Γιατί η ώρα του δείπνου μετράει περισσότερο απ’ όσο νομίζετε;
Λίγες καθημερινές συνήθειες φέρουν τόσο έντονο πολιτισμικό και διατροφικό αποτύπωμα όσο η ώρα του δείπνου. Από τους «νωρίς» Αμερικανούς μέχρι τους «αργοπορημένους» Ισπανούς, και από τη βρετανική ταξική σημειολογία ως την ιταλική κοινωνική ιεροτελεστία, κάθε χώρα έχει τους δικούς της κανόνες – και τις δικές της ώρες.
Ωστόσο, από άποψη υγείας, αυτό που πραγματικά έχει σημασία είναι η χρονική απόσταση του δείπνου από τον ύπνο. Ο Valter Longo, διευθυντής του Ινστιτούτου Μακροζωίας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας, συστήνει να ολοκληρώνουμε το βραδινό γεύμα τουλάχιστον τρεις ώρες πριν πέσουμε για ύπνο. Ο λόγος; Οι καθυστερημένες ώρες δείπνου διαταράσσουν τους κιρκαδικούς ρυθμούς, λειτουργώντας όπως η έκθεση σε έντονο φως: μπερδεύουν τον οργανισμό.
Η διαλειμματική νηστεία, ιδιαίτερα δημοφιλής τα τελευταία χρόνια, βασίζεται ακριβώς σ’ αυτό: στη δημιουργία διατροφικών «παραθύρων» και χρονικών διαστημάτων νηστείας. Όπως εξηγεί ο Adam Collins, αναπληρωτής καθηγητής διατροφής στο Πανεπιστήμιο του Surrey, η παράταση της νυχτερινής νηστείας βοηθά τον οργανισμό να κάψει αποθέματα λίπους και να επανεκπαιδεύσει τον μεταβολισμό του.
Οι αιωνόβιοι, σημειώνει ο Longo, τείνουν να τρώνε νωρίς το βράδυ και να αφήνουν 12 ώρες πριν το επόμενο γεύμα – ένα μοτίβο που φαίνεται να ενισχύει τη μακροζωία. Αν και η παροιμία «πρωινό σαν βασιλιάς, μεσημεριανό σαν πρίγκιπας, δείπνο σαν φτωχός» παραμένει κλισέ, κρύβει ουσιαστική αλήθεια.
Βέβαια, τίποτα από αυτά δεν έχει νόημα αν η καθημερινότητά μας δεν τα υποστηρίζει. Όπως τονίζει ο Collins, δεν έχει νόημα να αλλάξουμε συνήθειες αν κοιμόμαστε καλά, έχουμε σταθερό βάρος και φυσιολογικές τιμές. Αν όμως δυσκολευόμαστε στον ύπνο ή έχουμε μεταβολικά προβλήματα, ίσως ήρθε η ώρα να δοκιμάσουμε ένα πιο λιτό και νωρίς χρονολογημένο δείπνο.
Σε κάθε περίπτωση, οι ειδικοί συμφωνούν: ιδανικά, κρατήστε το δείπνο σας ελαφρύ και έγκαιρο. Το σώμα –και ο ύπνος– σας θα το εκτιμήσουν.
