Ο Μπιλ Γκέιτς παραδέχεται: «Ναι, είμαι πιο ευτυχισμένος ως δισεκατομμυριούχος»
- Ο Bill Gates υποστήριξε ότι η οικονομική ασφάλεια προσφέρει τεράστια ψυχική ανακούφιση στην καθημερινότητα.
- Ο ιδρυτής της Microsoft τόνισε ότι δεν χρειάζεται να είναι κανείς δισεκατομμυριούχος για να φτάσει σε αυτό το επίπεδο σταθερότητας.
- Τα στοιχεία της Federal Reserve δείχνουν ότι εκατομμύρια Αμερικανοί εξακολουθούν να δυσκολεύονται να καλύψουν ακόμη και μικρά έκτακτα έξοδα.
Τα χρήματα μπορεί να μη φέρνουν την ευτυχία, όμως σύμφωνα με τον Bill Gates μπορούν σίγουρα να αγοράσουν κάτι που εκατομμύρια άνθρωποι αναζητούν καθημερινά: ηρεμία από τον διαρκή φόβο των οικονομικών προβλημάτων.
Σε ένα Reddit AMA το 2019, ο συνιδρυτής της Microsoft δέχθηκε μια ερώτηση που ακουμπά σχεδόν κάθε συζήτηση γύρω από τα χρήματα και την ευτυχία: αν το να είναι δισεκατομμυριούχος τον έκανε τελικά πιο χαρούμενο απ’ ό,τι όταν ζούσε μια πιο «μεσαία» ζωή.
Η απάντησή του ήταν εξαιρετικά απλή. «Ναι. Δεν χρειάζεται να σκέφτομαι το κόστος της υγείας ή των σπουδών. Το να είσαι ελεύθερος από οικονομικό άγχος είναι πραγματική ευλογία», έγραψε.
Και έσπευσε να προσθέσει κάτι σημαντικό: «Φυσικά, δεν χρειάζεται να έχεις ένα δισεκατομμύριο για να φτάσεις σε αυτό το σημείο».
Δεν μίλησε για yachts, ιδιωτικά jets ή υπερπολυτελείς επαύλεις. Αντίθετα, στάθηκε σε δύο καθημερινές πηγές άγχους για εκατομμύρια οικογένειες, όπως το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης και τα πανεπιστημιακά δίδακτρα.
Η παρατήρησή του βρήκε απήχηση όχι επειδή προερχόταν από έναν δισεκατομμυριούχο, αλλά επειδή περιέγραφε κάτι εξαιρετικά οικείο: το διαρκές mental load που δημιουργεί η οικονομική ανασφάλεια.
Ένα χαλασμένο air condition. Ένα επείγον περιστατικό στο νοσοκομείο. Ένας λογαριασμός διδάκτρων που φτάνει στο γραμματοκιβώτιο σαν οικονομικός μετεωρίτης. Για πολλά νοικοκυριά, τέτοιες καταστάσεις δεν είναι απλές «αναποδιές». Είναι οικονομικές κρίσεις.
Γι’ αυτό και ο Gates δεν εστίασε τόσο στην πολυτέλεια όσο στην ψυχική ελευθερία που προσφέρει η οικονομική σταθερότητα. Το να μη ζεις με τον φόβο ότι ένας απρόβλεπτος λογαριασμός μπορεί να καταστρέψει τα οικονομικά σου, είναι μια μορφή ελευθερίας που καταλαβαίνουν αμέσως οι περισσότεροι άνθρωποι — είτε έχουν 5.000 δολάρια στην άκρη είτε 5 δισεκατομμύρια.
Τα στοιχεία της Federal Reserve δείχνουν γιατί η παρατήρησή του παραμένει τόσο επίκαιρη.
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα για τα οικονομικά των αμερικανικών νοικοκυριών, το 63% των ενηλίκων δήλωσε ότι θα μπορούσε να καλύψει ένα έκτακτο έξοδο 400 δολαρίων χρησιμοποιώντας μετρητά, αποταμιεύσεις ή πιστωτική κάρτα που θα εξοφλούσε άμεσα.
Παράλληλα, το 55% ανέφερε ότι διαθέτει αποταμιεύσεις έκτακτης ανάγκης που καλύπτουν τουλάχιστον τρεις μήνες εξόδων.
Με την πρώτη ματιά, τα ποσοστά μοιάζουν καθησυχαστικά.
Η άλλη όψη όμως είναι διαφορετική: περίπου 4 στους 10 ενήλικες εξακολουθούν να μην έχουν επαρκές οικονομικό «μαξιλάρι» ακόμη και για μια σχετικά μικρή έκτακτη δαπάνη.
Και αυτό είναι ακριβώς το είδος πίεσης στο οποίο αναφερόταν ο Gates.
Ίσως το σημαντικότερο σημείο της απάντησής του ήταν ότι μετατόπισε τη συζήτηση μακριά από τον υπερβολικό πλούτο και πιο κοντά στην έννοια της οικονομικής σταθερότητας.
Ο στόχος για τους περισσότερους ανθρώπους δεν είναι απαραίτητα τα private jets ή οι πολυτελείς διακοπέ. Είναι απλώς να φτάσουν σε ένα σημείο όπου ένας κακός μήνας δεν θα καταστρέψει τα επόμενα δύο χρόνια της ζωής τους.
Και κάπου εκεί μπαίνει η σημασία του οικονομικού σχεδιασμού:
- η δημιουργία emergency savings,
- η διαχείριση χρέους,
- οι σταθερές επενδύσεις,
- και η προετοιμασία για κόστη όπως η υγεία ή οι σπουδές.
Ο Gates έχει μιλήσει αμέτρητες φορές για φιλανθρωπία, καινοτομία και παγκόσμια υγεία. Ωστόσο, μία από τις πιο relatable δηλώσεις του ήρθε μέσα από ένα απλό Reddit thread, όπου παραδέχθηκε κάτι που πολλοί άνθρωποι σκέφτονται ήδη:
Τα χρήματα ίσως δεν εγγυώνται την ευτυχία. Η απουσία όμως του μόνιμου οικονομικού φόβου μπορεί σίγουρα να κάνει την καθημερινότητα πολύ καλύτερη.
Και σε μια εποχή όπου οι τιμές των τροφίμων, τα ασφάλιστρα και το κόστος εκπαίδευσης συνεχίζουν να πιέζουν τα νοικοκυριά, αυτή η διαπίστωση παραμένει πιο επίκαιρη από ποτέ.
