Η κρίση μέσης ηλικίας ξεκινά πλέον στα… 25 – Ποιος ο ρόλος των smartphones
Για δεκαετίες, οι επιστήμονες μιλούσαν για την «καμπύλη του χαμόγελου»: υψηλή ικανοποίηση στα νεανικά χρόνια, πτώση στη μέση ηλικία και ανάκαμψη αργότερα στη ζωή. Όμως, μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση PLOS One ανατρέπει αυτή την εικόνα, καταγράφοντας ότι η κρίση μέσης ηλικίας κάνει πια την εμφάνισή της στα… 25.
Η έρευνα, που βασίστηκε σε δεδομένα εκατομμυρίων ενηλίκων σε 44 χώρες, μεταξύ αυτών ΗΠΑ και Ηνωμένο Βασίλειο, δείχνει ότι τα επίπεδα δυστυχίας είναι ιδιαίτερα υψηλά στις νεαρές ηλικίες και τείνουν να μειώνονται όσο μεγαλώνουν οι άνθρωποι. «Η αλήθεια είναι ότι ξαφνιαστήκαμε που τα αποτελέσματα ήταν τόσο κοινά», σχολίασε στην El Pais ο David G. Blanchflower, οικονομολόγος του Dartmouth College και βασικός συντάκτης της μελέτης.
Παρότι οι ερευνητές δεν απέδωσαν συγκεκριμένα αίτια, εντοπίζουν ως βασικούς παράγοντες την πανδημία, τη στεγαστική κρίση και κυρίως τη διάχυτη χρήση των smartphones. «Τα κινητά έχουν παραγκωνίσει ευεργετικές δραστηριότητες. Τα παιδιά δεν παίζουν πια, δεν μιλούν πια», τονίζει ο Blanchflower, εξηγώντας ότι η υπερβολική χρήση του διαδικτύου απομακρύνει από δραστηριότητες που ενισχύουν την ψυχική υγεία.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το εύρημα ότι οι νέες γυναίκες εμφανίζουν υψηλότερα επίπεδα στενοχώριας από τους συνομηλίκους τους άνδρες, με τα στοιχεία να ευθυγραμμίζονται με προηγούμενες μελέτες για τις επιπτώσεις των social media. Από το 2010 και μετά, τα ποσοστά κατάθλιψης και άγχους στους εφήβους αυξήθηκαν κατά 50%, ενώ οι αυτοκτονίες σημείωσαν άνοδο 32%.
Η Generation Z, που γεννήθηκε μετά το 1996, καταγράφει τα υψηλότερα ποσοστά άγχους, κατάθλιψης και ψυχικών διαταραχών στην ιστορία. Και το ερώτημα παραμένει: τι θα συμβεί όταν αυτή η γενιά φτάσει στη μέση ηλικία, που ήδη παραδοσιακά συνδέεται με κρίση ψυχικής υγείας;
«Δεν ξέρω πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση», παραδέχεται ο Blanchflower. «Η ομάδα που γεννήθηκε μετά το 2000 φαίνεται να έχει κακή ψυχική υγεία. Ελπίζω να μπορέσουμε να το σταματήσουμε αυτό».
