Μυστηριώδες stealth drone των ΗΠΑ εντοπίστηκε στη Λάρισα
-
Παρατηρητές κατέγραψαν αεροσκάφος stealth στη Λάρισα, με χαρακτηριστικά που παραπέμπουν στο υποθετικό RQ-180.
-
Η μορφολογία του παρουσιάζει ομοιότητες με το B-21 Raider, ενισχύοντας τα σενάρια σύνδεσης με προγράμματα της Northrop Grumman.
-
Παραμένει ασαφές αν το UAV επιχειρούσε από την Ελλάδα ή εκτράπηκε λόγω τεχνικού προβλήματος, ενώ δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση από τις ΗΠΑ.
Παρατηρητές (spotters) στην Ελλάδα κατέγραψαν μια ιδιαίτερα καθαρή εικόνα ενός αεροσκάφους που φαίνεται σε μεγάλο βαθμό να είναι ένα χαμηλής παρατηρησιμότητας (stealth), μεγάλης εμβέλειας και υψηλού ύψους (HALE) μη επανδρωμένο αερόχημα πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης (ISR), το οποίο συνήθως αναφέρεται ως RQ-180 ή ως εξέλιξη αυτού του σχεδιασμού.
Φωτογραφίες του σκουρόχρωμου αεροσκάφους κατά την προσγείωσή του στο Αεροδρόμιο Λάρισας δημοσιεύθηκαν νωρίτερα σήμερα από το τοπικό μέσο onlarissa.gr, σημειώνει το War Ζone Wire.
«Όσοι βρίσκονταν στην περιοχή κοντά στην 110 Πτέρυγα Μάχης στη Λάρισα στα τέλη της περασμένης εβδομάδας έμειναν άφωνοι όταν είδαν ένα εντυπωσιακό αεροσκάφος στον ουρανό, εντελώς διαφορετικό σε σχήμα και εμφάνιση από ό,τι βλέπουμε καθημερινά στην πολιτική και τη στρατιωτική αεροπορία», σύμφωνα με το άρθρο του onlarissa.gr, το οποίο εσφαλμένα ταυτοποιεί το αεροσκάφος ως βομβαρδιστικό B-2. «Σύμφωνα με νεότερες πληροφορίες από στρατιωτικές πηγές, το αεροσκάφος αυτό φέρεται να στάθμευσε στο στρατιωτικό αεροδρόμιο της Λάρισας λόγω βλάβης και θα παραμείνει εκεί μέχρι να επισκευαστεί.», συμπληρώνει.
Το TWZ δεν μπορεί να επιβεβαιώσει άμεσα αυτές τις τελευταίες λεπτομέρειες, αλλά έχει απευθυνθεί στην U.S. Air Forces in Europe (USAFE) και στο Πεντάγωνο για περισσότερες πληροφορίες.
Αυτό που είναι σαφές είναι ότι δεν πρόκειται για B-2, το οποίο διαθέτει μια πολύ χαρακτηριστική οδοντωτή (saw-tooth) πίσω ακμή, που δεν είναι ορατή εδώ, μεταξύ άλλων χαρακτηριστικών.
Στην πραγματικότητα, η συνολική διαμόρφωση (planform) θυμίζει έντονα το νέο stealth βομβαρδιστικό B-21 Raider της Northrop Grumman, καθώς και παλαιότερες παρατηρήσεις αεροσκαφών που θεωρείται ότι ήταν RQ-180 ή πρόδρομοι αυτού του σχεδιασμού.
Το RQ-180 εκτιμάται ευρέως ότι αποτελεί επίσης προϊόν της Northrop Grumman και πιθανότατα έπαιξε σημαντικό ρόλο στη μείωση τεχνολογικού ρίσκου κατά την ανάπτυξη του B-21, όπως έχει υποστηριχθεί εδώ και χρόνια.
Υπάρχουν επίσης ορισμένες πολύ γενικές ομοιότητες με παρατηρήσεις ενός ισραηλινού drone που φέρεται να ονομάζεται RA-01, αλλά με σαφείς διαφορές. Το RA-01 έχει παρόμοια διαμόρφωση, αλλά είναι πιο λεπτό και σημαντικά μικρότερο από αυτό που βλέπουμε εδώ.
Επιπλέον, δεν έχει ιδιαίτερη λογική ένα ισραηλινό drone να πετά τόσο δυτικά. Το αμερικανικό αεροσκάφος που εξετάζεται πιθανότατα είναι αρκετά μεγάλο, μικρότερο από ένα B-21 ίσως κατά περίπου 25% κατά εκτίμηση. Είναι σχεδιασμένο για αποστολές στρατηγικής αναγνώρισης πολύ μεγάλης διάρκειας σε υψηλό ύψος.
Το αν το συγκεκριμένο αεροσκάφος επιχειρούσε από τη Λάρισα ή απλώς εκτράπηκε εκεί λόγω κάποιου προβλήματος παραμένει άγνωστο. Είναι πιθανό να είχε προωθηθεί επιχειρησιακά στη βάση, αλλά να αναγκάστηκε να επιστρέψει απροσδόκητα, με αποτέλεσμα να εντοπιστεί κατά τη διάρκεια της ημέρας αντί να αφιχθεί διακριτικά τη νύχτα.
Με βάση όσα μπορούν να συναχθούν για το πρόγραμμα RQ-180, αεροσκάφη που ανήκουν στη γενεαλογία του πιθανότατα πετούν εδώ και πάνω από μιάμιση δεκαετία. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, παρότι θεωρείται ότι το σύστημα αυτό εισέρχεται σε ευρύτερη επιχειρησιακή χρήση, δεν έχουν εμφανιστεί οι υποδομές που θα το επιβεβαίωναν πλήρως. Είναι ακόμη πιθανό η κλίμακα του προγράμματος να έχει περιοριστεί, καθώς το Πεντάγωνο μετατοπίζει τις δυνατότητες επιτήρησης προς το διάστημα, ιδιαίτερα σε τομείς που θα μπορούσε να καλύπτει ένα «RQ-180».
Παρόλα αυτά, δεδομένου ότι το αεροσκάφος αυτό πιθανότατα αποτελεί μέρος της οικογένειας συστημάτων Long Range Strike (LRS) και θα λειτουργεί σε συνεργασία — και ίσως με κοινά στοιχεία — με το B-21, ενδέχεται να χρησιμοποιεί τις ίδιες υποδομές και να τεθεί πλήρως σε επιχειρησιακή λειτουργία τα επόμενα χρόνια μαζί με το Raider. Αυτό ισχύει εφόσον το πρόγραμμα εξακολουθεί να προορίζεται για επέκταση και δεν έχει μετατοπιστεί η χρηματοδότηση προς διαστημικές δυνατότητες επιτήρησης.
