Η Βρετανία προτείνει διαγραφή e-mails και φωτογραφιών για… εξοικονόμηση νερού
Η Βρετανία περνάει ένα από τα πιο θερμά και ξηρά καλοκαίρια των τελευταίων δεκαετιών, με πέντε περιοχές —Γιορκσάιρ, Λάνκασιρ, Μάντσεστερ, Μέρσεϊσαϊντ και Δυτικά Μίντλαντς— να έχουν κηρυχθεί επίσημα σε ξηρασία. Η χώρα, γνωστή για τη βροχερή της φήμη, βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα νέο, μάλλον απροσδόκητο, μέτωπο: την ψηφιακή κατανάλωση νερού.
Ανάμεσα στις κλασικές συστάσεις της Υπηρεσίας Περιβάλλοντος για εξοικονόμηση νερού —όπως η μείωση του χρόνου στο ντους ή η αποφυγή ποτίσματος— ξεχώρισε μία που έγινε viral: η παρότρυνση προς τους πολίτες να διαγράψουν παλιά e-mails και φωτογραφίες από το cloud. Ο λόγος; Η μείωση του ψηφιακού αποτυπώματος, το οποίο συνδέεται με την κατανάλωση νερού στα data centers.
Τα social media, φυσικά, δεν άφησαν ασχολίαστη τη σύσταση, με χρήστες στο X (πρώην Twitter) να ειρωνεύονται τη «λύση» του ψηφιακού decluttering ως απάντηση στην κλιματική κρίση.
Ωστόσο, πίσω από την απλοϊκή διατύπωση, υπάρχει μια τεχνική εξήγηση: τα data centers καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας και νερού για την ψύξη των server. Ένα κέντρο ισχύος 1 MW – αρκετό για 1.000 νοικοκυριά – μπορεί να καταναλώνει έως και 26 εκατ. λίτρα νερού ετησίως, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Και όσο αυξάνεται ο όγκος των αποθηκευμένων δεδομένων, τόσο μεγαλώνει και η ενεργειακή – και υδατική – επιβάρυνση.
Οι τεχνολογικοί κολοσσοί ήδη αναζητούν εναλλακτικές: η Microsoft έχει πειραματιστεί με υποθαλάσσια data centers, ενώ η Google αξιοποιεί επεξεργασμένα λύματα για την ψύξη εγκαταστάσεων στη Γεωργία των ΗΠΑ.
Καθώς η χρήση cloud αυξάνεται, οι ειδικοί προτείνουν πιο ενεργή διαχείριση δεδομένων — ιδίως από επαγγελματίες όπως φωτογράφοι και βιντεογράφοι. Κι αν στο παρελθόν η ατάκα «καθάρισε το inbox σου» αφορούσε απλώς την οργάνωση, σήμερα ενδέχεται να αποκτήσει και περιβαλλοντική διάσταση.
