγνωριστεί ότι η μητρική ευθύνεται μαζί με τη θυγατρική της για τη ζημία της ελληνικής ζυθοποιίας.
Πώς υπολογίστηκε η αποζημίωση
Η αναγνώριση αυτής της ευθύνης αποτέλεσε καθοριστικό σημείο της υπόθεσης. Σύμφωνα με την παρουσίαση της νομικής ομάδας της ΖΜΘ, το ολλανδικό δικαστήριο έκρινε ότι η Heineken ασκούσε αποφασιστική επιρροή στην Αθηναϊκή Ζυθοποιία και ότι οι δύο εταιρείες αποτελούν ενιαία οικονομική οντότητα για τους σκοπούς του δικαίου ανταγωνισμού. Έτσι, τις κατέστησε από κοινού και εις ολόκληρον υπεύθυνες για την αποκατάσταση της ζημίας.
Για τον υπολογισμό της, έγινε δεκτή η μεθοδολογία του οικονομικού πραγματογνώμονα Oxera, η οποία εξέτασε πώς θα είχε εξελιχθεί η δραστηριότητα της ΖΜΘ χωρίς τις επίμαχες πρακτικές. Η εκτίμηση στηρίχθηκε στα διαφυγόντα κέρδη από την απώλεια όγκου πωλήσεων, τις χαμηλότερες τιμές διάθεσης και το αυξημένο κόστος.
Από τα συνολικά 111,224 εκατ. ευρώ, τα 43,337 εκατ. αφορούν αποζημίωση και τα 67,887 εκατ. τόκους. Το ύψος των τόκων συνδέεται με τη μεγάλη διάρκεια της υπόθεσης, καθώς υπολογίστηκαν από τον χρόνο επέλευσης της ζημίας και όχι από την κατάθεση της αγωγής. Η προσωρινή εκτελεστότητα της απόφασης επέτρεψε την είσπραξη του ποσού, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι η δικαστική διαμάχη έχει ολοκληρωθεί.
Η έφεση και η νέα έρευνα για τον ανταγωνισμό
Η Heineken έχει ανακοινώσει ότι θα ασκήσει έφεση, αμφισβητώντας σημαντικά σημεία της απόφασης. Η διαφωνία της εστιάζεται στις παραδοχές για τις πωλήσεις, την τιμολόγηση και την κερδοφορία της ΖΜΘ στο υποθετικό σενάριο αγοράς χωρίς την παράβαση. Ο όμιλος υποστηρίζει ότι το επιδικασθέν ποσό δεν αποτυπώνει σωστά τα οικονομικά δεδομένα και τις συνθήκες της εξεταζόμενης περιόδου.
Παράλληλα με τη δικαστική συνέχεια στην Ολλανδία, η ΖΜΘ στρέφει την προσοχή στη νεότερη έρευνα της ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού, μετά τον αιφνιδιαστικό έλεγχο του Ιανουαρίου 2023. Η διαδικασία παραμένει ανοιχτή, σύμφωνα με τη νομική ομάδα της εταιρείας, ενώ η διενέργεια ελέγχου δεν προδικάζει την ύπαρξη παράβασης.
Ο Δ. Πολιτόπουλος ανέφερε ότι έχουν κατατεθεί εκατοντάδες αναφορές για περιστατικά που, κατά την εταιρεία, περιορίζουν τον ανταγωνισμό. Τα ευρήματα της έρευνας θα καθορίσουν και τις επόμενες κινήσεις της: οι νομικοί εκπρόσωποι της ΖΜΘ διευκρίνισαν ότι θα αξιολογήσουν το περιεχόμενο ενδεχόμενης απόφασης προτού αποφασίσουν εάν θα προχωρήσουν σε νέα αγωγή αποζημίωσης και σε ποια χώρα θα την ασκήσουν.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
- Η νέα γεωγραφία των επενδύσεων στα θερμοκήπια
- Τα deals που αλλάζουν τις ισορροπίες από το χωράφι μέχρι την εστίαση
- Πάνος Τσιρίδης: Η νέα επιχειρηματική ταυτότητα της Κύπρου
