Η επιστήμη της ευτυχίας: Οι τρεις απλές συνήθειες που μειώνουν το άγχος και αυξάνουν την ευεξία

• Οι πιο ευτυχισμένοι άνθρωποι δεν αφιερώνουν την ενέργειά τους στην κριτική προς τους άλλους ή προς τον εαυτό τους, αλλά εστιάζουν περισσότερο στην παρούσα στιγμή μέσω του mindfulness.
• Για τους επιχειρηματίες και τα στελέχη, η καθημερινότητα λειτουργεί σχεδόν αντίθετα από το mindfulness, καθώς απαιτεί συνεχή ενασχόληση με προβλέψεις, στόχους, προϋπολογισμούς και αναλύσεις του παρελθόντος.
• Έρευνες δείχνουν ότι ακόμη και λίγα λεπτά διαλογισμού, ένας περίπατος στη φύση ή η καθημερινή πρακτική ευγνωμοσύνης μπορούν να ενισχύσουν την ευεξία, τη σωματική και ψυχική υγεία, αλλά και την ποιότητα των αποφάσεων.

Γιατί κάποιοι άνθρωποι είναι πιο ευτυχισμένοι από άλλους; Η επιστήμη υποστηρίζει ότι η απάντηση είναι πολυπαραγοντική. Το υψηλότερο εισόδημα μπορεί να συμβάλει στην ευτυχία, όπως και οι συνθήκες ζωής, ενώ ακόμη και η γενετική φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο.

Ωστόσο, οι έρευνες αναδεικνύουν ένα κοινό χαρακτηριστικό που ξεχωρίζει τους πιο ευτυχισμένους ανθρώπους: αφιερώνουν λιγότερο χρόνο και ψυχική ενέργεια στο να κρίνουν τους άλλους ή τον ίδιο τους τον εαυτό. Αντίθετα, επικεντρώνονται περισσότερο στο «εδώ και τώρα», χωρίς να εγκλωβίζονται διαρκώς σε σκέψεις για ένα διαφορετικό μέλλον ή να εύχονται να βρίσκονται κάπου αλλού. Με άλλα λόγια, εμφανίζουν υψηλότερα επίπεδα mindfulness (ενσυνειδητότητας).

Πολλαπλές επιστημονικές μελέτες έχουν διαπιστώσει άμεση σύνδεση μεταξύ mindfulness και ευεξίας. Ωστόσο, για έναν επιχειρηματικό ηγέτη –και ιδιαίτερα για έναν ιδρυτή εταιρείας– η καθημερινότητα λειτουργεί σχεδόν αντίθετα.

Οι επιχειρηματίες καλούνται να σκέφτονται συνεχώς προβλέψεις πωλήσεων, προϋπολογισμούς, επενδύσεις, νέα προϊόντα και στρατηγικές πρωτοβουλίες, ενώ παράλληλα αναλύουν δεδομένα του παρελθόντος για να αξιολογήσουν τι αποδίδει και τι όχι. Με άλλα λόγια, το μεγαλύτερο μέρος της εργασιακής τους ημέρας είναι νοητικά στραμμένο είτε στο μέλλον είτε στο παρελθόν και όχι στο παρόν.

Αξίζει να δοκιμάσετε το mindfulness;

Πώς μπορεί λοιπόν ένας άνθρωπος να γίνει πιο ευτυχισμένος όταν η ίδια η φύση της δουλειάς του λειτουργεί ως ένα διαρκές «αντι-mindfulness» πρόγραμμα;

Μία λύση που, σύμφωνα με τους ειδικούς, αξίζει να εξετάσει κάθε ηγέτης είναι να επενδύσει λίγο χρόνο στην εκπαίδευση στην ενσυνειδητότητα.

Η έναρξη μιας πρακτικής διαλογισμού, ακόμη και για μόλις πέντε λεπτά την ημέρα, μπορεί να αποτελέσει ένα εξαιρετικό πρώτο βήμα. Για όσους δεν αισθάνονται άνετα με τον διαλογισμό, υπάρχουν και άλλες δραστηριότητες που συνδυάζουν σωματική άσκηση και mindfulness, όπως η γιόγκα και το qi gong.

Παράλληλα, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η συμμετοχή σε ένα οκτά εβδομάδων πρόγραμμα εκπαίδευσης στο mindfulness είχε μετρήσιμα θετική επίδραση στην ευεξία των συμμετεχόντων.

Αν όμως όλα αυτά φαίνονται δύσκολα ή χρονοβόρα, υπάρχουν και πιο απλές πρακτικές που μπορούν να ενταχθούν εύκολα στην εργάσιμη ημέρα.

1. Σταματήστε για λίγο. Αναπνεύστε. Παρατηρήστε τον εαυτό σας.

Μερικές φορές μέσα στη μέρα, σταματήστε για λίγα δευτερόλεπτα. Πάρτε μία ή δύο βαθιές αναπνοές και αναρωτηθείτε:

• Πώς αισθάνομαι αυτή τη στιγμή;
• Είμαι πραγματικά συγκεντρωμένος σε αυτό που κάνω;
• Ή μήπως το μυαλό μου έχει ήδη ταξιδέψει στο αύριο ή έχει κολλήσει στο χθες;

Το σημαντικό είναι να μην κρίνετε τον εαυτό σας. Αν διαπιστώσετε ότι ο νους σας έχει απομακρυνθεί από το παρόν, απλώς προσπαθήστε ήρεμα να τον επαναφέρετε.

2. Βγείτε για έναν περίπατο

Εάν υπάρχει αυτή η δυνατότητα, αφιερώστε λίγο χρόνο σε έναν περίπατο, ιδανικά σε κάποιο φυσικό περιβάλλον.

Το περπάτημα μπορεί να λειτουργήσει ως μορφή διαλογισμού όταν κανείς εστιάζει στο περιβάλλον γύρω του, στην αναπνοή του και στην αίσθηση των βημάτων του.

Έρευνες δείχνουν ότι ακόμη και λίγα λεπτά περπατήματος στη φύση αυξάνουν τα επίπεδα mindfulness, ιδιαίτερα όταν επιτρέπουμε στον εαυτό μας να νιώσει θαυμασμό για όσα βλέπει.

Οι ειδικοί προτείνουν, μάλιστα, να αφήσουμε το κινητό στην τσέπη ώστε η εμπειρία να είναι πραγματικά συνειδητή.

3. Καλλιεργήστε την ευγνωμοσύνη

Η επιστημονική βιβλιογραφία είναι σαφής: η ευγνωμοσύνη κάνει καλό στην υγεία.

Μάλιστα, ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι μπορεί να συμβάλει ακόμη και στη μείωση της αίσθησης του πόνου, σε ορισμένες περιπτώσεις πιο αποτελεσματικά από φαρμακευτικές παρεμβάσεις όπως η ιβουπροφαίνη.

Μια απλή καθημερινή συνήθεια είναι να αναλογίζεται κανείς τρία πράγματα για τα οποία αισθάνεται ευγνωμοσύνη, πριν ακόμη σηκωθεί από το κρεβάτι ή πιάσει το κινητό του.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, η πρακτική αυτή λειτουργεί σωρευτικά: όσο περισσότερο επιλέγουμε να εστιάζουμε σε όσα έχουμε, τόσο ευκολότερα τα αναγνωρίζουμε στην καθημερινότητά μας.

Παράλληλα, η ευγνωμοσύνη μας επαναφέρει φυσικά στο παρόν. Είναι δύσκολο να αισθανθεί κανείς πραγματική ευγνωμοσύνη όταν ανησυχεί για τα έσοδα του επόμενου τριμήνου ή όταν σκέφτεται συνεχώς τις επόμενες υποχρεώσεις του.

Το συμπέρασμα

Είτε μέσω του διαλογισμού, είτε με έναν περίπατο, είτε καλλιεργώντας την ευγνωμοσύνη, υπάρχουν πολλοί τρόποι να ενισχύσει κανείς το mindfulness στην καθημερινότητά του.

Και τα επιστημονικά δεδομένα συγκλίνουν στο ίδιο συμπέρασμα: η αυξημένη ενσυνειδητότητα συνδέεται με καλύτερη σωματική και ψυχική υγεία, πιο ποιοτικές αποφάσεις και υψηλότερα επίπεδα ευτυχίας. Σε έναν κόσμο που μας ωθεί διαρκώς να κοιτάμε το επόμενο βήμα, ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση –και ταυτόχρονα το μεγαλύτερο όφελος– είναι να μάθουμε να επιστρέφουμε στο παρόν.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:

• Η νο1 συμβουλή του Τζεφ Μπέζος για όσους θέλουν να γίνουν επιχειρηματίες
• Τζεφ Μπέζος vs. Μαρκ Ζούκερμπεργκ: Ποιος έχει δίκιο για το αν χρειάζεται πτυχίο για να γίνεις δισεκατομμυριούχος;
• Πώς οι γονείς του Τζεφ Μπέζος μετέτρεψαν τις οικονομίες τους σε περιουσία δισεκατομμυρίων